Le renforcement négatif n’est pas une punition…Voici pourquoi

Le renforcement négatif et le renforcement positif sont deux de ces termes qui trouvent leur origine dans la science, mais qui sont jetés avec désinvolture dans la conversation, au point que la plupart des gens les utilisent mal tout le temps. La plupart des gens supposent que le renforcement négatif est très similaire à la punition, mais ils ont en fait des significations très différentes.

La définition est en fait un peu compliquée, alors parcourons-la étape par étape…

Débutons par la signification du « renforcement ». Selon la science de la psychologie, on parle de renforcement lorsque le comportement d’une personne produit un résultat qu’elle considère comme agréable. Ce résultat agréable l’encourage à répéter le même comportement encore et encore. Il n’y a pas de « renforcement désagréable ».

Cela s’appellerait tout simplement une punition.

Le renforcement produit toujours un résultat agréable pour le sujet.

Maintenant, définissons les termes « positif » et « négatif ». Pour nous, le terme positif signifie généralement quelque chose de bon, et le terme négatif signifie généralement quelque chose de mauvais.

Mais, en science, positif signifie que quelque chose est ajouté, et négatif signifie que quelque chose est enlevé.

Donc, mettons les deux termes ensemble. Le renforcement, c’est quand quelque chose d’agréable se produit. Le négatif, c’est quand quelque chose est enlevé.

Donc, le renforcement négatif, c’est lorsque le comportement d’une personne entraîne la suppression de quelque chose, ce qui produit un résultat agréable. Le résultat agréable les encourage à répéter le même comportement encore et encore.

Exemples de renforcement négatif en action

Voyons un exemple concret de renforcement négatif….

Disons que vos voisins sont bruyants. Lorsque vous essayez de dormir la nuit, ils vous réveillent toujours. Vous commencez à porter des bouchons d’oreille la nuit, et maintenant vous pouvez dormir.

Maintenant, vous portez des bouchons d’oreille toutes les nuits.

Votre comportement (mettre des bouchons d’oreille) entraîne la suppression de quelque chose (le bruit des voisins), ce qui produit un résultat agréable (le sommeil). Ce résultat agréable vous encourage à répéter le même comportement encore et encore (porter les bouchons d’oreille chaque nuit).

De nombreux autres exemples de renforcement négatif en pratique peuvent être trouvés ici.

C’est de là que vient la confusion, car si enlever quelque chose produit un résultat agréable, alors la chose qui a été enlevée devait être mauvaise. Il est donc facile de supposer que le mot « négatif » fait référence à la mauvaise chose, plutôt qu’au fait de retirer quelque chose.

Comme vous pouvez le voir, les définitions scientifiques du renforcement négatif et du renforcement positif, telles qu’elles ont été conçues par le spécialiste du comportement B.F. Skinner, sont très différentes de leurs utilisations familières actuelles.

Comment le renforcement négatif est utilisé en classe

Il est très possible d’utiliser le renforcement négatif et le renforcement positif pour encourager différents comportements chez les adultes et les enfants en classe ou dans un environnement d’apprentissage en ligne. Encore une fois, ces termes ne sont pas synonymes de punition et de louange.

Pour utiliser le renforcement négatif en classe, identifiez le comportement que vous souhaitez renforcer chez vos élèves. Écouter tranquillement la leçon, par exemple, dans le cadre d’une classe traditionnelle.

Lorsque les élèves écoutent tranquillement la leçon, récompensez-les en annulant le devoir à la maison pour ce soir-là. À l’avenir, les élèves pourront écouter tranquillement parce que cela a déjà entraîné l’annulation de leur devoir à la maison.

Le renforcement négatif est différent de la récompense des élèves avec des bonbons ou des bonnes notes, par exemple, car vous supprimez quelque chose qu’ils ne veulent pas au lieu de leur donner quelque chose qu’ils veulent.

L’utilisation du renforcement négatif, à certains égards, est l’une des formes les plus faciles et les plus durables de gestion du comportement. Avec le renforcement positif ou la punition, vous ajoutez constamment des stimuli positifs et négatifs.

Le renforcement négatif est une question de soustraction.

Vous commencez par une base de référence qui est désagréable pour l’élève, mais avec l’intention d’évoluer vers une situation agréable au fur et à mesure qu’il la gagne.

Cela dit, vous ne voudrez peut-être pas aller dire aux gens à quel point vous aimez le renforcement négatif. Du moins, pas sans expliquer de quelle définition vous parlez.

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