Come dormono i delfini?

I delfini non possono dormire in questo modo; devono rimanere coscienti, anche quando dormono. Questo perché la loro respirazione non è automatica, è controllata coscientemente. In altre parole, i delfini devono decidere attivamente quando respirare, e quindi devono essere continuamente coscienti per respirare. Se, come noi, i delfini entrassero in un sonno profondo e incosciente, smetterebbero di respirare e soffocherebbero o annegherebbero.

Per ovviare a questo, i delfini lasciano dormire solo una metà del loro cervello alla volta; l’altra metà rimane sveglia per permettere al delfino di continuare a respirare e di osservare i pericoli nell’ambiente. I delfini chiudono solo un occhio quando dormono; l’occhio sinistro sarà chiuso quando la metà destra del cervello dorme, e viceversa. Questo tipo di sonno è noto come sonno uniemisferico in quanto solo un emisfero del cervello dorme alla volta. I delfini alternano periodicamente quale metà del cervello sta dormendo in modo da poter ottenere il riposo di cui hanno bisogno senza mai perdere conoscenza.

Quando dormono, i delfini spesso riposano immobili sulla superficie dell’acqua, respirando regolarmente o possono nuotare molto lentamente e costantemente, vicino alla superficie. In acque poco profonde, i delfini a volte dormono sul fondo del mare risalendo regolarmente in superficie per respirare.