Il più grande progetto eolico dell’Africa è ora aperto in Kenya
Il Kenya continua a fare passi da gigante nella sua dedizione alle energie rinnovabili.
La nazione dell’Africa orientale ha svelato il più grande progetto eolico dell’Africa in un tratto di deserto rafficato e roccioso situato a 600 chilometri (372 miglia) a nord della capitale Nairobi. Il parco eolico del lago Turkana è composto da 365 turbine con una capacità di erogare 310 megawatt di energia affidabile e a basso costo alla rete nazionale del Kenya.
Il parco eolico si trova nel corridoio eolico del Turkana, dove i forti venti che viaggiano tra il monte Kulal a nord e il monte Nyiru a sud creano condizioni ideali per generare energia dalle turbine eoliche.
L’impianto di Turkana è stato finanziato da un consorzio di aziende africane ed europee, con il Kenya che dovrebbe acquistare energia a un prezzo fisso per un periodo di 20 anni. Il progetto ha lo scopo di aumentare la fornitura di energia elettrica del Kenya, allontanando il paese dalla dipendenza dai combustibili fossili e raggiungendo il suo ambizioso obiettivo del 100% di energia verde entro il 2020. I funzionari sperano anche che il ridimensionamento degli investimenti rinnovabili riduca i costi di produzione e, a sua volta, crei i posti di lavoro necessari.
Durante l’inaugurazione, il presidente Uhuru Kenyatta ha definito l’impianto eolico una “impresa monumentale” e ha detto che dimostra l’impegno del Kenya a perseguire fonti pulite di energia e ridurre le emissioni di gas serra.
Il Kenya genera circa il 70% della sua elettricità da fonti rinnovabili, e il paese è tra i leader mondiali nel settore geotermico. Progetti rinnovabili come l’energia solare di Garissa e l’impianto eolico di Ngong hanno anche aumentato la capacità elettrica installata del Kenya negli ultimi anni.
Sempre più spesso, aziende di energia rinnovabile off-grid come M-Kopa, Azuri e Mobisol si sono fatte avanti con servizi che possono raggiungere gli abitanti rurali e urbani dove le reti tradizionali non sono state estese. Queste aziende offrono soprattutto energia solare pay-as-you-go che gli utenti possono acquistare e gestire attraverso i loro telefoni cellulari.
Da quando il progetto Turkana è stato collegato alla rete nazionale lo scorso settembre, Kenyatta ha detto che l’impianto ha iniettato più di 1.2 miliardi di kilowattora di elettricità e ha fatto risparmiare ai contribuenti fino a 8 miliardi di scellini (77,5 milioni di dollari) grazie al ridotto utilizzo di energia termica generata dal diesel.
Nonostante questi miglioramenti, solo 6,7 milioni di clienti kenioti erano collegati alla rete a partire dal 2018. Questi clienti continuano a ricevere bollette gonfiate a causa di sindacati corrotti all’interno della compagnia elettrica nazionale Kenya Power. I progetti di energia rinnovabile, come il parco eolico di Turkana, hanno anche affrontato delle sfide, tra cui garantire i finanziamenti e affrontare i problemi di compensazione della terra.
Gli attivisti hanno anche accusato il governo di tradire i propri impegni di energia verde con i piani per stabilire un impianto a carbone nell’idilliaco arcipelago di Lamu, protetto dall’UNESCO. Alla fine di giugno, un tribunale ha fermato il piano per l’impianto a carbone e ha ordinato allo sviluppatore di intraprendere una nuova valutazione ambientale.
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