“Me love you long time” Sticks Around For A Really Long Time
Nel corso del tempo, la frase è entrata in varie aree della cultura pop, nei cortili delle scuole e nelle industrie della musica e dell’abbigliamento, spesso chiamata fuori da persone che sanno che è razzista e sessista. È usata per ridurre le donne asiatiche e asiatico-americane a oggetti sessuali. È il nostro turno di assicurarci che il suo uso di trasformare le donne asiatiche e asiatico-americane in barzellette si fermi con noi. Etta Devine, una scrittrice di Los Angeles, lo dice bene: “Me love you long time era virale prima che ci fosse il virale”.
Nella prima stagione dello show di successo di Hulu nominato agli Emmy PEN15, “me love you long time” viene detto da un ragazzo bianco che fa il bullo con la protagonista mezza giapponese creata e interpretata da Maya Erskine. Maya dice che i ragazzi le lanciavano “me love you long time” alla scuola media, a Los Angeles. Lo show che ha abilmente affrontato il razzismo è stato rinnovato per una nuova stagione.
Per quanto riguarda l’accuratezza della sceneggiatura di Kubrick, ho parlato con l’autore vincitore del Pulitzer Robert Olen Butler, che aveva vent’anni quando ha servito nella guerra americana in Vietnam come traduttore. Bob mi dice: “Il mio senso della frase è la sua relazione inestricabile con una frase simile: la “short-timer”. Una short-timer era una giovane donna che era disposta a vendere tempo temporaneo e accesso al suo corpo. Avevo la forte sensazione che pochissime, se non nessuna, delle “short-timer” fossero prostitute incallite”. Dice che “tempo lungo” significa la disponibilità delle donne per tutta la durata del tour del soldato o oltre. Nel contesto della scena di Kubrick sembrava implicare la durata di un incontro sessuale.
Attraverso gli anni, “Me love you long time” non è solo qualcosa legato a una prostituta vietnamita. È diventato, per alcuni, un modo per etichettare o mettere giù qualsiasi donna dall’aspetto asiatico – “razzismo casuale”. Una storia da Chicago è diventata virale nel luglio 2019 dove Connie Cheung, una ventisettenne cinese-americana candidata al lavoro, ha ricevuto un’email di cui è stata accidentalmente copiata. L’email riguardava lei da un intervistatore maschio a un altro reclutatore maschio facendo riferimento a Cheung semplicemente con la linea “me love you long time”, prendendo in giro la sua domanda chiamandola così. L’uomo che ha fatto questo ha detto di averlo scritto perché una donna asiatica l’ha detto in un film e ha presunto che anche Cheung sia asiatica, riducendo di nuovo gli “asiatici” a un monolite e non vedendo alcuna differenza tra vietnamiti e cinesi. L’uomo sembra anche non vedere la Cheung come un essere umano completo, paragonandola a una prostituta a causa della sua razza.
“Me love you long time” è entrata nell’intrattenimento mainstream dopo gli anni ’80. Mi è stato detto che si trova nei cartoni animati South Park e Family Guy, e nei film 40 Year Old Virgin e Tommy Boy, con personaggi che offrono timidamente sesso in cambio di beni o servizi.
Le donne non asiatiche si sono appropriate della frase nel mondo della musica. Fergie l’ha usata in un brano, così come cantanti come Nelly Furtado e Mariah Carey. Le cantanti non asiatiche in un articolo di MTV del 2008 di Jennifer Vineyard la paragonano al recupero della parola “bitch”. Mi permetto di dissentire. Non è la stessa cosa e le donne della diaspora asiatica dovrebbero essere quelle che la reclamano.