Het is mentaal: 6 manieren waarop hardlopen goed is voor je geest

Velen van ons zijn zich bewust van de fysieke voordelen van hardlopen. Het kan je helpen een gezond gewicht te behouden. Het is effectief tegen spier- en botverlies. Het verlaagt ook het risico op beroertes, diabetes, hoge bloeddruk en tal van andere fysieke aandoeningen. Niet iedereen is zich er echter van bewust hoe goed hardlopen kan zijn voor de geestelijke gezondheid. Hier zijn zes verbazingwekkende manieren waarop hardlopen goed is voor je geest:

1. Hardlopen vermindert de symptomen van depressie

Voel je je gestrest of down in the dumps? Trek dan die hardloopschoenen aan, want uit meerdere onderzoeken is gebleken dat joggen en zelfs stevig wandelen de symptomen van klinische depressie effectief verminderen. In één onderzoek bleek hardlopen zelfs even effectief te zijn als psychotherapie bij de behandeling van depressie.

2. Hardlopen verbetert je leervermogen.

Ja, de wetenschap suggereert dat hardlopen je daadwerkelijk slimmer kan maken. Zowel hoge intensiteit hardlopen in de vorm van anaerobe sprints als aerobe hardlopen met weinig impact blijken iemands vermogen om te leren en nieuwe informatie vast te houden te verbeteren.

3. Hardlopen beschermt je hersenen tegen veroudering.

Uit een studie gepubliceerd in Time Magazine bleek dat hardlopen als een buffer werkt tegen de gevolgen van veroudering voor de hersenen. Wetenschappers concludeerden dat lichaamsbeweging, zoals hardlopen, effectief was in het verlagen van de snelheid van hersenkrimp en cognitieve achteruitgang bij oudere volwassenen die lichamelijk actief waren.

4. Hardlopen verlicht angst.

Studies aangehaald door de Anxiety and Depression Association of America suggereren dat hardlopen en andere vormen van krachtige lichaamsbeweging je kunnen helpen ontspannen en net zo goed kunnen werken als medicijnen bij het verlichten van angst.

5. Hardlopen is een natuurlijk slaapmiddel.

Onderzoek toont aan dat hardlopen kan helpen het circadiane ritme te reguleren, de alertheid overdag te verhogen, een snellere aanvang van de slaap te bevorderen, en een diepere slaap en vermindering van de symptomen te bevorderen bij mensen met slapeloosheid en obstructieve slaapapneu.

6. Hardlopen helpt de hersenen te genezen van drugsmisbruik.

Volgens Candice Rasa, klinisch directeur van Beach House Center for Recovery in Florida, geldt dit zelfs wanneer de drug in kwestie zo’n krachtige stof is als meth.

“Meth vermindert de productie van dopamine en serotonine in de hersenen en brandt hun receptoren uit,” schrijft ze. “Hardlopen daarentegen helpt de functie van deze twee belangrijke ‘feel good’ neurotransmitters te normaliseren en verhoogt hun productie.”

Om de voordelen van hardlopen voor de geestelijke gezondheid te ervaren, kom dan bij het RunningWorks Team voor een rondje hardlopen. We ontmoeten elkaar om 9:45 elke dinsdag en vrijdag bij RWHQ (901-E N. Tryon Street). Email [email protected] voor meer informatie.