Wie Queen ‚We Are the Champions‘ veränderten, um die COVID-19-Hilfe zu unterstützen

Seit dem Ende des australischen Abschnitts der Rhapsody-Tour am 29. Februar hat sich die Band zu Hause zurückgezogen. „Ich habe meine Kinder und Enkelkinder seit etwa drei Monaten nicht mehr gesehen“, sagt May. „Das Gefühl des Freiheitsverlustes und des Verlustes der Kontrolle über das eigene Leben ist ziemlich schmerzhaft. An manchen Tagen denke ich, dass es mir gut geht und ich damit umgehen kann, und an anderen Tagen fühle ich mich ziemlich mutlos.“

Um sich die Zeit zu vertreiben und seine Laune zu heben, begann May, selbstgemachte Performances auf seiner Instagram-Seite zu posten. Bald wurden daraus Gitarren-Tutorials und etwas, das er #JamWithBri nannte, bei dem er Fans einlud, ihre eigenen Parts zu seinen Kompositionen hinzuzufügen. „Die einzige Plattform, die ich in gewisser Weise hatte, war Instagram“, sagt er. „Ich konnte nicht einmal in mein Studio gehen, da das auf dem Land liegt und ich in der Stadt bin.“

Er lud Queen-Schlagzeuger Roger Taylor und Adam Lambert eines Abends ein, sich dem Spaß anzuschließen. „Ich hoffte, dass wir dann etwas haben würden, das wir als Platte bezeichnen könnten“, sagt May, „und dass wir es in irgendeiner Weise nutzen könnten, um den Menschen durch diese Krise zu helfen.“

Sie entschieden sich, „We Are The Champions“ mit ein paar Änderungen anzugehen. Die ersten Überlegungen drehten sich darum, den Anfangstext in „you’ve paid your dues“ zu ändern, um alle zu ehren, die während der Pandemie gearbeitet haben, aber sie fühlten sich unsicher, etwas so ikonisches und geliebtes zu ändern. Erst als Lambert seine Vocals hinlegte, entschied er sich, den Refrain am Ende in „you are the champions“ zu ändern.

„Wir sagten ihm, er solle experimentieren und vielleicht ein paar verschiedene Versionen machen“, sagt May. „Er kam auf die Idee, diese Worte im letzten Refrain zu ändern und ich denke, es war eine sehr gute Lösung, einfach perfekt. Es nimmt am Ende eine andere Wendung.“

Die Erfahrung bringt Mays Gedanken zurück zu dem Moment im Jahr 1977, als Freddie Mercury der Band den Song zum ersten Mal präsentierte. „Wir hatten alle leichte Zweifel“, sagt May. „Wir sagten: ‚Fred, bist du dir da sicher? Hört sich das nicht großspurig an?‘ Fred sagte: ‚Macht euch nicht lächerlich. Es geht um jeden. So sollte sich jeder fühlen. Sie können erobern. Sie haben die Macht in sich. Wir sind die Champions heißt, dass wir alle die Champions sind.‘ Wir sagten: ‚Oh, okay. Wir haben es verstanden.'“

Das neue Video zu „You Are The Champions“ treibt den Punkt noch weiter voran, indem es leere Stadtlandschaften auf der ganzen Welt und Mitarbeiter an vorderster Front zeigt, die der Krankheit trotzen, um den Bedürftigen zu helfen. Dr. Rory Taylor, die Tochter von Roger Taylor, hat in den letzten Monaten COVID-19-Patienten behandelt, aber sie nahm sich die Zeit, Karten hochzuhalten, auf denen „Stay Safe All. You Are The Champions“ in das Video ein.

„Ich finde die ganze Sache sehr emotional, muss ich sagen, auch wenn wir dieses Ding gebaut haben“, sagt May. „Ich schaue es mir immer noch an und bekomme einen Kloß im Hals.“