Inducción del parto
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Es común que muchas mujeres embarazadas, especialmente las primerizas, vean cómo la fecha de parto se acerca y se aleja sin ni siquiera una contracción. Cuanto más se aleja la fecha prevista de parto (llamada EDD), más ansiosa se puede poner. Es posible que empiece a preguntarse si el bebé llegará algún día.
Las últimas etapas del embarazo pueden ser un reto: puede sentirse grande por todas partes, le pueden doler los pies y la espalda, puede no tener energía para hacer casi nada y está más que preparada para conocer al pequeño que ha criado durante todo este tiempo. Por eso, esperar un poco más de lo que esperaba puede ser especialmente duro.
Aún así, el hecho de que haya pasado la fecha de parto no garantiza que su médico (u otro proveedor de atención médica) vaya a hacer algo para inducir (o iniciar artificialmente) el parto, al menos no de inmediato.
¿Qué es? Hace años, algunos médicos inducían el parto de forma rutinaria. Pero ahora no se suele hacer a menos que haya una verdadera necesidad médica. Normalmente se deja que el parto siga su curso natural. Sin embargo, en algunas situaciones, el médico puede recomendar la inducción.
Por qué se hace
Su médico podría sugerir una inducción si:
- su fuente se rompió pero no tiene contracciones
- su bebé aún no ha llegado a las 2 semanas después de la fecha prevista de parto (cuando se considera postérmino – más de 42 semanas de embarazo)
- tiene una infección en el útero (llamada corioamnionitis)
- tiene ciertos factores de riesgo (e.g., diabetes gestacional o hipertensión arterial)
- no hay suficiente líquido amniótico
- hay un problema con la placenta
- el bebé no está creciendo adecuadamente
- Despojar las membranas. El médico se pone un guante e introduce un dedo en la vagina y a través del cuello uterino (la abertura que conecta la vagina con el útero). Mueve el dedo hacia delante y hacia atrás para separar la fina membrana que conecta la bolsa amniótica (que alberga al bebé y el líquido amniótico) con la pared del útero. Cuando se separan las membranas, el cuerpo libera unas hormonas llamadas prostaglandinas, que ayudan a preparar el cuello del útero para el parto y pueden provocar contracciones. Este método funciona en algunas mujeres, pero no en todas.
- Romper la bolsa (también llamado amniotomía). El médico rompe el saco amniótico durante un examen vaginal utilizando un pequeño gancho de plástico para romper las membranas. Si el cuello del útero está preparado para el parto, la amniotomía suele provocar el parto en cuestión de horas.
- La administración de la hormona prostaglandina para ayudar a madurar el cuello del útero. Se introduce en la vagina un gel o un inserto vaginal de prostaglandina o se administra un comprimido por vía oral. Esto se suele hacer durante la noche en el hospital para que el cuello del útero esté «maduro» (blando, adelgazado) para el parto. Administrada sola, la prostaglandina puede inducir el parto o puede utilizarse antes de administrar oxitocina.
- Dar la hormona oxitocina para estimular las contracciones. Administrado de forma continua por vía intravenosa, el fármaco (Pitocin) se inicia en una pequeña dosis y luego se incrementa hasta que el trabajo de parto progresa bien. Tras su administración, hay que vigilar de cerca al feto y al útero. La oxitocina también se utiliza con frecuencia para estimular un parto que va lento o que se ha estancado.
- Un parto vaginal puede ser más difícil a medida que el bebé crece. A medida que los bebés crecen, aumentan las posibilidades de que se produzca una lesión durante el parto, como un hueso roto.
- La placenta que ayuda a alimentar al bebé se deteriora.
- El líquido amniótico puede disminuir o contener meconio, las primeras heces del bebé. Si el bebé respira meconio, puede causar problemas respiratorios.
La inducción también puede ser apropiada en determinadas circunstancias, como en el caso de una madre que ha llegado a término y tiene un historial de partos rápidos o vive lejos de un hospital.
Algunas madres solicitan inducciones electivas por comodidad, pero éstas conllevan riesgos. Los médicos intentan evitar inducir el parto antes de tiempo porque la fecha prevista para el parto puede ser errónea y/o el cuello uterino de la mujer puede no estar preparado todavía.
Cómo se hace
Algunos métodos de inducción son menos invasivos y conllevan menos riesgos que otros. Las formas en que los médicos pueden intentar inducir el parto haciendo que se inicien las contracciones incluyen:
¿Qué se sentirá?
La rotura de las membranas puede ser un poco dolorosa o incómoda, aunque normalmente sólo dura un minuto aproximadamente. También puede tener algunos calambres intensos y manchado durante el siguiente día o dos.
También puede ser un poco incómodo romper la bolsa. Puede sentir un tirón seguido de un goteo caliente o un chorro de líquido.
Con la prostaglandina, también puede tener algunos calambres fuertes. Con la oxitocina, las contracciones suelen ser más frecuentes y regulares que en un parto que comienza de forma natural.
Riesgos y precauciones
Inducir el parto no es como abrir un grifo. Si el cuerpo no está preparado, una inducción podría fracasar y, tras horas o días de intentos, la mujer podría acabar teniendo un parto por cesárea. Esto parece ser más probable si el cuello del útero aún no está maduro.
Si el médico rompe la bolsa amniótica y el parto no comienza, también podría ser necesario otro método de inducción del parto, ya que existe el riesgo de infección tanto para la madre como para el bebé si las membranas se rompen durante mucho tiempo antes de que nazca el bebé.
Cuando se utiliza prostaglandina u oxitocina, existe el riesgo de que se desarrollen contracciones anormales. En ese caso, el médico puede retirar la inserción vaginal o reducir la dosis de oxitocina. Aunque es poco frecuente, existe un aumento del riesgo de desarrollar un desgarro en el útero (rotura uterina) cuando se utilizan estos medicamentos. Otras complicaciones asociadas al uso de la oxitocina son la baja presión arterial y el bajo nivel de sodio en sangre (que puede causar problemas como convulsiones).
Otro riesgo potencial de inducir el parto es dar a luz a un bebé prematuro tardío (nacido después de la semana 34 y antes de la 37). ¿Por qué? Porque la fecha de parto (EDD) puede ser errónea. Su fecha prevista de parto es de 40 semanas a partir del primer día de su última menstruación (FUM).
Los bebés que nacen tardíamente a término suelen estar sanos, pero pueden tener problemas temporales como ictericia, problemas para alimentarse, problemas para respirar o dificultad para mantener la temperatura corporal. También pueden ser más propensos que los bebés nacidos a término a tener problemas de desarrollo o escolares más adelante.
Aunque las inducciones conllevan riesgos, superar las 42 semanas de embarazo también puede ser arriesgado. Muchos bebés nacen «postérmino» sin ninguna complicación, pero las preocupaciones incluyen:
Abundan los cuentos de viejas sobre formas de inducir el parto, como el uso de aceite de ricino. No es seguro intentar iniciar artificialmente el parto por ti misma tomando aceite de ricino, que puede provocar náuseas, diarrea y deshidratación. Y las hierbas y los suplementos herbales destinados a inducir el parto pueden ser perjudiciales. La estimulación de los senos puede provocar contracciones uterinas al causar la liberación de oxitocina. Sin embargo, algunos estudios han sugerido que el bebé podría tener latidos anormales tras la estimulación del pecho. Algunas mujeres creen que mantener relaciones sexuales al final del embarazo puede inducir el parto, pero aún no hay ninguna conclusión al respecto.
Habla con tu médico antes de hacer cualquier cosa para intentar favorecer la llegada de tu pequeño. Inducir el parto es mejor dejarlo en manos de los profesionales de la medicina: puedes causar más daño que beneficio.
Aunque puede ser frustrante esperar a que tu bebé se decida finalmente a llegar, dejar que la naturaleza siga su curso suele ser lo mejor, a menos que tu médico te diga lo contrario. Antes de que te des cuenta, estarás demasiado ocupada para recordar que tu bebé se retrasó alguna vez.