Tumeurs des orteils chez le chien : une intervention précoce est essentielle
Robyn Elmslie, DVM DACVIM (oncologie)
Les tumeurs des doigts (orteils) sont les plus fréquentes chez les chiens âgés de plus de 10 ans. Les signes cliniques des tumeurs des orteils comprennent la boiterie, le gonflement de l’articulation de l’orteil ou du lit de l’ongle et la perte de l’ongle de l’orteil. Il peut être difficile de différencier un processus bénin dans l’orteil d’un processus malin sans effectuer une biopsie des tissus profonds, ce qui nécessite souvent l’amputation de l’orteil affecté.
Wobeser BK et al (Vet Pathol 2007) et Marino DJ et al (JAVMA 1995) ont tous deux rapporté, dans des études rétrospectives consistant en plus de 500 soumissions de doigts amputés aux laboratoires de pathologie, que 60% ont été déterminés comme étant cancéreux, tandis que les 40% restants étaient bénins, divisés à parts égales entre les tumeurs bénignes et les processus inflammatoires. Parmi les patients qui ont subi des radiographies avant l’amputation d’un doigt, seuls 23 % présentaient des signes de lyse osseuse (destruction osseuse). Lorsque la lyse osseuse était présente, des tumeurs malignes ont été diagnostiquées chez 83% des patients ; cependant, 17% des patients présentant des preuves radiographiques de lyse osseuse ont été diagnostiqués avec un processus bénin. Le carcinome épidermoïde (SCC) représente environ la moitié de tous les cancers des doigts. 10% des patients diagnostiqués avec un SCC développeront des tumeurs multiples affectant deux ou plusieurs doigts (Belluco S et al Vet Pathol 2013 ; Henry CJ JVIM 2005). Les chiens de grande race au pelage foncé (par exemple, les rottweilers, les labradors noirs, les schnauzers géants et les caniches standards) présentent un risque accru de développer un CSC digital par rapport aux autres races.
Comme la plupart des CSC digitaux sont bien différenciés (de faible grade) ou de petite taille au moment du diagnostic, l’amputation entraînant une marge microscopique nette est généralement curative. Cependant, les tumeurs de grande taille sont associées à un mauvais pronostic en raison de l’impossibilité de réaliser une exérèse chirurgicale complète et/ou en raison de la présence de métastases dans les poumons et les ganglions lymphatiques au moment du diagnostic. Lorsque l’excision complète n’est pas possible, le contrôle local est significativement amélioré par la radiothérapie du site chirurgical.
Le mélanome malin est la deuxième tumeur maligne des doigts la plus fréquente chez le chien. Cette tumeur est typiquement plus agressive, plus susceptible d’envahir l’os sous-jacent et de métastaser vers les ganglions lymphatiques régionaux et les poumons que la CSC digitale, plus fréquente. Des études rétrospectives (Marino et al. JAVMA 1995 et Henry CJ et al JVIM 2005) rapportent que 33-40% des chiens atteints de mélanome digital présentaient des métastases dans les poumons ou les ganglions lymphatiques au moment du diagnostic. Dans ces études, où aucun des patients n’a été traité par une thérapie systémique (par exemple, le vaccin Merial contre le mélanome, la chimiothérapie métronomique), seuls 42 à 44 % des patients étaient en vie un an après la chirurgie et seuls 11 à 13 % étaient en vie deux ans après la chirurgie. Dans une étude portant sur 58 chiens atteints de mélanome digital, traités par amputation des doigts et par le vaccin contre le mélanome (Manley CA et al JVIM 2011), 63 % des chiens étaient en vie un an après la chirurgie, et 48 % en vie 2 et 3 ans après la chirurgie. Alors que le CSC digital est généralement guéri par la chirurgie seule, les mélanomes digitaux sont généralement plus agressifs et nécessitent à la fois une chirurgie et un traitement systémique pour obtenir un contrôle de la tumeur à long terme.
La biopsie de l’œdème du doigt est nécessaire pour différencier définitivement un processus bénin d’un processus malin. Dans certains cas, l’amputation du doigt affecté est nécessaire à la fois pour le diagnostic et le traitement. Cette recommandation peut sembler radicale pour certains propriétaires d’animaux, qui craignent que leur animal ne souffre d’une boiterie permanente. Une enquête récemment publiée auprès de propriétaires d’animaux de compagnie (Kaufman KL et al JAVMA 2013) rapporte que sur 33 procédures d’amputation de doigts, les chiens ont très bien toléré le traitement, quel que soit le doigt amputé. Les complications à court terme étaient plus fréquentes dans leur étude, liées à un retard de cicatrisation et à une infection. D’après mon expérience, les complications à court terme sont rares chez nos patients VRCC lorsque les soins postopératoires consistent en un repos strict et la mise en place de bandages pour éviter le léchage ou l’utilisation excessive du pied affecté.
Une boiterie soudaine, la perte d’un ongle d’orteil ou le gonflement d’un doigt sont autant de signes que votre animal doit être évalué par votre vétérinaire de famille ou un vétérinaire oncologue. Les radiographies du pied sont utiles mais ne permettent pas de différencier définitivement un diagnostic de cancer d’un processus bénin. Lorsque le diagnostic d’un cancer du doigt est posé, la durée de survie et la qualité de vie sont nettement améliorées par l’amputation du doigt, mais la stadification et les résultats de l’histopathologie sont essentiels pour déterminer si une thérapie supplémentaire après l’amputation du doigt est indiquée.