Avantages de l’allaitement maternel pour la maman et le bébé
Il n’est pas exagéré de dire que le lait maternel est l’aliment parfait de la nature. Tout comme le lait de vache est la source d’alimentation idéale pour les veaux, et le lait de chèvre le meilleur repas pour les chevreaux (de la variété chèvre), votre lait maternel est exquisément adapté pour répondre aux besoins nutritionnels d’un nouveau-né. Voici les nombreux avantages de l’allaitement maternel pour votre petit.
Les avantages de l’allaitement pour les bébés
C’est la meilleure alimentation.
Le lait maternel est conçu pour le tout nouveau système digestif du bébé. Les protéines et les graisses de votre lait sont plus faciles à digérer pour votre bébé que celles des préparations à base de lait de vache, et ses micronutriments sont facilement absorbés. Et contrairement au lait maternisé, qui est le même d’une tétée à l’autre et d’une boîte à l’autre, le lait que votre corps fabrique change de composition en fonction des besoins de votre bébé.
Il offre une protection contre les infections.
Chaque fois que votre bébé tète, il reçoit une bonne dose de vos anticorps, ce qui contribue à renforcer son immunité contre les rhumes, les otites, les infections des voies respiratoires et d’autres maladies infantiles courantes. Surtout pendant les 6 premiers mois, votre lait riche en anticorps aide également à protéger votre petit contre les maladies pour lesquelles il n’a pas encore été immunisé, comme la grippe et la coqueluche.
Il réduit le risque de mort subite du nourrisson.
L’allaitement maternel pendant au moins deux mois réduit de près de 50 % le risque de mort subite du nourrisson (MSN), selon des recherches. Bien que les raisons ne soient pas entièrement comprises, on pense que les bébés allaités se réveillent plus facilement de leur sommeil. Les protections immunitaires supplémentaires peuvent également jouer un rôle.
C’est plus facile pour le ventre de votre bébé.
Comme il est conçu pour le ventre de votre petit, le lait maternel descend plus facilement – et reste plus facilement. Les nouveau-nés nourris au sein sont beaucoup moins susceptibles de souffrir de constipation ou de diarrhée que les bébés qui boivent du lait maternisé. Et un lait plus facile à digérer se traduit par des cacas qui sentent (un peu) mieux, aussi.
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Il favorise un poids plus sain.
L’allaitement maternel laisse l’appétit du bébé prendre le dessus. Un bébé allaité est susceptible d’arrêter de se nourrir lorsqu’il est rassasié, alors qu’un nourrisson nourri au biberon peut être encouragé à continuer jusqu’à ce que le biberon soit vide. Qui plus est, le lait antérieur moins calorique servi au début de la tétée est conçu comme un désaltérant, tandis que le lait postérieur plus calorique servi à la fin de la tétée est un bouche-trou qui signale qu’il est temps d’arrêter.
Et les avantages du lait maternel liés au poids peuvent persister pendant des années. Une étude majeure impliquant 16 pays a révélé que l’allaitement exclusif pendant 6 mois réduit le risque d’obésité infantile d’un énorme 25 %.
Un coup de pouce au cerveau.
Plusieurs études montrent une augmentation légère, mais statistiquement significative, du QI des bébés nourris au sein et une plus grande taille du cerveau par rapport à ceux nourris au lait maternisé chez des enfants âgés de 15 ans. Une raison possible ? Le lait maternel contient des nutriments clés pour le développement du cerveau, notamment des acides arachidoniques, du cholestérol et l’acide gras oméga-3 DHA, ainsi que des hormones comme l’ocytocine, la thyroxine, les œstrogènes et les facteurs de croissance nerveuse et épidermique.
Les bébés allaités bénéficient également d’heures de contact peau contre peau avec maman, ce qui, en plus de donner au nourrisson le sentiment d’être couvé et en sécurité, favorise son développement intellectuel. (Bien sûr, les parents qui donnent le biberon peuvent aussi profiter de cet avantage en restant proches pendant les tétées et même en faisant des tétées peau contre peau.)
Bouches puissantes.
Les tétines en caoutchouc et en silicone offrent une résistance bien mince aux succions du bébé par rapport au sein. Parce qu’ils doivent fournir un effort supplémentaire pour leurs repas, les bébés allaités obtiennent davantage de la satisfaction réconfortante qu’ils recherchent. De plus, toute cette succion contribue à renforcer la mâchoire, les gencives et le palais, ce qui permet d’assurer un développement buccal optimal (en plus de potentiellement moins de caries plus tard dans l’enfance).
Un repas naturellement sûr.
Il n’y a pas à s’inquiéter de la contamination ou des rappels lorsqu’il s’agit de lait maternel frais – il est toujours stérile. Et la détérioration n’est qu’un facteur potentiel pour le lait pompé qui repose ou est réfrigéré trop longtemps.
Des papilles gustatives plus aventureuses.
Vous voulez que votre bébé soit un mangeur ouvert d’esprit ? Commencez par le sein. Couper ces petites papilles gustatives au lait maternel, qui prend la saveur de tout ce que vous mangez, acclimate très tôt un bébé à tout un monde de saveurs. Les chercheurs (et les mamans) ont constaté que les bébés allaités sont moins susceptibles d’être timides dans leurs goûts que leurs pairs nourris au lait maternisé une fois qu’ils passent aux aliments solides – ce qui se traduit par un tot qui pourrait préférer les goûts audacieux aux goûts fades.
Les avantages de l’allaitement pour les mamans
Votre bébé n’est pas le seul à récolter de grands avantages de l’allaitement. Il y a beaucoup d’avantages importants pour vous aussi.
Promouvoir la récupération post-partum.
Lorsqu’un bébé suce votre sein, il déclenche la libération d’ocytocine, l’hormone du « bien-être » qui encourage votre utérus à se rétracter pour retrouver sa taille d’avant la grossesse. Ce qui, à son tour, réduit votre flux de lochies, ce qui freine vos pertes de sang.
Ce n’est pas tout. Étant donné que l’allaitement brûle entre 300 et 500 calories supplémentaires chaque jour, il peut vous aider à perdre le poids du bébé plus rapidement – et même vous aider à maintenir un poids santé par la suite. Des études montrent que les mères qui allaitent retrouvent leur poids d’avant la grossesse en moyenne six mois plus tôt que celles qui donnent du lait maternisé à leur bébé. Et elles ont toujours un taux de graisse corporelle plus faible jusqu’à une décennie plus tard.
Sheer convenience.
L’allaitement signifie que vous pouvez généralement quitter la maison sans biberons, tétines, produits de nettoyage et autres accessoires. Vous pouvez également oublier les voyages de 2 heures du matin à la cuisine pour un remplissage de lait maternisé ; les tétées tardives ne nécessitent rien de plus compliqué qu’une nuisette facile d’accès et un câlin douillet et endormi avec votre petit.
Plus, une fois que vous et votre bébé serez devenus des pros de l’allaitement, vous pourrez faire à peu près tout le reste en même temps, que ce soit manger votre propre dîner ou jouer avec votre bambin.
Les liens affectifs intégrés.
Pour de nombreuses mères, ce lien physique et émotionnel qu’elles obtiennent en allaitant leur bébé est le bénéfice ultime. (Cela ne veut pas dire que vous ne créerez pas de liens avec votre enfant en lui donnant le biberon, cependant. Ce sera peut-être simplement d’une manière légèrement différente).
Possible protection de la santé à l’avenir.
L’allaitement maternel peut réduire légèrement votre risque de cancers du sein, de l’utérus et des ovaires plus tard dans la vie. Il peut également réduire vos chances futures de souffrir de maladies chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde, l’ostéoporose, le diabète de type 2, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et les maladies cardiaques.
Une période sans règles plus longue.
La plupart des mères qui allaitent commencent à ovuler 4 à 6 mois après l’accouchement, mais certaines femmes constatent que leurs règles ne reviennent pas avant beaucoup plus longtemps – dans certains cas, jusqu’à 9 à 18 mois. Malgré cela, vous ne devez pas compter sur l’allaitement comme moyen de contraception. À moins que vous n’espériez tomber enceinte à nouveau très bientôt, parlez à votre gynécologue des options de contraception qui s’offrent à vous, idéalement avant l’accouchement.