Un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia
¿Por qué se habla de un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia?
La primera vez que se preguntó a los votantes escoceses si querían que Escocia se convirtiera en un país independiente fue en un referéndum celebrado en septiembre de 2014; el resultado fue de 55% a 45% en contra de la independencia.
En su manifiesto para las elecciones al Parlamento escocés de 2016, el Partido Nacional Escocés (SNP) argumentó que «el hecho de sacar a Escocia de la UE contra nuestra voluntad» justificaría una segunda votación sobre la independencia. Escocia votó por 62% a 38% a favor de la permanencia en el referéndum de la UE en junio de 2016, y la primera ministra, Nicola Sturgeon, concluyó que el indyref2 «debe estar sobre la mesa».
En marzo de 2017, un día antes de que se activara el artículo 50, Sturgeon solicitó formalmente el consentimiento de Westminster para celebrar otro referéndum. Pero la entonces primera ministra Theresa May se negó, argumentando que «ahora no es el momento». La primera ministra renovó las peticiones de una segunda votación en abril de 2019, anunciando un nuevo proceso para decidir el futuro constitucional de Escocia.
El manifiesto de las elecciones generales de 2019 del SNP afirmaba que el partido tenía la intención de celebrar un segundo referéndum en 2020; ganó 48 de los 59 escaños de Escocia. Nicola Sturgeon afirmó que había un «mandato renovado, refrescado y fortalecido» para otra votación. Ella solicitó formalmente la facultad de celebrar un referéndum de independencia el 19 de diciembre de 2019, pero el primer ministro, Boris Johnson, rechazó la petición argumentando que el referéndum de 2014 fue una «oportunidad única en una generación».
¿Tiene el Parlamento escocés el poder de celebrar otro referéndum de independencia?
En virtud de la Ley de Escocia de 1998, el Parlamento escocés no puede aprobar legislación relativa a asuntos «reservados» a Westminster, incluida «la Unión de los Reinos de Escocia e Inglaterra». Esto se interpreta ampliamente como que cualquier referéndum relacionado con la independencia de Escocia requeriría la aprobación de Westminster. Sin embargo, la cuestión nunca se ha puesto a prueba en los tribunales, por lo que sigue habiendo cierta incertidumbre sobre si Holyrood podría celebrar un referéndum consultivo sin consentimiento.
En 2012, los gobiernos de Reino Unido y Escocia firmaron el Acuerdo de Edimburgo, que facultaba temporalmente al Parlamento escocés para celebrar el primer referéndum de independencia. Este poder se transfirió mediante la llamada ‘orden de la sección 30’, que «puso fuera de toda duda» la legalidad de ese referéndum.
El Gobierno escocés no ha admitido explícitamente que nunca se pueda celebrar un referéndum sin la autorización de Westminster. Pero su preferencia es proceder con el acuerdo, ya que cualquier referéndum no autorizado podría ser bloqueado en el Tribunal Supremo o, simplemente, boicoteado por los partidos unionistas.
El acta marco ha sido certificada como competencia del Parlamento escocés por el presidente. Sin embargo, Sturgeon tiene que una orden de la sección 30 sería necesaria «para poner fuera de duda o cuestionar nuestra capacidad de aplicar el proyecto de ley a un referéndum de independencia».
¿Es probable que Westminster apruebe otro referéndum de independencia?
El gobierno del Reino Unido ha descartado repetidamente la posibilidad de autorizar un segundo referéndum de independencia. Boris Johnson ha dicho que no aprobaría otra votación, alegando que el tema se había zanjado en la votación «única en una generación» de 2014.
El manifiesto laborista de 2019 decía que no autorizaría un segundo referéndum «los primeros años de un gobierno laborista», dejando abierta la posibilidad de que pudiera hacerlo en algún momento del futuro.
¿Cuál es el plan del gobierno escocés para un segundo referéndum de independencia?
El gobierno escocés sigue siendo de la opinión de que Escocia debe tener la posibilidad de elegir entre el Brexit y la independencia. En abril de 2019, Sturgeon dijo que los votantes deberían tener la oportunidad de tomar una decisión sobre el futuro de Escocia antes de las próximas elecciones parlamentarias escocesas de 2021, pero después de que «se haya determinado el camino del Brexit», para «permitir que se tome una decisión informada».
El gobierno escocés tendría que aprobar una legislación primaria para permitir que se celebre el referéndum, una vez que tenga el poder para hacerlo. En mayo de 2019, el gobierno escocés presentó el proyecto de ley de referendos (Escocia), que establecería las normas para la celebración de la consulta. Esto se convirtió en ley en enero de 2020.
La ley replica a grandes rasgos el marco legal para los referendos celebrados por el gobierno del Reino Unido, según lo establecido en la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000.
La Comisión Electoral tendría un papel estatutario, supervisando la realización de la encuesta y la regulación de los activistas del referéndum, incluyendo la designación de los activistas principales del referéndum.
La Ley también requiere que la Comisión Electoral compruebe la «inteligibilidad» de una pregunta de referéndum propuesta. Sin embargo, a diferencia del precedente del Reino Unido, este requisito no se aplica si la Comisión Electoral ha publicado previamente un informe sobre la misma pregunta, o si la Comisión Electoral ha recomendado la redacción. Esto sugiere que si el gobierno escocés opta por la misma pregunta que en 2014, no sería necesario realizar más pruebas.
¿Cuándo podría celebrarse un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia?
El gobierno escocés había declarado previamente su ambición de celebrar una segunda votación sobre la independencia en 2020, sin embargo en marzo de 2020, pausó los trabajos preparatorios debido a la crisis del coronavirus. Para celebrar un referéndum con una base legal clara, necesitará el acuerdo del gobierno del Reino Unido.
Si el gobierno del Reino Unido devolviera el poder de celebrar un segundo referéndum de independencia a Escocia, podría poner condiciones sobre cuándo podría celebrarse la votación.
¿Cuál es la posición de los otros partidos sobre la independencia de Escocia?
Además del SNP, el único partido pro-independentista en el Parlamento escocés son los Verdes escoceses. Junto con el SNP, estos dos partidos cuentan con 68 escaños, una estrecha mayoría independentista en la legislatura de 129 escaños.
Los líderes de los conservadores escoceses, los laboristas y los liberales demócratas han reiterado su oposición a un segundo referéndum de independencia desde septiembre de 2018.
¿El público escocés apoya la independencia?
Las encuestas sugieren que la mayoría de los escoceses piensan que debería haber un segundo referéndum de independencia en algún momento, pero solo una pequeña minoría piensa que debería celebrarse en un futuro próximo. Una encuesta de Survation de 2019 encontró que sólo el 34% de los escoceses pensaba que nunca debería haber un indyref2, pero sólo el 21% pensaba que debería haber un referéndum en los próximos dos años.
En términos de intención de voto, los datos recientes de las encuestas de opinión sugieren que el apoyo a la independencia se sitúa en torno al 50% del electorado.
Inmediatamente después del referéndum de la UE, las encuestas sugirieron un giro hacia el apoyo a la independencia en caso de que se produjera un segundo referéndum. Sin embargo, este apoyo no se mantuvo, y la mayoría de las encuestas entre 2016 y 2018 indican que una estrecha pero clara mayoría votaría en contra de la independencia.
Sin embargo, las encuestas parecieron estrecharse en 2019. En 12 encuestas diferentes realizadas entre abril y diciembre de 2019 por varias empresas, el ‘No’ a la independencia mantenía una ventaja media de apenas tres puntos porcentuales.
En 2020, el apoyo a la independencia parece haber aumentado aún más. Varias encuestas han encontrado una mayoría a favor de la independencia, incluso con un margen récord del 54% al 46%, en una encuesta de junio de 2020 de Panelbase.