Sierologia

I test sierologici sono metodi diagnostici che vengono utilizzati per identificare anticorpi e antigeni nel campione di un paziente. I test sierologici possono essere eseguiti per diagnosticare infezioni e malattie autoimmuni, per controllare se una persona ha l’immunità a certe malattie, e in molte altre situazioni, come determinare il tipo di sangue di un individuo. I test sierologici possono anche essere utilizzati nella sierologia forense per indagare sulle prove della scena del crimine. Diversi metodi possono essere utilizzati per rilevare anticorpi e antigeni, tra cui ELISA, agglutinazione, precipitazione, fissazione del complemento e anticorpi fluorescenti e più recentemente la chemiluminescenza.

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Test diagnostico rapido IgG e IgM per COVID-19

In microbiologia, i test sierologici sono utilizzati per determinare se una persona ha anticorpi contro un agente patogeno specifico, o per rilevare gli antigeni associati a un agente patogeno nel campione di una persona. I test sierologici sono particolarmente utili per gli organismi che sono difficili da coltivare con i metodi di laboratorio di routine, come il Treponema pallidum (l’agente causale della sifilide), o i virus.

La presenza di anticorpi contro un patogeno nel sangue di una persona indica che è stata esposta a quel patogeno. La maggior parte dei test sierologici misura uno dei due tipi di anticorpi: immunoglobulina M (IgM) e immunoglobulina G (IgG). Le IgM sono prodotte in quantità elevate poco dopo che una persona è esposta all’agente patogeno, e la produzione diminuisce rapidamente in seguito. Anche le IgG vengono prodotte alla prima esposizione, ma non così rapidamente come le IgM. Nelle esposizioni successive, gli anticorpi prodotti sono principalmente IgG, e rimangono in circolazione per un periodo di tempo prolungato.

Questo influenza l’interpretazione dei risultati della sierologia: un risultato positivo per le IgM suggerisce che una persona è attualmente o recentemente infetta, mentre un risultato positivo per le IgG e negativo per le IgM suggerisce che la persona potrebbe essere stata infettata o immunizzata in passato. Il test degli anticorpi per le malattie infettive è spesso fatto in due fasi: durante la malattia iniziale (fase acuta) e dopo il recupero (fase di convalescenza). La quantità di anticorpi in ogni campione (titolo anticorpale) viene confrontata, e una quantità significativamente più alta di IgG nel campione convalescente suggerisce un’infezione rispetto all’esposizione precedente. Risultati falsi negativi per il test degli anticorpi possono verificarsi in persone che sono immunosoppresse, in quanto producono quantità inferiori di anticorpi, e in persone che ricevono farmaci antimicrobici all’inizio del corso dell’infezione.

Medicina trasfusionaleModifica

Gruppo sanguigno O positivo: i globuli rossi del paziente sono agglutinati dagli antisieri Anti-D (fattore anti-Rh), ma non da quelli anti-A e anti-B. Il plasma del paziente agglutina i globuli rossi di tipo A e B.

La tipizzazione del sangue è tipicamente eseguita con metodi sierologici. Gli antigeni sui globuli rossi di una persona, che determinano il suo gruppo sanguigno, sono identificati utilizzando reagenti che contengono anticorpi, chiamati antisieri. Quando gli anticorpi si legano ai globuli rossi che esprimono l’antigene corrispondente, causano l’aggregazione dei globuli rossi (agglutinazione), che può essere identificata visivamente. Gli anticorpi del gruppo sanguigno della persona possono anche essere identificati aggiungendo plasma alle cellule che esprimono l’antigene corrispondente e osservando le reazioni di agglutinazione.

Altri metodi sierologici usati in medicina trasfusionale includono il crossmatching e i test antiglobulina diretti e indiretti. Il crossmatching viene eseguito prima di una trasfusione di sangue per assicurare che il sangue del donatore sia compatibile. Si tratta di aggiungere il plasma del ricevente alle cellule del sangue del donatore e osservare le reazioni di agglutinazione. Il test diretto antiglobulina viene eseguito per rilevare se gli anticorpi sono legati ai globuli rossi all’interno del corpo della persona, che è anormale e può verificarsi in condizioni come l’anemia emolitica autoimmune, la malattia emolitica del neonato e le reazioni di trasfusione. Il test dell’antiglobulina indiretta è utilizzato per lo screening degli anticorpi che potrebbero causare reazioni trasfusionali e per identificare alcuni antigeni del gruppo sanguigno.

Interpretazione del pannello anticorpale utilizzato in sierologia per rilevare gli anticorpi del paziente verso i sistemi di gruppi sanguigni umani più rilevanti.

Altre informazioni: Test di compatibilità del sangue