Le plus grand projet d’énergie éolienne d’Afrique est désormais ouvert au Kenya
Le Kenya continue de faire des pas de géant dans son dévouement aux énergies renouvelables.
La nation d’Afrique de l’Est a dévoilé le plus grand projet d’énergie éolienne d’Afrique dans une étendue désertique venteuse et rocheuse située à 600 kilomètres (372 miles) au nord de la capitale Nairobi. Le parc éolien du lac Turkana se compose de 365 turbines ayant la capacité de dispenser 310 mégawatts d’énergie fiable et à faible coût au réseau national du Kenya.
Le parc éolien est situé dans le corridor éolien de Turkana, où les vents forts qui se déplacent entre le mont Kulal au nord et le mont Nyiru au sud créent des conditions éoliennes idéales pour produire de l’énergie à partir de turbines éoliennes.
La centrale de Turkana a été financée par un consortium d’entreprises africaines et européennes, le Kenya devant acheter de l’électricité à un prix fixe sur une période de 20 ans. Le projet vise à stimuler l’approvisionnement en électricité du Kenya, à éloigner le pays de sa dépendance aux combustibles fossiles et à atteindre son objectif ambitieux d’utiliser 100 % d’énergie verte d’ici 2020. Les responsables espèrent également que l’intensification des investissements dans les énergies renouvelables réduira les coûts de production manufacturière et, à son tour, créera des emplois indispensables.
Lors de l’inauguration, le président Uhuru Kenyatta a qualifié la centrale éolienne d' »exploit monumental » et a déclaré qu’elle témoignait de l’engagement du Kenya à rechercher des sources d’énergie propres et à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Le Kenya produit environ 70 % de son électricité à partir de sources renouvelables, et le pays fait partie des pays leaders mondiaux dans le secteur de la géothermie. Des projets renouvelables comme l’énergie solaire de Garissa et la centrale éolienne de Ngong ont également augmenté la capacité électrique installée du Kenya ces dernières années.
De plus en plus, des entreprises d’énergie renouvelable hors réseau comme M-Kopa, Azuri et Mobisol se sont mises en place avec des services qui peuvent atteindre les habitants des zones rurales et urbaines où les réseaux traditionnels n’ont pas été étendus. Ces entreprises proposent surtout de l’énergie solaire à la carte que les utilisateurs peuvent acheter et gérer via leur téléphone portable.
Depuis que le projet Turkana a été connecté au réseau national en septembre dernier, Kenyatta a déclaré que la centrale a injecté plus de 1.2 milliards de kilowattheures d’électricité et a permis aux contribuables d’économiser jusqu’à 8 milliards de shillings (77,5 millions de dollars) grâce à l’utilisation réduite de l’énergie thermique générée par le diesel.
Malgré ces améliorations, seuls 6,7 millions de clients kényans étaient connectés au réseau en 2018. Ces clients continuent de recevoir des factures gonflées en raison de syndicats corrompus au sein de la compagnie nationale d’électricité Kenya Power. Les projets d’énergie renouvelable comme le parc éolien de Turkana ont également été confrontés à des défis, notamment l’obtention de financements et la gestion des problèmes de compensation foncière.
Les activistes ont également accusé le gouvernement de trahir ses propres engagements en matière d’énergie verte avec des projets d’installation d’une centrale à charbon dans l’archipel idyllique de Lamu, protégé par l’UNESCO. Fin juin, un tribunal a interrompu le projet de centrale à charbon et a ordonné au promoteur d’entreprendre une nouvelle évaluation environnementale.
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