Weißer Rauch, Papst; schwarzer Rauch, nein: Wie der Konklave-Rauch seine Farbe bekommt
März 13, 2013 — Die Welt wartete mit angehaltenem Atem auf die Wahl eines neuen Papstes, wobei alle Augen auf den winzigen Schornstein auf dem Dach der Sixtinischen Kapelle gerichtet waren, um entweder schwarzen oder weißen Rauch zu sehen.
Bei drei Abstimmungen spuckte der Rauch in dicken schwarzen Schwaden aus und zeigte damit an, dass ein neuer Papst noch nicht gewählt ist. Das Konklave braucht 77 Stimmen oder eine Zweidrittelmehrheit von 115 Kardinalswählern, um einen neuen Papst zu wählen.
Dann plötzlich, um 19:06 Uhr römischer Zeit, erschien der Rauch wieder. Und er war weiß. Wir haben jetzt einen neuen Papst.
Aber was dem Konklave-Rauch, oder der „Fumata“, seine dicke, unverwechselbare Färbung gibt, ist eine bestimmte chemische Mischung.
Lassen Sie uns für eine Minute in den Chemieunterricht der High School zurückgehen. Laut der Pressestelle des Vatikans wird der schwarze Rauch durch eine Mischung aus Kaliumperchlorat, Anthracen und Schwefel erzeugt.
Der weiße Rauch ist eine Mischung aus Kaliumchlorat, Milchzucker und einem Kiefernharz, das auch als griechisches Pech bekannt ist.
Lesen Sie: Handout des Vatikans über die Konklaveöfen und die „Fumata“
So funktioniert es: Wenn die Stimmen der Kardinäle abgegeben und ausgezählt sind, werden die Stimmzettel in einem Zwei-Ofen-System verbrannt.
Die Stimmzettel und persönlichen Notizen werden in einem gusseisernen Ofen verbrannt, der etwa drei Fuß hoch ist und einen Durchmesser von etwa 19 Zoll hat. Er wird seit dem Konklave von 1939 verwendet, bei dem Papst Pius XII. gewählt wurde.
Wenn die Stimmzettel in dem älteren Ofen verbrannt werden, löst dies ein elektronisches, raucherzeugendes Gerät aus, das an einem zweiten, moderneren Ofen angebracht ist, der zum ersten Mal beim Konklave 2005 für die Wahl von Benedikt XVI. verwendet wurde.
Das Gerät setzt eine Patrone frei, die fünf „Ladungen“ oder Behälter mit einer der beiden chemischen Mischungen enthält. Die fünf Ladungen werden eine nach der anderen in das Gerät geladen, um genug schwarzen oder weißen Rauch zu erzeugen, um für etwa sieben Minuten sichtbar zu bleiben.
Jede der fünf Ladungen ist nach Angaben des Vatikans etwa 25 Zentimeter mal 15 Zentimeter mal 7 Zentimeter groß, oder ungefähr 10 Zentimeter mal 5 Zentimeter mal 3 Zentimeter – mehr oder weniger die Größe einer Schachtel Taschentücher.
Die Abgasrohre des älteren, gusseisernen Ofens und des modernen Ofens sind als ein einziges Rohr miteinander verbunden, das dann zum Schornstein der Sixtinischen Kapelle führt. Der Rauch, den wir vom Petersplatz aus sehen, ist also eine Mischung aus den brennenden Stimmzetteln der Kardinäle und den Chemikalien.