Wirken ätherische Öle? Heres What Science Says
Ihre Freundin schlägt Ihnen vor, eine Lotion mit ätherischem Pfefferminzöl zu verwenden, um Ihre Übelkeit zu bekämpfen. Ihr Arbeitskollege besteht darauf, dass er noch nie so gut geschlafen hat, seit er nachts ein wenig Lavendelöl auf sein Kopfkissen streut. Allein im letzten Jahr gaben die Verbraucher in den Vereinigten Staaten 1 Milliarde Dollar für ätherische Ölprodukte aus, und es wird erwartet, dass der Umsatz bis zum Jahr 2022 11 Milliarden Dollar übersteigen wird. Aber was sagt die Forschung? Wirken ätherische Öle wirklich?
Was ist Aromatherapie?
Ätherische Öle sind Öle, typischerweise duftende Öle, die aus den Wurzeln, Blüten, Blättern oder Samen von Pflanzen mit Hilfe von Dampf oder angewandtem Druck extrahiert wurden. Die Bezeichnung „ätherisch“ bezieht sich auf die Tatsache, dass das Öl die „Essenz“ der Pflanze enthält (d.h. die natürlichen Chemikalien, die für einen bestimmten Geruch oder Geschmack sorgen). In der Praxis der Aromatherapie werden diese Öle – einmal verdünnt – auf die Haut aufgetragen, gerochen, auf ein Kissen oder in ein Bad getupft oder erhitzt, so dass sich ihr Aroma in der Luft verteilt. Einige Seifen und Lotionen können auch mit ätherischen Ölen hergestellt und als Aromatherapieprodukte verwendet werden.
Die Verwendung von ätherischen Ölen ist kulturübergreifend und reicht tausende von Jahren zurück. Viele kennen die Geschichte von Weihrauch, der als eines der Geschenke der Heiligen Drei Könige dargebracht wurde. Selbst wenn Sie keinen Roller oder Diffusor für ätherische Öle gekauft haben, ist es wahrscheinlich, dass Sie sie trotzdem verwendet haben. Vick’s Vaporub, das typischerweise als Hustenstiller auf die Brust gerieben wird, enthält die ätherischen Öle von Eukalyptus, Zedernblatt und Muskatnuss (neben anderen), die in Vaseline suspendiert sind.
Wirken ätherische Öle und Aromatherapie?
Das National Institute of Health bietet über die US National Library of Medicine eine ausführliche Zusammenfassung der Forschung zur Wirksamkeit von ätherischen Ölen. Derzeit gibt es keine evidenzbasierte Forschung, die irgendwelche Krankheiten zeigt, die durch die Verwendung von ätherischen Ölen oder die Praxis der Aromatherapie geheilt werden können. Die Ergebnisse zu den anderen möglichen Vorteilen von ätherischen Ölen, wie z.B. Stimmungsaufheller oder Stressabbau, sind eher gemischt. Aber die meisten sind noch nicht schlüssig.
Eine der wissenschaftlichen Studien, die positive Ergebnisse von ätherischen Ölen gezeigt haben, betrifft Patienten mit Demenz. Obwohl es entgegen der landläufigen Meinung unwahrscheinlich ist, dass das tägliche Trinken eines Esslöffels Fischöl eine Demenz abwenden kann, gibt es Hinweise darauf, dass Zitronenöl die Unruhe bei Demenzpatienten reduziert, wie eine Studie im Journal of Clinical Psychiatry zeigt.
Es gibt weitere nachgewiesene Erfolgsgeschichten für ätherische Öle, wie z.B. die Behandlung von Akne mit Teebaumöl und die Behandlung von Alopecia areata oder Haarausfall mit Ölen wie Thymian, Rosmarin, Lavendel und Zedernholz.
Die Forschung zur Verwendung von ätherischen Ölen aus Zitrusfrüchten ist aufgrund ihrer natürlichen antibakteriellen Eigenschaften besonders interessant. Zum Beispiel wurde gezeigt, dass Zitrusöl, besonders in Kombination mit Salzen aus dem Toten Meer, das Bakterienwachstum bei Mäusen hemmt und entzündungshemmend wirkt. Das ätherische Zitrusöl Bergamotte könnte helfen, das Wachstum von häufigen Erregern von Lebensmittelvergiftungen wie Listerien, E. coli und Staphylokokken zu bekämpfen.
Bevor Sie 40 Dollar für eine 15-mL-Flasche ausgeben, sollten Sie vielleicht erst einmal eine Duftkerze ausprobieren.
Doch die meisten dieser Studien haben sich noch nicht auf klinische Studien ausgeweitet, was bedeutet, dass noch viel mehr Arbeit zu tun ist, bevor ätherische Öle möglicherweise von Ärzten verschrieben werden könnten. Angesichts des starken öffentlichen Interesses an ätherischen Ölen, sei es, um Dinge anzugehen, die andere Medikamente bisher nicht beheben konnten (wie Migräne, Angst, Stress, Schlaflosigkeit und Gedächtnis) oder um zu kontrollieren, was ohne Rezept in die Hausapotheke kommt, ist mehr Forschung über die möglichen Vorteile von ätherischen Ölen eindeutig lohnenswert.
Es gibt nur sehr wenige bekannte Nebenwirkungen, die mit der Verwendung von ätherischen Ölen verbunden sind, obwohl sie in den USA keine Genehmigung der FDA benötigen. Eine Ausnahme ist die östrogenähnliche Wirkung von Lavendel- und Teebaumöl, die mit einer Brustvergrößerung bei vorpubertären Jungen in Verbindung gebracht wird, wenn sie über einen längeren Zeitraum angewendet werden.
Wenn Sie also Stress abbauen wollen, kann es wahrscheinlich nicht schaden, ein paar Tropfen verdünnter ätherischer Öle in ein warmes Bad zu geben. Aber bevor Sie 40 Dollar für ein 15-ml-Fläschchen ausgeben, sollten Sie es vielleicht erst einmal mit einer Duftkerze versuchen.
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