¿Qué pasó con Kemba Walker y por qué no juega en los Boston Celtics?
El año pasado, después de jugar toda su carrera en Charlotte, el eterno escolta All-Star Kemba Walker fichó por los Boston Celtics. Continuó la tendencia que inició tres temporadas antes y llegó a su cuarto equipo All-Star consecutivo. Walker jugó bien, pero tuvo que lidiar con una rodilla lesionada durante gran parte de la temporada, lo que se tradujo en minutos limitados durante el reinicio de la NBA en Orlando.
Esta temporada, los Celtics y sus aficionados esperaban que un Walker sano volviera a la alineación y, con suerte, llevara al equipo un paso más allá hasta las Finales de la NBA. Sin embargo, los pensamientos de los playoffs están en suspenso ya que los Boston Celtics iniciarán la temporada de la NBA 2020-21 sin su guardia titular en la alineación y probablemente no verá ninguna acción en el futuro previsible.
Kemba Walker se convierte en un All-Star perenne con Charlotte
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Después de que Charlotte drafteara a Kemba Walker con el número 9 de la lista global en el Draft de la NBA de 2011, el ex base de la Universidad de Connecticut se estableció rápidamente durante su temporada de novato, anotando 12,2 puntos y repartiendo 4,4 asistencias por partido.
Durante las siguientes tres temporadas, Walker mostró consistencia al promediar 17 puntos por concurso. Luego, en la temporada 2015-16, su promedio de puntos por partido superó la marca de 20 puntos por primera vez y se ha mantenido por encima de ella desde entonces. En 2016-17, como principal arma ofensiva de los Charlotte Hornets, promedió 23,2 puntos, 5,5 asistencias y 3,9 rebotes por partido. Se ganó su primera nominación al All-Star.
Walker fue un incondicional en la alineación de Charlotte, especialmente durante las últimas cuatro temporadas, cuando jugó en 322 de los 328 partidos del equipo. Tras la temporada 2018-19, en la que anotó los mejores 25,6 puntos por partido de su carrera, los Hornets y los Celtics llegaron a un acuerdo que envió al veterano a Boston con un contrato de 141 millones de dólares en cuatro años.
Kemba Walker se une a los Boston Celtics la temporada pasada
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En Boston, Kemba Walker jugó como se anuncia, incluyendo un par de esfuerzos de 40 puntos en diciembre y enero. En febrero, después de hacer su cuarta aparición consecutiva en el All-Star, Walker comenzó a experimentar problemas en la rodilla, que le han perseguido durante gran parte de su carrera y han requerido múltiples cirugías.
Al regresar del parón inducido por la pandemia y con su rodilla izquierda aún sin curar del todo, el personal médico limitó los minutos de Walker en la burbuja de Walt Disney World en Orlando. A pesar de sus esfuerzos, era evidente que estaba jugando con una mala rueda.
No hubo mejor prueba de ello que el sexto partido de las semifinales de la Conferencia Este, cuando Kemba Walker anotó sólo cinco puntos en 51 minutos de acción. Contra los Miami Heat en las Finales de la Conferencia Este, se recuperó y promedió 19,7 puntos, apenas por debajo de su promedio de temporada de 20,4, pero aun así no fue suficiente ya que los Celtics perdieron en seis partidos.
¿Qué le pasó y por qué no juega con los Boston Celtics?
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En octubre, a pocos días de cerrar la temporada 2019-20 en la burbuja, Kemba Walker recibió una inyección de células madre en su rodilla. Como parte del proceso de rehabilitación, los médicos lo pusieron en un programa de fortalecimiento de 12 semanas.
A principios de diciembre, los funcionarios de Boston dijeron que proporcionarían un informe de progreso sobre su estado a principios de enero. Hasta entonces, estaría marginado. El martes, el entrenador de los Celtics, Brad Stevens, proporcionó a los periodistas una actualización no oficial pero muy preocupante sobre el estado de Walker, sugiriendo que todavía estaba «muy lejos.»
Aunque no son buenas noticias, Kemba Walker ha superado problemas de rodilla en el pasado y ha conseguido perseverar hasta el punto de realizar cuatro temporadas consecutivas en el All-Star. Los fans de los Celtics esperan que pueda replicar esos esfuerzos, y tal vez esta vez podría terminar con un título de la NBA.