Die Schönheit und Grausamkeit der Forellenwanderung
Meine Familie ist gerade von einem typischen Sommerausflug in den Yellowstone Nationalpark zurückgekehrt.
Während wir dort waren, sah ich etwas, das mir für immer in Erinnerung bleiben wird. Wir wanderten zu einem kleinen Bergsee, umgeben von Wildblumenfeldern und mit Blick auf die Berge. In einem kleinen Bach, der in den See mündet, zogen die einheimischen Cutthroat-Forellen, die im See leben, flussaufwärts zum Laichen.
Ich hatte dieses Spektakel noch nie zuvor gesehen, aber der Anblick von Hunderten von hell markierten Fischen, von denen jeder mehr als einen Meter lang war, die sich fleißig ihren Weg flussaufwärts bahnten, war ein wahres Wunder der Natur. Wir sahen Stellen stromaufwärts, wo fast kein Wasser floss und dachten, dass sie es sicher nicht über diese Stellen hinaus geschafft haben. Aber ein paar Tümpel weiter sahen wir mehr dieser entschlossenen Fische, und gelegentlich konnten wir sehen, wie sie ihre Körper über die felsigen Hügel warfen.
Forellen sind anadrom, was bedeutet, dass sie von Natur aus vom Meer in die Flüsse aufsteigen wollen, um zu laichen. Obwohl die meisten Flüsse hier in den USA Binnengewässer sind, können die Fische den Instinkt nicht bekämpfen, in die oberen Abschnitte der Flüsse zu wandern, in die Nähe des Ortes, an dem sie geboren wurden, um ihre Eier abzulegen.
Vor dem Laichen erhöhen die Forellen ihre Nahrungsaufnahme. Sie tun dies, um die nötige Energie für die Wanderung zu ihren flussaufwärts gelegenen Laichgebieten zu gewinnen und auch, um die für den Laich benötigten Eier und Spermien zu produzieren.
Das Weibchen wählt sorgfältig ein Gebiet aus, um eine Rotte oder ein Bett zu bilden, um ihre Eier zu legen.
Das Weibchen nutzt die Bewegung ihres Schwimmkörpers sowie die seitliche Bewegung ihres Schwanzes, um eine Vertiefung im Kies zu bilden. Diese Bewegung führt dazu, dass der Sand und Schlick aus dem Kies entfernt wird, wo die Eier abgelegt werden.
Während dies geschieht, konkurrieren ein oder mehrere Männchen um das Recht, mit dem Weibchen zu laichen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass mehrere Männchen um ein Weibchen kämpfen. Das Weibchen gibt ihre Eier frei, und das Männchen gibt sein Milz (Sperma) ins Wasser ab, um die Eier zu befruchten, wenn sie freigegeben werden. Je nach Größe gibt das Weibchen 4.000 bis 14.000 Eier ab.
Forellen laichen zu unterschiedlichen Zeiten, je nach Art und Höhenlage. Will Blanchard, Besitzer von Animas Valley Anglers, sagt, dass die Regenbogen- und Cutthroat-Forellen in dieser Gegend im März, April und Mai laichen, während die Bach- und Regenbogenforellen bis September warten.
Die Eier sind vielen Gefahren ausgesetzt, darunter Beschädigungen durch den Kies, zu viel oder zu wenig Strömung oder einfach, dass die Spermien sie nicht finden. Viele der Eier werden von anderen Fischen gefressen. Diejenigen, die überleben, entwickeln sich aus den Eiern zu Jungfischen in den Flüssen, Nebenflüssen oder Sandbänken, wo sie von ihren Eltern abgelegt wurden. Als Jungfische müssen die sich entwickelnden Forellen lernen, ohne den Schutz eines Unterschlupfs zu überleben und sind auf sich selbst angewiesen, um Nahrung zu finden.
Aus dem Jungfischstadium, das in der Regel etwa ein Jahr dauert, entwickeln sich die Forellen zu Jungfischen. Als Parr bleiben die Forellen im Süßwasser und bekommen Parr-Balken, das sind vertikale Markierungen, die auf beiden Seiten der Forelle erscheinen. Wenn sich die Parr zu Smolt entwickeln, verlassen sie die Bäche und Flüsse, in denen sie geboren wurden, um in rauerem Wasser zu reifen und sich auf das Laichen vorzubereiten. Dann beginnt der Zyklus von neuem, und die Forellen wandern zurück zum Ort ihrer Geburt.
Ungeachtet der wissenschaftlichen Erkenntnisse über das Laichen ist der Anblick dieser Forellen, die ungeachtet aller Hindernisse das tun, was in ihrer DNA programmiert wurde, ein Anblick, der die Kraft der Natur verstärkt. Die Schönheit und Grausamkeit dieser Wanderung ist eine erstaunliche Sache, die man miterleben kann.
[email protected] oder 382-9244. Sally Shuffield ist Geschäftsführerin von Durango Nature Studies.