Benefici dell’allattamento al seno per la mamma e il bambino
Non è esagerato dire che il latte materno è il cibo perfetto della natura. Proprio come il latte di mucca è la fonte ideale di nutrimento per i vitelli, e il latte di capra è il miglior pasto per i bambini (della varietà capra), il tuo latte materno è squisitamente su misura per soddisfare le esigenze nutrizionali di un neonato. Ecco i numerosi vantaggi dell’allattamento al seno per il tuo piccolo.
Benefici dell’allattamento al seno per i bambini
È il miglior nutrimento.
Il latte materno è progettato per il nuovissimo sistema digestivo del bambino. Le proteine e i grassi del tuo latte sono più facili da digerire per il tuo bambino rispetto a quelli del latte artificiale, e i suoi micronutrienti sono facilmente assorbiti. E a differenza del latte artificiale, che è lo stesso da poppata a poppata e da lattina a lattina, il latte che il tuo corpo produce cambia nella composizione in risposta ai bisogni del tuo bambino.
Offre protezione contro le infezioni.
Ogni volta che il tuo bambino allatta, riceve una dose salutare dei tuoi anticorpi, che aiuta a rafforzare la sua immunità contro raffreddori, infezioni dell’orecchio, infezioni del tratto respiratorio e altre malattie infantili comuni. Specialmente durante i primi 6 mesi, il tuo latte ricco di anticorpi aiuta anche a proteggere il tuo piccolo da malattie per le quali non è ancora stato immunizzato, come l’influenza e la pertosse.
Riduce il rischio di SIDS.
L’allattamento al seno per almeno due mesi riduce il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) di quasi il 50 per cento, secondo una ricerca. Mentre le ragioni non sono completamente comprese, si pensa che i bambini allattati al seno si sveglino dal sonno più facilmente. Le protezioni immunitarie aggiunte possono anche giocare un ruolo.
È più facile per il pancino del tuo bambino.
Poiché è progettato per la pancia del tuo piccolo, il latte materno scende più facilmente – e rimane più facilmente. I neonati allattati al seno hanno molte meno probabilità di soffrire di stitichezza o diarrea rispetto ai bambini che bevono latte artificiale. E un latte più facile da digerire si traduce in una cacca che ha anche un odore (un po’) migliore.
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Promuove un peso più sano.
L’allattamento al seno lascia che sia l’appetito del bambino a decidere. Un bambino allattato al seno è probabile che smetta di nutrirsi quando è pieno, mentre un bambino allattato al biberon può essere incoraggiato a continuare fino a quando la bottiglia è vuota. Inoltre, il primo latte, meno calorico, servito all’inizio della poppata è concepito come dissetante, mentre il secondo latte, più calorico, servito alla fine della poppata è un riempitivo che segnala l’ora di smettere.
E i benefici del latte materno legati al peso possono persistere per anni. Un grande studio che ha coinvolto 16 paesi ha scoperto che allattare esclusivamente al seno per 6 mesi riduce il rischio di obesità infantile di un enorme 25 per cento.
Una spinta al cervello.
Diversi studi mostrano un leggero, ma statisticamente significativo, aumento del QI dei bambini allattati al seno e una maggiore dimensione del cervello rispetto a quelli nutriti con latte artificiale nei bambini fino a 15 anni. Una possibile ragione? Il latte materno contiene nutrienti chiave per lo sviluppo del cervello, compresi gli acidi arachidonici, il colesterolo e l’acido grasso omega-3 DHA, insieme a ormoni come l’ossitocina, la tiroxina, gli estrogeni e i fattori di crescita nervosa ed epidermica.
I bambini allattati al seno hanno anche ore di contatto pelle a pelle con la mamma, il che, oltre a far sentire il bambino nutrito e sicuro, favorisce lo sviluppo intellettuale. (Naturalmente, anche i genitori che allattano con il biberon possono sfruttare questo beneficio stando vicini durante le poppate e anche facendo poppate pelle a pelle.)
Bocche potenti.
Le tettarelle di gomma e di silicone offrono una resistenza fragile ai risucchi del bambino rispetto al seno. Poiché devono lavorare di più per i loro pasti, i bambini allattati al seno ottengono più della soddisfazione confortante che desiderano. Inoltre, tutto quel succhiare aiuta a costruire una mascella, gengive e palato più forti, tutto ciò aiuta a garantire uno sviluppo orale ottimale (oltre a potenzialmente meno carie più tardi nell’infanzia).
Un pasto naturalmente sicuro.
Non c’è bisogno di preoccuparsi di contaminazioni o richiami quando si tratta di latte materno fresco – è sempre sterile. E il deterioramento è solo un fattore potenziale per il latte pompato che rimane fuori o viene refrigerato troppo a lungo.
Più avventurose papille gustative.
Vuoi che il tuo bambino sia un mangiatore di mentalità aperta? Inizia dal seno. Tagliare quelle piccole papille gustative sul latte materno, che assume il sapore di qualsiasi cosa si stia mangiando, acclimata un bambino presto a un intero mondo di sapori. I ricercatori (e le mamme) hanno scoperto che i bambini allattati hanno meno probabilità di essere timidi nei loro gusti rispetto ai loro coetanei allattati con la formula, una volta che passano ai solidi – il che si traduce in un tot che potrebbe preferire gusti audaci a quelli insipidi.
Benefici dell’allattamento al seno per le mamme
Il tuo bambino non è l’unico a trarre grandi benefici dall’allattamento al seno. Ci sono molti vantaggi importanti anche per te.
Promuove il recupero post-partum.
Quando il bambino succhia il tuo seno, si innesca il rilascio di ossitocina, l’ormone del “benessere” che incoraggia il tuo utero a ridursi alle dimensioni precedenti alla gravidanza. Questo, a sua volta, riduce il tuo flusso di lochia, che frena la tua perdita di sangue.
Non è tutto. Poiché l’allattamento al seno fa bruciare tra le 300 e le 500 calorie in più ogni giorno, può aiutarti a perdere il peso del bambino più velocemente – e anche a mantenere un peso sano in futuro. I risultati mostrano che le mamme che allattano al seno raggiungono il loro peso pre-gravidanza una media di 6 mesi prima di quelle che danno i loro bambini in formula. E hanno ancora livelli di grasso corporeo più bassi fino a un decennio dopo.
Convenienza pura.
Allattare significa che di solito puoi uscire di casa senza biberon, tettarelle, prodotti per la pulizia e altri accessori. Puoi anche dimenticare i viaggi alle 2 del mattino in cucina per una ricarica di latte artificiale; le poppate notturne non richiedono niente di più complicato di una camicia da notte di facile accesso e di un’accogliente coccola con il tuo piccolo.
Inoltre, una volta che tu e il tuo bambino diventerete professionisti dell’allattamento, sarai in grado di fare qualsiasi altra cosa allo stesso tempo, dal mangiare la tua cena al giocare con il tuo bambino.
Built-in bonding.
Per molte madri, quella connessione fisica ed emotiva che ottengono dall’allattamento del bambino è il beneficio finale. (Questo non vuol dire che non legherete con il vostro bambino durante l’allattamento al biberon, comunque. Solo che potrebbe essere in un modo leggermente diverso).
Possibili protezioni per la salute lungo la strada.
L’allattamento al seno può ridurre leggermente il rischio di cancro al seno, all’utero e alle ovaie più tardi nella vita. Può anche ridurre le probabilità future di malattie croniche come l’artrite reumatoide, l’osteoporosi, il diabete di tipo 2, la pressione alta, il colesterolo alto e le malattie cardiache.
Un periodo più lungo senza mestruazioni.
La maggior parte delle mamme che allattano al seno iniziano a ovulare da 4 a 6 mesi dopo il parto, ma alcune donne scoprono che le loro mestruazioni non tornano per molto più tempo – in alcuni casi, fino a 9-18 mesi. Anche così, non dovresti fare affidamento sull’allattamento al seno come forma di contraccezione. A meno che non speri di rimanere di nuovo incinta molto presto, parla con il tuo ginecologo delle tue opzioni di controllo delle nascite, idealmente, prima di partorire.