Foramen magnum
Il forame magnum (latino: grande buco) è una grande apertura ovale (forame) nell’osso occipitale del cranio negli esseri umani e molti altri animali. È una delle numerose aperture ovali o circolari (foramine) alla base del cranio. Il midollo spinale, un’estensione del midollo allungato, passa attraverso il forame magno quando esce dalla cavità cranica. Oltre alla trasmissione del midollo allungato e delle sue membrane, il forame magno trasmette le arterie vertebrali, le arterie spinali anteriori e posteriori, le membrane tettorie e i legamenti alari. Trasmette anche il nervo accessorio nel cranio.
Foramen magnum
D005539
A02.1.04.002
Termini anatomici delle ossa
Il forame magno è una caratteristica molto importante nei mammiferi bipedi. Uno degli attributi del forame magno di un bipede è uno spostamento in avanti del bordo anteriore del tentorio cerebellare; questo è causato dall’accorciamento della base cranica. Gli studi sulla posizione del forame magno hanno mostrato una connessione con le influenze funzionali della postura e della locomozione. Lo spostamento in avanti del forame magno è evidente negli ominini bipedi→, compresi gli esseri umani moderni, Australopithecus africanus e Paranthropus boisei. Questa caratteristica comune agli ominini bipedi è l’argomento trainante usato da Michel Brunet che Sahelanthropus tchadensis era anche bipede, e potrebbe essere la prima scimmia bipede conosciuta. La scoperta di questa caratteristica ha dato agli scienziati un’altra forma di identificazione dei mammiferi bipedi.