Welche Städte würden das neueste NFL Expansion Team verdienen?

Wir sind zurück mit einem weiteren Sommer Freitag Roundtable. In den letzten beiden Wochen haben unsere Redakteure die Teams ausgewählt, die sich in dieser Saison am meisten verbessert haben, und diejenigen, die sich verschlechtert haben. Diese Woche hat uns die Diskussion um Buffalos Stadionsituation zum Nachdenken gebracht. Umzüge sind normalerweise ein unangenehmes Thema, aber eine Expansion klingt nach harmlosem Spaß. Vergessen Sie für einen Moment, ob die Liga ein neues Team (oder zwei) aufnehmen sollte oder nicht. Lassen Sie uns einfach ein wenig Spaß dabei haben, darüber nachzudenken, wo die neuen Teams hingehen könnten und wie sie heißen würden.

Austin Coyotes

Ich suche nach einem Ort, der die Bevölkerung, das Interesse und den Wohlstand hat, um ein Team zu unterstützen. Ein Ort, an dem die Begeisterung für Football stark ist. Ein Ort, der wächst. Ein Ort, der das Boomtown-Geschäftspotenzial hat, nach dem die Liga gesucht hat, als sie 1995 nach Charlotte und Jacksonville expandierte.

Ich weiß, dass es den McNairs und Joneses nicht gefallen wird, aber der beste unbesetzte Markt in den Vereinigten Staaten sitzt direkt die Straße runter von Houston und Dallas in Zentraltexas. Das stimmt, etwas mehr als ein Jahrzehnt nachdem sowohl die Raiders als auch die Saints mit der Gegend geliebäugelt haben, ist der San Antonio/Austin Metroplex (ja, das klauen wir auch von Dallas) reif und bereit, die Heimat eines NFL-Teams zu werden.

Diese beiden Städte werden nicht als ein gemeinsamer Markt gesehen, sondern sind nur ein paar Buc-ees Truck Stops voneinander entfernt und liegen weniger als 80 Meilen auseinander – der Alamodome ist tatsächlich 83 Meilen von der Sixth Street in der Hauptstadt des Bundesstaates entfernt. Und dank des Wachstums beider Gebiete ist die Ausbreitung der Städte zwischen den beiden wahrscheinlich 10-15 Jahre davon entfernt, die beiden Metros zu verschmelzen, mit kleinen Städten wie San Marcos und New Braunfels (Kliff Kingsburys Heimatstadt!) dazwischen.

San Antonio ist als TV-Markt größer als Kansas City, Milwaukee, Cincinnati und Las Vegas allein. Kombiniert man es mit Austin, kommt man auf 1,71 Millionen TV-Haushalte, was mehr ist als Miami-Fort Lauderdale oder Denver und in etwa so viel wie Minneapolis-St. Paul und Seattle-Tacoma. Man kann davon ausgehen, dass die Zahl weiter steigen wird, wenn man bedenkt, dass Austin die am schnellsten wachsende Metropolregion (plus 26 Prozent seit 2010) in Amerika ist.

Damit einher ging ein Tech-Boom und eine wirtschaftliche Explosion in der Region, mitten im fußballverrückten Staat Amerika. Und während Austin das Geld und das Wachstum mitbringt, kann San Antonio mit seiner prominenten spanischsprachigen Gemeinde als Tor für die Liga nach Mexiko dienen.

Nun brauchen wir nur noch einen Namen. Ich habe an die Austin Armadillos gedacht, aber ich bin mir nicht sicher, ob das aggressiv genug ist. Warum also nicht das texanische Football-Erbe und den filmischen Triumph von „Varsity Blues“ ehren und sie „Coyotes“ nennen? (In unserem Fall nur KY-oats ausgesprochen.) -Albert Breer

Montreal Rouges

Es hat Spaß gemacht, den Erfolg der Toronto Raptors in der NBA zu beobachten und wie sie als Kanadas Team angenommen wurden. Ich würde mich nicht wohl dabei fühlen, ein NFL-Team in Toronto anzusiedeln, wenn man die Nähe zu Buffalo bedenkt und die Tatsache, dass die Liga bereits nach einem neuen Stadion sucht oder andernfalls damit droht, die Stadt zu verlassen. Aber Montreal wäre der perfekte Ort für ein kanadisches Team. Die Montreal Alouettes der CFL haben eine reiche Geschichte mit sieben Grey Cups: Einen im Jahr 1949, dann drei in den 70er Jahren und drei seit 2000.

Die Alouettes haben bereits ein Stadion. Es ist für NFL-Verhältnisse klein, aber trotzdem praktisch. Ich weiß, es mag so aussehen, als ob zwei Teams, die in derselben Stadt um Aufmerksamkeit kämpfen, das Interesse kannibalisieren könnten, aber die Liga hat kein Problem damit, dass sich New Yorker und L.A.-Teams ein Stadion teilen, und die beiden von Montreal wären nicht einmal in derselben Liga. In diesem Fall läuft die Saison der CFL von Juni bis zum Grey Cup Ende November, so dass das NFL-Team die Bühne für sich allein hätte, um die Playoffs zu erreichen. Oder sie hätten es schon in der ersten Novemberwoche, wenn die Alouettes die Postseason komplett verpassen.

Ich mag den Namen „Rouges“ aus mehreren Gründen. Erstens ist es eine Anspielung auf die CFL, wo ein Rouge ein Ein-Punkt-Score ist, den es im American Football nicht gibt. Zweitens ist ein französischer Name eine nette Anspielung auf die lokale Region und die größtenteils zweisprachige Fanbasis. Und schließlich kommt er mit einem eingebauten Farbschema. Bonjour, Montreal Rouges. -Mitch Goldich

Portland Pinots

Der Willamette River fließt durch Portland, und das Willamette Valley ist höchstwahrscheinlich die Heimat des letzten großen Pinot Noir, den Sie getrunken haben. Ich stelle mir ein Spieltagserlebnis am Fluss vor, das sich durch die Qualität des Weins, des Biers und des Kaffees auszeichnet, die serviert werden, und durch das außergewöhnliche Grün des Stadions. Nein, dieses Stadion gibt es nicht, und nein, ich habe keine Ahnung, woher die Mittel dafür kommen sollen. (Hierin liegt der Grund, warum Portland kein NFL-Team hat.) Aber Portland hat sicherlich eine Menge Vorteile, einschließlich des 22. größten TV-Marktes laut der letzten Nielsen-Rangliste (vor 11 aktuellen NFL-Städten) und einer starken Fan-Unterstützung für die Trail Blazers, Timbers und Thorns. Ganz zu schweigen davon, dass 4.609 Menschen vor fünf Jahren eine Petition unterschrieben haben, um die NFL nach Portland zu holen, und es gibt bereits einen Twitter-Account, @NFLtoPortland.

Die Rosenstadt scheint ein wahrscheinlicherer Kandidat für ein MLB-Team zu sein (Russell Wilson und Ciara haben in das Portland Diamond Project zu diesem Zweck investiert), aber wie ein Artikel aus dem Jahr 2015 in The Oregonian feststellte: „Es ist Football! Sie lieben Football!“ (Anmerkung: Das war das einzige „Pro“, das für ein portländisches NFL-Team aufgeführt wurde.) Vielleicht mag ich einfach nur Pinot Noir. -Jenny Vrentas

San Diego Sculpins

Wenn die NFL ein 33. Team durch Expansion hinzufügen würde, sage ich Ihnen, wo sie hingehen sollten. Aber zuerst eine kleine technische Sache: Ein 34. Team sollte aus offensichtlichen Gründen dicht dahinter folgen.

Damit diese Anmerkung aus dem Weg ist: Es ist an der Zeit, dass die NFL zurück nach San Diego geht, wo das Wetter tadellos ist, die Fans ihr Team lieben und es keinen Dean Spanos gibt. Wir wissen, dass die Chargers nur deshalb jetzt die L.A. Chargers sind, weil Spanos versucht hat, die Stadt unter Druck zu setzen, damit sie ein neues Stadion finanziert, das das Team zugegebenermaßen dringend benötigt. Aber in dieser bizarren Sportwelt, in der wir leben, wollte der Milliardär, der Millionen druckt, selbst wenn sein Team mehrere Saisons hintereinander 0-16 spielt, dass die Steuerzahler das Stadion finanzieren. San Diego hat zu Recht gesagt: „Nein, Bruder.“

Die Stadt hat gezeigt, dass sie das neue Stadion für 1 Dollar pro Jahr für 99 Jahre pachten würde, und das ist gut genug für mich. Erst neulich in Buffalo prahlte NFL-Kommissar Roger Goodell damit, dass von den 13 Milliarden Dollar, die in den letzten acht Jahren für NFL-Stadien ausgegeben wurden, 11 Milliarden Dollar privates Geld waren. Und mit einer Reihe von Tech- und Hedge-Fonds-Milliardären, die auf ihre Chance warten, ein glänzendes neues NFL-Spielzeug zu besitzen, gibt es keinen Grund, warum sie ihr 2-3-Milliarden-Dollar-Stadion nicht mit privatem Geld auf einem Land finanzieren können, das sie für einen Dollar in der wundervollen Stadt San Diego pachten.

Was den Namen angeht, schlage ich vor, das Team nach meinem Lieblingsbier aus der Stadt zu benennen: The San Diego Sculpins. Die Sculpins hätten auf Anhieb das beste Farbschema der Liga, und der Name rollt wirklich von der Zunge. -Jonathan Jones

Oklahoma City Lightning

Wenn der Erfolg der Oklahoma City Thunder in der NBA ein Hinweis darauf ist, dann ist OKC der ideale Standort für das nächste Expansionsteam der NFL. Seit die Thunder 2008 aus Seattle kamen, haben die Einwohner von Oklahoma City das NBA-Team begeistert aufgenommen, und da es in der Stadt keine anderen professionellen Sportteams gibt, sollte sich diese Leidenschaft auch auf ein NFL-Team übertragen. Und Oklahoma ist Football nicht fremd, die Begeisterung für College-Football ist im Bundesstaat tief verwurzelt.

Die Umstände, unter denen die Sonics Seattle verlassen haben, und die Verbitterung, die die Einwohner von Seattle immer noch über diese Situation empfinden, könnten übrigens für eine potenziell unglaubliche Football-Rivalität sorgen. Die Fans von Oklahoma City mögen sich nicht viel aus Seattle machen, aber Sie können darauf wetten, dass die Seahawks-Fans jede Chance nutzen würden, um zu sehen, wie ihr Team einem Team mit OKC auf dem Trikot Schmerzen zufügt. Setzen Sie diese Teams in die gleiche Division und die Dinge könnten intensiv werden.

Standortmäßig ist Oklahoma City dem Team von Jerry Jones in Dallas am nächsten (es gibt keinen Zweifel daran, dass der mächtige Besitzer gegen dieses Expansionsteam protestieren wird), aber es gibt eine Reihe von Staaten nördlich von Oklahoma, die die Lightning ins Visier nehmen können, einschließlich des kürzlich Football-losen St. Louis-Marktes. Der Oklahoma City TV-Markt rangiert auf Platz 41 in den USA, direkt hinter Las Vegas auf Platz 40 und höher als Jacksonville (47), New Orleans (50) und Buffalo (53).

Der Spitzname des Lightning-Teams ist eine Anspielung auf die Thunder, und die Fans sollten sich auf jeden Fall darauf einstellen, dass Imagine Dragons ständig durch die Football-Stadion-Lautsprecher pulsieren werden. -Bette Marston

Quad Cities Tractors

Iowa hat nur eine Handvoll professioneller Sportteams, und das hat mich immer traurig gemacht. Deshalb schlage ich ein NFL-Team für die Quad Cities vor, eine Metropolregion, die zwei Städte im östlichen Iowa (Davenport und Bettendorf) und zwei im westlichen Illinois (Moline und Rock Island) umfasst, die durch den Mississippi getrennt sind.

Rock Island hatte tatsächlich ein NFL-Team, die Independents, in den frühesten Tagen der Liga (1920-26), als die Bears die Decatur Staleys waren und die Packers von der Acme Packing Company finanziert wurden. Die Independents waren nicht mit einer Firma oder Organisation verbunden – daher auch ihr Name. Die Packers und die Staleys überlebten bis in die Neuzeit, aber die Independents gaben ihr Geschäft auf, nachdem das Team 1926 aus der NFL in die rivalisierende American Football League wechselte.

Der Name der Quad City Tractors ist eine Anspielung auf den wichtigsten Industriezweig der Gegend: die Traktorenproduktion. John Deere hat seinen Hauptsitz immer noch in Moline, und natürlich wissen wir alle, dass Iowa größtenteils ländlich ist.

Wenn Sie denken, dass dieser Markt zu klein für ein Profiteam ist, denken Sie nochmal nach.

Green Bays aktuelle Einwohnerzahl: 105.116

Quad Cities Einwohnerzahl: 385.630

Mehr als 3 Millionen Menschen leben in Iowa, und noch viel mehr in West-Illinois, die den Tractors auch die Daumen drücken würden. -Kalyn Kahler

Anchorage Orcas

Ich möchte die Anchorage Orcas in der NFL begrüßen. Die Liga hat noch nie ein Spiel in unserem 49. und größten Bundesstaat ausgetragen, aber in vielerlei Hinsicht ist Alaska ein idealer Ort für Profi-Football. Die Menschen sind rau und abgehärtet. Es gibt gefrorene Tundra in Hülle und Fülle. Außerdem wird Anchorage in ein paar Jahrzehnten das Klima von Miami haben und ein idealer Super-Bowl-Standort sein. Fürs Erste können die Einheimischen mit ihren überschüssigen Ölgeldern eine überdachte Spielstätte – den Palin Dome – bauen. Und da es so nah an Russland liegt, wird das Team einen Scouting-Vorteil in Bezug auf einen noch nicht erschlossenen Talentpool haben. -Mark Mravic

Bismarck Glaciers

Die nächste Stadt, die ein NFL-Team bekommt, soll Bismarck, North Dakota, sein – ein zentraler Ort, der Staaten ohne NFL-Teams repräsentiert, wie Montana, Wyoming und beide Dakotas. Das Team wird den Namen „Glaciers“ tragen und in einem Stadion namens „Ice Dome“ spielen, das so konzipiert ist, dass es sowohl die Vorteile eines Innenraums als auch den eingebauten Vorteil der Kältetoleranz, auf den die Menschen in der Region stolz sind, kombiniert.

Warum die Glaciers? Nun, er repräsentiert sowohl den ehemaligen Lake Agassiz, einen Gletschersee, der nach dem in der Schweiz geborenen Polygeniker Louis Agassiz benannt ist und der das Tal des Red River, in dem Fargo heute liegt, entstehen ließ, als auch eine Erinnerung daran, dass die Welt aufgrund von menschengemachten Giften und Verschmutzung verbrennt. Die Glaciers werden komplett mit nachhaltiger Energie betrieben, was durch die Routine vor dem Spiel unterstrichen wird, bei der eine berühmte Person aus der Gegend einen von Menschen betriebenen Generator ankurbelt, um das Licht einzuschalten. Die Fans werden Windturbinen auf ihren Köpfen tragen, die kleine, an ihren Helmen befestigte Lichter anschalten können. -Conor Orr