Pourquoi s’entraîner à être ambidextre est une mauvaise idée

.Illustration pour l’article intitulé Why training yourself to be ambidextrous is a bad idea

Enseigner, ou même forcer, les gens à devenir ambidextres est une pratique qui existe depuis des siècles. Certains prétendent même que l’apprentissage de la « dominance croisée » peut améliorer les fonctions cérébrales. Mais comme le montre la science, non seulement ce n’est pas vrai, mais cela peut même nuire à notre développement neuronal.

En effet, il n’y a pas si longtemps, de nombreux parents forçaient leurs enfants à utiliser leur main non dominante. Mon propre père, qui est naturellement gaucher, se souvient qu’enfant, il se faisait taper sur sa « mauvaise » main chaque fois qu’il prenait une fourchette ou un crayon. Finalement, il a appris à utiliser sa main droite de manière assez compétente, mais au prix de sa gaucherie.

Mis à part l’aversion de mes grands-parents pour la gaucherie, cependant, certains penseurs ont fait valoir que l’ambidextrie pouvait être bénéfique à la société dans son ensemble, et aboutir à une « double cervelle ».

Mais comme l’a récemment noté le neuroscientifique cognitif Michael Corballis dans SciAm, ce n’est tout simplement pas le cas :

Ce battage médiatique s’est éteint au milieu du 20e siècle, les avantages d’être ambidextre n’ayant pas réussi à se matérialiser. Étant donné que l’orientation de la main se manifeste tôt dans la vie et que la grande majorité des gens sont droitiers, il est presque certain que nous sommes dextres par nature. Des données récentes ont même associé le fait d’être ambidextre dès la naissance à des problèmes de développement, notamment des difficultés de lecture et le bégaiement. Une étude menée en Angleterre auprès d’enfants de 11 ans a montré que les personnes naturellement ambidextres sont légèrement plus sujettes à des difficultés scolaires que les gauchers ou les droitiers. Des recherches menées en Suède ont révélé que les enfants ambidextres courent un plus grand risque de souffrir de troubles du développement tels que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Une autre étude, que mes collègues et moi-même avons menée, a révélé que les enfants et les adultes ambidextres obtenaient tous deux de moins bons résultats que les gauchers ou les droitiers sur une série de compétences, notamment en mathématiques, en récupération de la mémoire et en raisonnement logique.

Corballis affirme que les deux hémisphères du cerveau ne sont pas interchangeables et qu’ils sont utilisés pour des processus et des tâches différents. « Ces asymétries ont probablement évolué pour permettre aux deux côtés du cerveau de se spécialiser », dit-il. « Tenter de défaire ou d’altérer cette configuration efficace peut inviter des problèmes psychologiques. »

C’est bien d’entraîner sa main non dominante à être plus compétente, dit-il, mais ne le faites pas au détriment de votre main dominante.

Lisez l’article complet sur SciAm.