Movimientos de reloj: Cuarzo vs. Automático
Cuarzo vs. Automático: Los movimientos
A finales de la década de 1960 se inició una nueva generación de relojería con la introducción del primer movimiento de cuarzo. Este avance tecnológico desencadenó una época tumultuosa para la industria relojera suiza. Estos calibres de cuarzo de fabricación japonesa eran menos costosos, más precisos y más rápidos de producir que los movimientos mecánicos suizos tradicionales. Suponían una amenaza tan grande que el periodo comprendido entre los años 70 y 80 ha sido bautizado como la Crisis del Cuarzo. Incluso hoy, a pesar de la fortaleza del mercado suizo, muchos siguen considerando que los movimientos de cuarzo son inferiores a sus homólogos mecánicos. Sin embargo, merece la pena dar un paso atrás y examinar qué es realmente un movimiento de cuarzo y cómo se compara con un movimiento automático tradicional.
¿Qué es un movimiento de cuarzo?
Seiko presentó el primer reloj de cuarzo producido en masa en 1969 llamado Astron. Sin embargo, los Laboratorios Telefónicos Bell inventaron realmente el primer reloj de cuarzo en 1927. Un movimiento de cuarzo es esencialmente otra forma de decir que un reloj funciona con pilas. En términos sencillos, un calibre de cuarzo funciona mediante una corriente eléctrica procedente de una pila que da energía al cristal de cuarzo dentro del movimiento. Esto hace que vibre, y estas vibraciones hacen que el movimiento oscile, lo que acciona el motor. Finalmente, lo vemos en las agujas móviles de la esfera de un reloj.
Una de las principales ventajas de un calibre de cuarzo es la precisión. Los movimientos de cuarzo son mucho más precisos que los mecánicos. Otra ventaja es la comodidad. Aparte de un cambio de pila cada dos años, un reloj de cuarzo seguirá funcionando sin necesidad de llevarlo o darle cuerda. Por último, los relojes con movimientos de cuarzo son menos costosos que los mecánicos, especialmente cuando se trata de relojes de lujo.
Movimientos de cuarzo notables
Para contrarrestar la afluencia de movimientos de cuarzo japoneses y estadounidenses, veinte de las principales marcas de relojes suizos decidieron unir fuerzas. Juntos, crearon el Centre Electronique Horloger (CEH). En 1970, el CEH presentó el famoso movimiento de cuarzo Beta 21. Puede encontrarlo en relojes como el OMEGA Electroquartz, el Rolex Oysterquartz, el IWC Da Vinci y el Patek Philippe 3587. Ahora, los relojes de lujo vintage equipados con el calibre de cuarzo Beta 21 son muy codiciados por los coleccionistas de relojes.
Actualmente, puede encontrar algunos de los mejores movimientos de cuarzo en los relojes de lujo creados por Breitling, TAG Heuer, Cartier y OMEGA. Por ejemplo, los movimientos SuperQuartz de Breitling. Los puede encontrar en sus modelos Colt, Exospace y Emergency. Presumen de una precisión diez veces mayor que la de un movimiento de cuarzo estándar y están certificados por el COSC.
Movimiento de cuarzo Beta 21
Solo en 2019, la industria ha dado algunos pasos importantes en la evolución de los movimientos de cuarzo. Por ejemplo, Citizen se asoció con Bulova para desarrollar un nuevo concepto de movimiento basado en el Accutron original. Esto se produce antes del 60º aniversario del icónico modelo. Citizen también estrenó en Baselworld 2019 el Eco-Drive Caliber 0100, el reloj de pulsera más preciso jamás fabricado.
Movimientos de cuarzo frente a movimientos automáticos
Mientras que un movimiento de cuarzo obtiene su energía de una pila, un movimiento mecánico automático utiliza la energía del movimiento de la muñeca del usuario. Cada vez que el reloj se mueve, un rotor dentro del calibre gira y da cuerda automáticamente al muelle real. Por ello, es posible que escuche a alguien referirse a un movimiento automático como un movimiento de cuerda automática. A continuación, la energía acumulada sale del muelle real a través de un barrilete hacia los trenes de engranajes, impulsando el reloj. Mientras alguien lleve el reloj con regularidad o lo guarde en un cargador, seguirá teniendo energía.
Izquierda: Un OMEGA Seamaster Professional automático, derecha: Un OMEGA Seamaster Professional de cuarzo
La discusión a favor y en contra de los movimientos de cuarzo suele ser apasionada entre los aficionados a la relojería. Sin embargo, la innovación que los movimientos de cuarzo han aportado a la producción de relojes de pulsera es innegable. En lugar de comparar los movimientos de cuarzo con los automáticos, es más sensato examinar y apreciar cada uno de ellos como individuos. Ambos tipos de movimientos han aportado avances, descubrimientos y progresos en el campo de la relojería.