Historia 389
Los verdes y la guerra civil
Lincoln tuvo problemas para financiar la Guerra Civil. A la mayoría de los norteños les disgustaba la esclavitud, pero en general les disgustaban aún más los negros, y lo que menos les gustaban eran los impuestos. La administración de Lincoln intentó dos veces cobrar impuestos para financiar la guerra, con resultados insuficientes. También alentó a los ciudadanos a comprar bonos del gobierno, pero las ventas de los mismos también dieron menos resultados de los esperados. Seguir cobrando impuestos a la Unión para recaudar dinero parecía un error político seguro. Así que en 1862 el gobierno federal autorizó al Tesoro a imprimir y emitir papel moneda de «curso legal». Las palabras «moneda de curso legal» significaban que nadie podía negarse legalmente a aceptar los billetes con respaldo verde como pago: si vendías pólvora o carne en escabeche al gobierno, aceptabas los billetes verdes que te pagaban. Si ofrecías a un proveedor billetes verdes a cambio, éste los aceptaba y le gustaba. Los soldados también recibían su paga en billetes verdes. En 1865, 450 millones de dólares en «billetes verdes» pasaban por «dinero real» en todo el Norte. En pocas palabras, los billetes verdes permitieron a Lincoln financiar la impopular guerra
Los documentos que aparecen a continuación examinan algunas de las respuestas populares a la emisión de billetes verdes de Lincoln
E.B Bowers y Chas. Glover, How Are you Greenbacks (1863)
¡Cómo estáis Green-backs diez o veinte¡!
Cuatro cuarenta en la puerta de la autopista;
¿Cómo estáis Padre Abra’m?
¡De uno a cinco, tengo de sobra!
Entonces mientras cantamos, suena el taconeo
Y el banjo suena como un jim-jam.
Cinco dólares ahora es una buena suma, también,
Cuatro cuarenta en la puerta de la autopista,
¿Cómo estás Padre Abra’m?
¡El oro vale más de lo que viene!
Entonces mientras cantamos el heel-tap ring,
Y el banjo suena como un jim-jam.
Estribillo:
Mira hacia el este, mira hacia el oeste,
Mira más allá de Dar,
El ferrocarril lleva al nido del cookoo,
Entonces salta a bordo del vagón;
Así que adiós al bello sexo
Y la cosa llamada espalda verde
«Sobre la izquierda» estamos llegando
¡Trescientos millones más!
Las ruedas del gobierno gritan, mientras giran,
«¡Más jabón! para evitar que el «Ex» se queme!»
Ahora Chase es un muchacho inteligente,
Pero el Padre Abra’m es su papá.
Si te duelen los ojos y no puedes soportarlos,
Mira los «Greenbacks»: eso los curará;
Los tiempos difíciles no son más que un espantajo,
¡Porque el «dinero» de los Greenbacks hace que la yegua se vaya!»
Wall Street no es más que una pequeña plantación,
Demasiado pequeña para gobernar la nación;
Al viejo padre Abe no le importa,
Se las arregla muy bien sin ella.
Trescientos dólares es un impuesto «limpio»,
Cuando uno tiene los bolsillos llenos de billetes verdes;
¡Pero cuando esta guerra llegue a su fin,
Algunos personajes necesitarán un arreglo!!
Dan Emmet, Greenbacks (1863)
Vamos Padre A-bram, cien mil más
Cincuenta prensas imprimiéndonos desde la mañana hasta que se acabe la noche
Como Maggie nos verás partir y dispersarnos por la tierra
Para pagar a los soldados o liberar el contrabando de la frontera
Con nuestra promesa de pagar, «¿Cómo está usted Secretario Chase?»
Promesa de pago: «¡Oh, eso es lo que importa!»
«Estamos llegando, Padre Abram, Cien mil más
Y el dinero nunca fue tan fácil de evocar de los trapos antes
Para llenar la bolsa del contratista gordo, o comprar naves de transporte/cuyos cascos podridos se hundirán antes de que los vientos comiencen a agitarse.
Con nuestra promesa de pago, ¿Cómo estás Gideon Welles, Esquire?»
Promesa de pago: «¡Oh! ¿No puedes fijar la fecha?»
***
Estamos dispuestos, Padre A-bram, a que cien mil más
Ayuden a nuestro tío Samuel a Proseguir la guerra
Pero entonces queremos un jefe de verdad, uno que pueda dirigir la furgoneta
Geo. B McClellan, todos lo saben, es el hombre adecuado
Con su gran ejército del Potomac, la paz nos sonreirá una vez más
Con su gran ejército del Potomac, tres hurras por el pequeño Mac
Vamos, Padre A-bram, Cien mil más
Para marchar con bayonetas relucientes sobre la orilla del traidor
Pero debe darnos generales de los que podamos depender
Y no dejar que los generales de papel, expulsen a nuestros hombres fieles
Con nuestra promesa de pagar, ¿Cómo estás «Bull Run Russell?»
Promesa de pago–«Pop goes the weasel»
Vamos a venir, Padre A-bram, Novecientos mil hombres
Con novecientos mil oscuros, seguro que los traidores no pueden durar mucho
Con el Cabo Cuff, y el Sargento Pomp, para dirigirnos en el cuerpo a cuerpo
Y a su cabeza, sin un rojo, Nuestro General de Brigada Greely
Con nuestra promesa de pagar, ¿Cómo está «la lista de suscripción de Greely?»
Promesa de pago–«Nip up de dooden do»
Vamos, Padre A-bram, Novecientos mil más
Con el mayor héroe combatiente, que vive en nuestra orilla
Luchó en toda la batalla ganada, y derramó su sangre más libremente
Pero ha luchado en todas con la Tribuna, y su nombre en el Gen’l Greely
Con nuestra promesa de pagar, ¿Cómo estáis «Brigada Negra»?»
Promesa de pago… ¡tres hurras por el padre Abe!
Corriendo la máquina (1864)
W.A. Croffut, Bourbon Ballads (Songs for the Stump)
RESUMPCIÓN–GREENBACKS AT PAR.
18 de diciembre de 1878.
¡Oh, Greenback, veterano de los años!
¡Tú, soldado lisiado de la guerra!
Bautizado con sangre y mojado con
lágrimas.
Hoy estás sin una cicatriz.
Tú estuviste en la línea de piquete
Dondequiera que volaron las balas sibilantes;
¡Susurraste la contraseña de la libertad
Dondequiera que marcharon los Muchachos de Azul!
Tú asaltaste los fuertes; tú aceleraste los barcos;
Tú diste el golpe oportuno a la cañonera;
Tú forjaste los labios furiosos del cañón
Que gritaron la bienvenida al enemigo.
¡Gracias, Greenback! ¡Veterano de los años!
¡Héroe lisiado de la guerra!
¡Hoy tu última herida desaparece–
¡Se levanta sin una cicatriz!
«Mesa del Editor,» La Vieja Guardia, Marzo 1864
El Dr. Didymus Shoddy, L. G. S. O. T. R. A. O. T. F., pide permiso para informar a los ciudadanos de los felices Estados Unidos, que ha hecho los más valiosos y asombrosos descubrimientos en la ciencia médica, que le permiten ser muy útil a sus compañeros en esta nueva y mejorada condición de la sociedad. Su Gran Yeso Reductor, si se aplica a los pies, las manos o las orejas, reducirá en poco tiempo el tamaño de esos órganos, como por arte de magia. Los efectos benignos de la nueva dispensación se ven en la súbita elevación a lugares de riqueza y poder de miles de personas que nacieron, bajo la providencia de Dios Todopoderoso, en los rangos más bajos de la vida, y que se ven obligados, por esa misma Providencia Divina, a llevar las evidencias de su bajo origen junto con ellos a sus nuevas y elevadas esferas. El maravilloso Yeso del Dr. Shoddy supera por completo los efectos del bajo nacimiento y de la Divina Providencia en unas pocas horas, y deja al paciente regocijándose en la posesión de estos signos seguros de buena sangre: pies, manos y orejas pequeñas. Las damas, especialmente las esposas de los contratistas, a quienes les resulta imposible conseguir anillos de diamantes sobre las articulaciones de sus dedos, encontrarán este remedio seguro e inestimable. El precio es de 100 dólares en billetes verdes, o 200 dólares en oro. El Dr. Shoddy se permite referirse a Abra. ham Lincoln, que ahora está en tratamiento, al ex alcalde Oydyke, a Park Godwin, al general Butler y al juez Busteed. POSDATA 1. Suponiendo que los indoctos no puedan entender los títulos del Dr. Shoddy, se ruega decir que significan, Último Gran Cirujano del Ejército de Abraham El Primero. Posdata 2. Los motivos del Dr. Shoddy para cobrar 100 dólares más en oro que en billetes verdes son puramente patrióticos, para fomentar la moneda del Gobierno.
Canción de campaña de McClellan. Aire- «Espera la carreta». Compuesta por John A. McSorley de la ciudad de Nueva York, y dedicada a Horatio Seymour. (1864)
Yo lucho por
el negro.
Aire: Espera la carreta. — Por Wm. Kiernan.
Calculo que de los negros pronto tendremos nuestra ración,
Wiuh Abe’s proclamation and the nigger army bill.
¿Quién no sería un soldado de la Unión para luchar?
Pues, Abe ha hecho al negro igual que al blanco.
Coro:
Cada soldado debe ser leal, y sus oficiales deben obedecer,
Aunque viva con galletas mohosas, y luche sin su paga;
Si su esposa en casa se muere de hambre, él debe estar contento,
Aunque espere seis meses por Green-Backs, que valen el cuarenta y cinco por ciento.
Si se le ordena ir a la batalla, vaya sin demora;
Aunque sea sacrificado como el ganado, es su deber obedecer;
Y, cuando el viejo Jeff Davis sea capturado, se le pagará:
Si no te importa el dinero, no dejes libre al negro.
Además, si te reclutan, no te niegues a ir,
Eres igual que el negro y puedes hacer un buen espectáculo:
Y cuando en la batalla. a la Unión demostrar la verdad:
Pero no lo hagas, el negro es tan buen hombre como tú.
Tres para el Honesto Abe, será un gran hombre todavía,
Aunque nos ha cargado de impuestos, y nos ha agobiado con deudas;
A menudo nos cuenta pequeñas bromas, cuando se embolsa nuestro dinero,
Y, al final, ha hecho al negro igual que él.
Guarda bien la Constitución, el Gobierno y las leyes:
A cada acto del Congreso no olviden aplaudir:
Y, cuando te encuentres con los rebeldes, asegúrate y hazlos retroceder:
No importa si esclavizáis al blanco, liberáis al negro.
Halpine, Charles, The life and adventures, songs, services, and speeches of Private Miles O’Reilly (864)
Salmon hath a paper mill,
Which night and day pursues its journey;
Soon with greenbacks he will fill The land from Maine to Califurny.
¡Oh, los desaparecidos días del oro!
¡Los desaparecidos y halcones días de la moneda!
Los lingotes han muerto, y las monedas han huido
En alas de papel hacia Helvetia.
Oh, mi Chase, mi Salmón querido
Mi verde y brillante, precioso Salmón,
¡Bajando por la serena marea del papel
Una marea que no tiene una presa!
Grande y sombrío es el rostro de Salmon
Mientras reflexiona sobre temas financieros;
Claro su ojo, su porte alto,
Mientras en sus sueños de billetes verdes vaga.
La catástrofe de la abolición
Sidonia, «La visión de Abraham,» en The Old Guard (noviembre de 1864)
En lo alto de un trono, tremendo de contemplar,
Construido con «billetes verdes», bruñidos de oro,
Se encontraba Chase. Una zona dorada le rodeaba, como a los antiguos billetes verdes.
Fantasmas pálidos y revoloteando rodeaban su horrible trono,
exigiendo que se les devolviera lo que habían perdido: su propio
dinero en efectivo, que fue pagado a cambio de billetes verdes,
y el pago que los bancos se habían quedado.
Abraham miraba… de hecho el viejo Abe estaba contento
Thomas Nast, «Milk Tickets for Babies» en David A. Welles, Robinson Crusoe’s Money (1876)