Induzione del travaglio

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È comune per molte donne incinte, specialmente le prime madri, vedere la data di scadenza del loro bambino andare e venire senza nemmeno una contrazione. Più ci si allontana dalla data prevista per il parto (chiamata EDD), più si diventa ansiosi. Potresti iniziare a chiederti se questo bambino arriverà mai?

La tarda gravidanza può essere impegnativa – potresti sentirti grossa dappertutto, i piedi e la schiena potrebbero farti male, potresti non avere l’energia per fare molto di tutto, e sei più che pronta a incontrare il piccolo che hai nutrito per tutto questo tempo. Ecco perché aspettare un po’ più a lungo del previsto può essere particolarmente difficile.

Ancora, essere oltre la tua data di scadenza non garantisce che il tuo medico (o altro operatore sanitario) farà qualcosa per indurre (o iniziare artificialmente) il travaglio – almeno non subito.

Che cos’è?

L’induzione del travaglio è ciò che i medici usano per cercare di aiutare il travaglio usando farmaci o altre tecniche mediche. Anni fa, alcuni medici inducevano abitualmente il travaglio. Ma ora di solito non viene fatto a meno che non ci sia un vero bisogno medico. Di solito si lascia che il travaglio faccia il suo corso naturale. Tuttavia, in alcune situazioni, un fornitore di assistenza sanitaria può raccomandare l’induzione.

Perché si fa

Il tuo medico potrebbe suggerire un’induzione se:

• ti si sono rotte le acque ma non hai contrazioni
• il tuo bambino non è ancora arrivato entro 2 settimane dalla data di scadenza (quando sei considerata a termine – più di 42 settimane di gravidanza)
• hai un’infezione nell’utero (chiamata corioamnionite)
• hai alcuni fattori di rischio (es.g., diabete gestazionale o pressione alta)
• non c’è abbastanza liquido amniotico
• c’è un problema con la placenta
• il bambino non sta crescendo adeguatamente

L’induzione può anche essere appropriata in determinate circostanze, come con una madre che è a termine e ha una storia di parti rapidi o vive lontano da un ospedale.

Alcune madri richiedono induzioni elettive per comodità, ma queste comportano dei rischi. I medici cercano di evitare di indurre il travaglio in anticipo perché la data di scadenza potrebbe essere sbagliata e/o la cervice della donna potrebbe non essere ancora pronta.

Come si fa

Alcuni metodi di induzione sono meno invasivi e portano meno rischi di altri. I modi in cui i medici possono cercare di indurre il travaglio facendo iniziare le contrazioni includono:

• Spogliare le membrane. Il medico indossa un guanto e inserisce un dito nella vagina e attraverso la cervice (l’apertura che collega la vagina all’utero). Lui o lei muove il dito avanti e indietro per separare la sottile membrana che collega il sacco amniotico (che ospita il bambino e il liquido amniotico) alla parete dell’utero. Quando le membrane vengono rimosse, il corpo rilascia ormoni chiamati prostaglandine, che aiutano a preparare la cervice per il parto e possono provocare contrazioni. Questo metodo funziona per alcune donne, ma non per tutte.
• Rottura delle acque (chiamata anche amniotomia). Il medico rompe il sacco amniotico durante un esame vaginale utilizzando un piccolo gancio di plastica per rompere le membrane. Se la cervice è pronta per il travaglio, l’amniotomia di solito porta il travaglio in poche ore.
• Dare l’ormone prostaglandina per aiutare a maturare la cervice. Un gel o un inserto vaginale di prostaglandina viene inserito nella vagina o una compressa viene data per bocca. Questo è tipicamente fatto durante la notte in ospedale per rendere la cervice “matura” (morbida, assottigliata) per il parto. Somministrata da sola, la prostaglandina può indurre il travaglio o può essere usata prima di dare ossitocina.
• Dare l’ormone ossitocina per stimolare le contrazioni. Dato continuamente attraverso una flebo, il farmaco (Pitocin) è iniziato in una piccola dose e poi aumentato fino a quando il travaglio procede bene. Dopo la somministrazione, il feto e l’utero devono essere strettamente monitorati. L’ossitocina è anche frequentemente usata per stimolare il travaglio che sta andando lentamente o si è fermato.

Come ci si sente?

La scissione delle membrane può essere un po’ dolorosa o scomoda, anche se di solito dura solo un minuto o poco più. Potresti anche avere dei crampi intensi e spotting per il giorno successivo o due.

Può anche essere un po’ scomodo avere le acque rotte. Si può sentire uno strattone seguito da un rivolo caldo o da uno zampillo di liquido.

Con la prostaglandina, si possono avere anche dei forti crampi. Con l’ossitocina, le contrazioni sono di solito più frequenti e regolari che in un travaglio che inizia naturalmente.

Rischi e precauzioni

Indurre il travaglio non è come aprire un rubinetto. Se il corpo non è pronto, un’induzione può fallire e, dopo ore o giorni di tentativi, una donna può finire per avere un parto cesareo. Questo sembra essere più probabile se la cervice non è ancora matura.

Se il medico rompe il sacco amniotico e il travaglio non inizia, potrebbe essere necessario un altro metodo di induzione del travaglio anche perché c’è un rischio di infezione sia per la madre che per il bambino se le membrane sono rotte per molto tempo prima che il bambino nasca.

Quando si usa prostaglandina o ossitocina, c’è il rischio di sviluppare contrazioni anomale. In questo caso, il medico può rimuovere l’inserto vaginale o abbassare la dose di ossitocina. Anche se è raro, c’è un aumento del rischio di sviluppare una lacerazione dell’utero (rottura dell’utero) quando si usano questi farmaci. Altre complicazioni associate all’uso dell’ossitocina sono la bassa pressione sanguigna e il basso livello di sodio nel sangue (che può causare problemi come le convulsioni).

Un altro rischio potenziale dell’induzione del travaglio è dare alla luce un bambino pretermine tardivo (nato dopo la 34a e prima della 37a settimana). Perché? Perché la data di scadenza (EDD) può essere sbagliata. La tua data di scadenza è 40 settimane dal primo giorno del tuo ultimo periodo mestruale (LMP).

I bambini nati in ritardo pre-termine sono generalmente sani, ma possono avere problemi temporanei come ittero, problemi di alimentazione, problemi di respirazione o difficoltà a mantenere la temperatura corporea. Possono anche avere più probabilità dei bambini a termine di avere problemi di sviluppo o scolastici in seguito.

Anche se le induzioni comportano dei rischi, anche andare oltre le 42 settimane di gravidanza può essere rischioso. Molti bambini nascono “post-termine” senza complicazioni, ma le preoccupazioni includono:

• Un parto vaginale può diventare più difficile quando il bambino diventa più grande. Come i bambini diventano più grandi, la possibilità di una ferita durante il parto, come un osso rotto, aumenta.
• La placenta che aiuta a fornire il nutrimento al bambino si sta deteriorando.
• Il liquido amniotico può diventare basso o contenere meconio – le prime feci del bambino. Se il bambino respira nel meconio, può causare problemi di respirazione.

Le vecchie leggende abbondano sui modi per indurre il travaglio, come l’uso dell’olio di ricino. Non è sicuro cercare di iniziare artificialmente il travaglio da soli prendendo l’olio di ricino, che può portare a nausea, diarrea e disidratazione. E le erbe e gli integratori a base di erbe destinati a indurre il travaglio possono essere dannosi. La stimolazione del seno può causare contrazioni uterine causando il rilascio di ossitocina. Tuttavia, alcuni studi hanno suggerito che il bambino potrebbe avere battiti cardiaci anormali dopo la stimolazione del seno. Alcune donne pensano che fare sesso alla fine della gravidanza possa indurre il travaglio, ma non ci sono ancora conclusioni in merito.

Parla con il tuo medico prima di fare qualsiasi cosa per cercare di incoraggiare l’arrivo del tuo piccolo. L’induzione del travaglio è meglio lasciarla ai professionisti del settore medico – potresti causare più danni che benefici.

Per quanto possa essere frustrante aspettare che il tuo bambino decida finalmente di arrivare, lasciare che la natura faccia il suo corso è spesso la cosa migliore, a meno che il tuo medico non ti dica altrimenti. Prima che tu te ne accorga, sarai troppo occupata per ricordare che il tuo bambino era in ritardo!