Tumores de los dedos del pie en perros: la intervención temprana es clave
Robyn Elmslie, DVM DACVIM (Oncología)
Los tumores de los dedos del pie son más comunes en perros de más de 10 años de edad. Los signos clínicos de los tumores de los dedos incluyen cojera, hinchazón de la articulación del dedo o del lecho ungueal y pérdida de la uña del dedo. Puede ser un reto diferenciar un proceso benigno en el dedo del pie de un proceso maligno sin hacer una biopsia de tejido profundo, que a menudo requiere la amputación del dedo afectado.
Wobeser BK et al (Vet Pathol 2007) y Marino DJ et al (JAVMA 1995) han informado, en estudios retrospectivos que consisten en más de 500 envíos de dígitos amputados a los laboratorios de patología, que el 60% se determinó que era canceroso, mientras que el 40% restante era benigno, dividido por igual entre tumores benignos y procesos inflamatorios. De los pacientes a los que se les realizaron radiografías antes de la amputación de un dedo, sólo el 23% presentaba indicios de lisis ósea (destrucción del hueso). Cuando la lisis ósea estaba presente, se diagnosticaron tumores malignos en el 83% de los pacientes, sin embargo, el 17% de los pacientes con evidencia radiográfica de lisis ósea fueron diagnosticados con un proceso benigno. El carcinoma de células escamosas (CCE) representa aproximadamente la mitad de todos los cánceres de los dedos. El 10% de los pacientes diagnosticados de CCE desarrollarán múltiples tumores que afectarán a dos o más dígitos (Belluco S et al Vet Pathol 2013; Henry CJ JVIM 2005). Los perros de razas grandes con pelaje oscuro (por ejemplo, rottweilers, labradores negros, schnauzers gigantes y caniches estándar) tienen un mayor riesgo de desarrollar SCC digital en comparación con otras razas.
Como la mayoría de los SCC digitales están bien diferenciados (de bajo grado) o son pequeños en el momento del diagnóstico, la amputación que da lugar a un margen microscópico limpio suele ser curativa. Sin embargo, los tumores grandes se asocian a un mal pronóstico debido a la incapacidad de lograr una extirpación quirúrgica completa y/o a la metástasis en los pulmones y los ganglios linfáticos en el momento del diagnóstico. Cuando la escisión completa no es posible, el control local mejora significativamente con la radioterapia en el lugar de la cirugía.
El melanoma maligno es el segundo tumor maligno más común de los dedos en los perros. Este tumor suele ser más agresivo, con más probabilidades de invadir el hueso subyacente y de hacer metástasis en los ganglios linfáticos regionales y en los pulmones que el CCE digital más común. Estudios retrospectivos (Marino et al. JAVMA 1995 y Henry CJ et al JVIM 2005) informan de que el 33-40% de los perros con melanoma digital tenían metástasis a los pulmones o a los ganglios linfáticos en el momento del diagnóstico. En estos estudios, en los que ninguno de los pacientes fue tratado con terapia sistémica (p. ej., vacuna contra el melanoma de Merial, quimioterapia metronómica), sólo el 42-44% de los pacientes estaban vivos un año después de la cirugía y sólo el 11-13% estaban vivos 2 años después de la cirugía. En un estudio de 58 perros con melanoma digital, tratados con amputación de dígitos y la vacuna contra el melanoma (Manley CA et al JVIM 2011), el 63% de los perros estaban vivos al año de la cirugía, y el 48% vivos a los 2 y 3 años de la cirugía. Mientras que el CCE digital suele curarse solo con la cirugía, los melanomas digitales suelen ser más agresivos y requieren tanto la cirugía como la terapia sistémica para lograr el control del tumor a largo plazo.
La biopsia de la inflamación del dedo es necesaria para diferenciar definitivamente entre un proceso benigno y uno maligno. En algunos casos, se requiere la amputación del dedo afectado tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. Esto puede parecer una recomendación radical para algunos propietarios de mascotas, preocupados por la posibilidad de que la cojera permanente sea una consecuencia para su mascota. Una encuesta de propietarios de mascotas publicada recientemente (Kaufman KL et al JAVMA 2013) informó que de 33 procedimientos de amputación de dígitos, los perros toleraron muy bien el tratamiento independientemente del dígito amputado. Las complicaciones a corto plazo fueron más comunes en su estudio, relacionadas con el retraso en la cicatrización y la infección. En mi experiencia, las complicaciones a corto plazo son raras en nuestros pacientes de VRCC cuando los cuidados postoperatorios consisten en reposo estricto y colocación de vendajes para evitar que se laman o usen excesivamente el pie afectado.
La cojera repentina, la pérdida de una uña del dedo del pie o la hinchazón de un dígito son signos de que su mascota debe ser evaluada por su veterinario de cabecera o por un oncólogo veterinario. Las radiografías del pie son útiles pero no diferencian definitivamente entre un diagnóstico de cáncer y un proceso benigno. Cuando se diagnostica un cáncer de dedo, el tiempo de supervivencia y la calidad de vida mejoran significativamente con la amputación del dedo, pero los resultados de la estadificación y la histopatología son fundamentales para determinar si está indicada una terapia adicional tras la amputación del dedo.