Mar de Arabia
Morfología y geología submarina
El Mar de Arabia se formó en los últimos 50 millones de años, aproximadamente, al colisionar el subcontinente indio con Asia. Desde Socotra se extiende hacia el sureste la dorsal submarina de Carlsberg, que coincide con el cinturón de actividad sísmica del océano Índico que divide el mar Arábigo en dos grandes cuencas: la cuenca arábiga al este y la cuenca somalí al oeste. La profundidad máxima del mar, 19.038 pies (5.803 metros), se da en el fondo Wheatley. La dorsal Carlsberg está dividida longitudinalmente por un valle central que alcanza profundidades de unos 3.600 metros bajo la superficie del mar. Las escarpas costeras del Golfo de Adén están formadas por fallas de rift que convergen hacia el suroeste para continuar en África como escarpas límite del Valle del Rift Oriental, o Gran Valle del Rift, que forma parte del Sistema del Rift de África Oriental. La cuenca de Arabia está separada de la cuenca del Golfo de Omán por la dorsal de Murray, una estrecha dorsal submarina sísmicamente activa que se extiende de noreste a suroeste hasta encontrarse con la dorsal de Carlsberg. Al oeste de la Dorsal de Murray se encuentra la zona de subducción de Mali, un área donde el fondo oceánico se hunde por debajo de la corteza continental adyacente.
Un profundo cañón submarino ha sido cortado por el río Indo, que también ha depositado un cono abisal (es decir, de aguas profundas) de gruesos sedimentos de unas 535 millas (860 km) de ancho y 930 millas (1.500 km) de largo. Este cono y una llanura abisal asociada en la cuenca de Arabia ocupan gran parte del fondo nororiental del Mar de Arabia. Al este de la costa somalí, la cuenca somalí forma otra gran llanura abisal.
La plataforma continental es estrecha a lo largo de la costa de la Península Arábiga y es aún más estrecha a lo largo de la costa somalí. No se encuentran verdaderos arrecifes de coral a lo largo de la costa árabe. Los sedimentos cerca del Cabo al-Ḥadd (el cabo más oriental de la Península Arábiga), donde se produce el afloramiento de aguas profundas en verano, están formados por lodo fino y verdoso con un alto contenido orgánico que contiene sulfuro de hidrógeno. La región, que contiene muchos restos de peces, se conoce como un cementerio de peces. Los depósitos terrígenos (es decir, derivados de la tierra) cubren la mayor parte del talud continental hasta una profundidad de unos 9.000 pies (2.700 metros). Por debajo de esta profundidad, los depósitos están formados por pruebas calcáreas (conchas) de Globigerina (un género de protozoos pertenecientes al orden de los Foraminíferos), mientras que las cuencas por debajo de los 4.000 metros están cubiertas por arcilla roja. Se han descubierto nódulos de ferromanganeso autígenos (es decir, formados en el lugar) en las cuencas de Somalia y Arabia, y se han encontrado sulfuros polimetálicos a lo largo de la Dorsal de Carlsberg. El espesor de los sedimentos disminuye desde los 2.500 metros en el norte hasta los 500 metros en el sur de la cuenca de Arabia.