Great Lakes Shipwreck Museum
Whitefish Point stakeholdersEdit
Un faro di navigazione attivo ha operato a Whitefish Point dal 1848. La Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG) ha stazionato personale a Whitefish Point fino al 1971, quando l’attrezzatura di navigazione è stata automatizzata. La città di Whitefish ha avuto successo nella sua offerta di inserire il faro di Whitefish Point, il più antico faro attivo sul lago Superiore, nel registro nazionale dei luoghi storici nel 1973.
Il MAS ha ottenuto una licenza dalla Guardia Costiera nel 1976 per l’accesso alla proprietà della Whitefish Point Light Station per lo studio degli uccelli migratori. Nel 1978, il Whitefish Point Bird Observatory (WPBO) è stato formato come affiliato del MAS e ha iniziato a monitorare gli uccelli migratori a Whitefish Point.
Il GLSHS è stato formato da un gruppo di subacquei nel 1978 come organizzazione privata e senza scopo di lucro. La sua missione è “promuovere e aumentare la comprensione e l’apprezzamento della storia marittima con particolare attenzione alle strutture museali dei Grandi Laghi”. Nel 1983, il GLSHS ha ottenuto un contratto di locazione di 25 anni dalla United States Coast Guard (USCG) per gestire un museo presso la Whitefish Point Light Station. Il GLSHS ha iniziato ad ottenere fondi pubblici nel 1984 da agenzie federali e statali.
Pre-trasferimento dalla Guardia CostieraModifica
Nel 1990, il GLSHS ha firmato un accordo con Whitefish Township che ha dato ai residenti e ai visitatori l’accesso pubblico al Lago Superiore, il parcheggio e i servizi igienici a Whitefish Point.
Nel 1992, lo stato del Michigan ha intentato una causa contro il GLSHS per la rimozione di manufatti dai relitti sui fondali dei Grandi Laghi in violazione dell’Antiquities Act del Michigan del 1980. Il Michigan Department of Natural Resources (DNR) ottenne un mandato di perquisizione nel 1992 e fece irruzione negli uffici e nel museo della GLSHS, trovando le prove che la GLSHS aveva “rimosso circa 150 manufatti da relitti situati su fondali dichiarati dallo stato”. Nel 1993, lo stato ha raggiunto un accordo con la GLSHS che ha prestato i manufatti di nuovo a loro per l’esposizione nel Great Lakes Shipwreck Museum.
Nel 1992, le parti interessate alla ex Whitefish Point Light Station hanno sviluppato il Whitefish Point Comprehensive Plan. Le parti interessate comprendevano la città di Whitefish, il MAS, il DNR, il GLSHS e l’USCG. Il piano è stato sviluppato con lo scopo di discutere il trasferimento del terreno della Whitefish Point Light Station dalla USCG e “l’uso corretto del terreno in termini di sviluppi esistenti e futuri … per garantire che, attraverso una corretta pianificazione, l’ambiente unico ma un po’ fragile del sito della Guardia Costiera sia completamente protetto.”
Nel 1993, la GLSHS ha annunciato le sue intenzioni di cercare un trasferimento legislativo dalla USCG in modo da poter detenere 3 acri (1,2 ha) dei 44 acri (18 ha) della Whitefish Point Light Station. Nel 1994, la GLSHS fu coinvolta nella rimozione di alberi e nella costruzione di un parcheggio di esubero. Questo portò ad un incontro pubblico in cui si discusse delle preoccupazioni per l’eccessivo sviluppo dell’ex stazione luminosa.
Il 31 marzo 1995, la GLSHS annunciò l’intenzione di costruire “una nuova ala del museo dedicata ai cimeli Fitzgerald.”
Il 4 luglio 1995, la GLSHS partecipò al recupero della campana del relitto della SS Edmund Fitzgerald. Gli esperti della Michigan State University hanno speso centinaia di ore per conservare la campana e applicare un rivestimento protettivo. La decisione della GLSHS di far togliere il rivestimento protettivo e far brillare la campana fu controversa. La campana è diventata il pezzo forte del Great Lakes Shipwreck Museum come monumento ai membri dell’equipaggio del Fitzgerald e a tutti i marinai persi. Il GLSHS è stato coinvolto in polemiche di nuovo quando ha annunciato piani per prendere la campana Fitzgerald su una mostra itinerante. GLSHS abbandonò il suo sforzo dopo che i membri della famiglia dell’equipaggio del Fitzgerald si opposero all’uso della campana come “trofeo itinerante.”
Nel 1996, GLSHS pubblicò i loro piani “per assicurare l’approvazione per una nuova costruzione controllata a Whitefish Point… includono l’espansione del Museo del Naufragio e un nuovo edificio per il negozio di souvenir della Costa del Naufragio.”
Trasferimento dalla Guardia CostieraModifica
Nel 1995, il MAS e WPBO hanno preso una posizione pubblica chiedendo il trasferimento dell’intera Whitefish Point Light Station all’USFWS. Il rappresentante degli Stati Uniti Bart Stupak è stato l’autore di una legge di trasferimento per la Whitefish Point Light Station che includeva “una clausola di reversibilità che stabiliva che la proprietà sarebbe ritornata alla Guardia Costiera se non fosse stata usata in modo appropriato”. La richiesta dell’USFWS a Stupak per il trasferimento della stazione luminosa è stata resa pubblica con l’assicurazione che nessun cambiamento sarebbe stato fatto al funzionamento del museo GLSHS. Un gruppo chiamato gli Amici di Whitefish Point si è organizzato per la loro opposizione all’eccessivo sviluppo e alla proprietà privata della proprietà della stazione luminosa. Presentarono una petizione con 1.600 firme a Stupak che sosteneva il trasferimento dell’intera proprietà della stazione luminosa all’USFWS. Nel 1995, Stupak annunciò di non aver preso una decisione definitiva, dicendo: “Dire a quelle persone che non possono più gestire il loro museo perché Fish and Wildlife lo vuole sarebbe sbagliato”. Stupak ha mantenuto che la legislazione di trasferimento non sarebbe andato “prima di un comitato o il pavimento della casa con il disaccordo fra le parti interessate.”
Dopo il supporto precedente di Stupak al trasferimento di tutta la proprietà di Whitefish Point Light Station a GLSHS, ha introdotto una legge nel 1996 che avrebbe trasferito la terra al GLSHS, WPBO, e USFWS. Il Dipartimento delle Risorse Naturali del Michigan chiese che “la legislazione fosse riscritta per rimuovere l’autorizzazione ad espandere il negozio di souvenir e altre strutture”. Il Michigan State Historic Preservation Office (SHPO) ha obiettato al disegno di legge di Stupak che permetteva “‘uno sviluppo incontrollato’ in violazione del National Historic Preservation Act.”
Il Coast Guard Authorization Act del 1996 è stato emanato che ha dato alla Guardia Costiera l’autorità di trasmettere la proprietà del Whitefish Point Lighthouse alle parti interessate. La Guardia Costiera ha trasferito un lotto di 8,27 acri (3,35 ettari) al GLSHS per l’interpretazione della storia marittima. Il pacco del GLSHS includeva tutte le strutture storiche di Whitefish Point tranne una. Il WPBO ha ricevuto 2,69 acri (1,09 ha) per la ricerca. L’USFWS ha ricevuto 33 acri (13 ha) da gestire come parte del Seney National Wildlife Refuge. Le parti interessate hanno ricevuto i brevetti di terra nel 1998 e di nuovo nel 2000 per correggere un errore nei brevetti originali.
La legislazione di trasferimento richiede che ogni destinatario mantenga il proprio appezzamento in accordo con il National Historic Preservation Act del 1966 e altre leggi applicabili. Lo statuto stabilisce che lo sviluppo o l’espansione del Whitefish Point Light richiede il consenso scritto delle parti interessate, che sia data piena considerazione al commento pubblico, e che sia “coerente con la conservazione della proprietà nella sua condizione prevalentemente naturale, panoramica, storica e boschiva”,
Eventi che hanno portato all’uso umano / piano di gestione delle risorse naturali per Whitefish PointEdit
Il 1 novembre 1998, il GLSHS ha annunciato i loro piani per il progetto Great Lakes mariners come “un’espansione attentamente pianificata per le strutture del museo”. Avevano pianificato due nuove ali per il museo con un’ala caratterizzata da un teatro e una sala conferenze da 125 posti e “un edificio multiuso… per ospitare i bagni, l’inventario, un’area di vendita più grande e gli uffici amministrativi.”
Il GLSHS ha costruito un edificio di 483,2 m2 (5.201 piedi quadrati) per negozi e uffici nel 1999 che sarebbe diventato noto come l’edificio multiuso. La dimensione dell’edificio superava la più grande struttura storica sul sito di più di 2.000 piedi quadrati (190 m2). Nel novembre 2000, il MAS intentò una causa contro il GLSHS e l’USFWS. La causa accusava il GLSHS di sviluppare eccessivamente la Whitefish Point Light Station in violazione del suo brevetto federale e l’USFWS di non proteggere il sito. La causa fu archiviata nel 2001, quando le parti giunsero ad un accordo transattivo che nominava un mediatore per negoziare il Piano di Gestione dell’Uso Umano/Risorse Naturali per Whitefish Point per regolare l’uso del terreno e qualsiasi sviluppo a Whitefish Point. Il MAS riconobbe che la crescita del museo non era l’unica causa della popolarità di Whitefish Point che attirava molti visitatori per prendere il sole e osservare le navi. Il GLSHS era d’accordo che ci doveva essere un limite allo sviluppo di Whitefish Point, anche se aveva ancora intenzione di costruire le ali del museo.
Nell’agosto 2002, una petizione per richiamare il supervisore della città di Whitefish mise “il GLSHS al centro della controversia locale”. Il consiglio comunale ha risolto la controversia il 5 settembre 2002 accettando le dimissioni del supervisore e “dissociando la città da uno schema per convertire 1.300 piedi (400 m) di riva selvaggia del lago Superiore in un approdo per navi da crociera del Museo del Relitto.”
GLSHS ha intentato una causa contro il mediatore e il MAS il 24 settembre 2002, sostenendo la violazione del contratto perché lo SHPO era stato coinvolto nel processo di pianificazione a Whitefish Point. La GLSHS sosteneva i diritti di proprietà privata e quindi la SHPO non aveva l’autorità di regolare lo sviluppo sul lotto storico che deteneva con un brevetto federale.
La legislazione che ha trasferito la proprietà della stazione leggera agli stakeholder richiedeva “una ragionevole opportunità di commenti pubblici su… sviluppo o espansione, e piena considerazione è stata data a tali commenti pubblici”. Gli stakeholder e il mediatore nominato dal tribunale, Jim Lively del Michigan Land Use Institute, hanno tenuto udienze pubbliche sul nuovo piano di gestione per Whitefish Point il 3 dicembre 2002. Prima di ricevere i commenti del pubblico, Lively riassunse il piano spiegando che esso permetteva due nuove ali per il Great Lakes Shipwreck Museum, avrebbe modificato notevolmente le attuali aree di parcheggio restituendone una parte all’habitat naturale, e avrebbe limitato le persone ai sentieri. I commenti pubblici all’udienza sono stati “abbastanza equamente abbinati… con gli impiegati e i membri del consiglio di amministrazione di GLSHS che sostengono il piano e i residenti e i proprietari di proprietà di Whitefish Township principalmente entrando nel record ufficiale in opposizione”. Le ragioni dell’opposizione al piano includevano “l’aumento del traffico pedonale e veicolare, la possibile perdita di habitat, il monitoraggio del sistema settico, i problemi di parcheggio, l’espansione degli edifici, le nuove costruzioni e la possibile contaminazione da piombo, mercurio e altre sostanze inquinanti.”
La causa della GLSHS è stata archiviata il 19 dicembre 2002 dopo che tutte e tre le parti interessate hanno firmato il piano mediato per l’uso umano/risorse naturali che ha assicurato il coinvolgimento della SHPO a Whitefish Point. Il nuovo piano ha sostituito il Piano Comprensivo del 1992 per Whitefish Point. Il GLSHS, il MAS e l’USFWS comprendono il comitato congiunto di Whitefish Point che governa Whitefish Point attraverso il piano di gestione con l’USFWS che ha la supervisione finale come stabilito nella legislazione di trasferimento.