The Hollywood Sign Was Torn Down 40 Years Ago And Completely Replaced
Het Hollywood-teken heeft heel wat meegemaakt. Het veranderde van “Hollywoodland” in gewoon “Hollywood”, het werd bijna vernietigd voordat het werd gered door Hugh Hefner van Playboy, en vanaf deze week in 1978 werd het volledig afgebroken. L.A. heeft drie maanden zonder Hollywood teken gezeten. Maar die afbraak was alleen maar om het terug te brengen.
Hollywood zelf was toen in verval, en het verval van het bord leek dat te weerspiegelen – de bovenkant van de D en de hele O vielen zelfs van de zijkant van Mt. Lee.
De rest van het bord was ook niet veilig – iemand stak de onderkant van de tweede L in brand. Aan het begin van de film Argo van Ben Affleck zijn beelden te zien van hoe het bord eruit zag.
“Hollywoods eens zo trotse embleem diende nu als een opvallende schandvlek – verroest, vervallen, binnenkort letterlijk afbrokkelend onder zijn eigen gewicht,” aldus de organisatie achter het bord op haar website.
Fleetwood Mac had in 1977 een liefdadigheidsconcert beloofd om het bord te redden, maar buurtbewoners hielden dat tegen.
Hugh Hefner redde het Hollywood-bord in 2010, maar dat was de tweede keer dat hij dat deed. De eerste keer was in 1978, toen hij andere beroemdheden verzamelde voor een Playboy Mansion-funddraiser om de 250.000 dollar bijeen te krijgen om het bord te herbouwen.
Elke brief had zijn eigen sponsor. Alice Cooper doneerde een van de O’s, Gene Autry doneerde een L, Hugh Hefner zelf – omringd door Playboy konijntjes – betaalde voor de Y. Ze legden elk 27.777 dollar neer, met verschillende redenen die werden gegeven voor de letters die ze kozen. Cooper zei dat hij de O kocht ter ere van Groucho Marx.
Hefner zei dat het bord de Eiffeltoren van Tinseltown was en dat het restaureren ervan symbolisch was voor het herstellen van de glamour van Hollywood.
Het was in de aanloop naar de 75e verjaardag van Hollywood – waarvan de Kamer van Koophandel van Hollywood zelf niet op de hoogte was totdat een tv-presentator hen erover vertelde.
“Het is gênant,” zei Michael Sims, destijds uitvoerend directeur van de kamer, “maar we hadden echt geen idee.”
Het duurde bijna drie maanden, van 8 aug. tot 30 okt. 1978. Bord nr. 2 staat precies op dezelfde plek als bord nr. 1, maar is een halve meter korter, waardoor het stabieler staat ten opzichte van de wind en andere elementen. Het bord werd ook versterkt door het gebruik van stalen voetstukken in plaats van telefoonpalen.
Er waren zorgen over de grote uitrol – voorafgaand aan een TV-special waar de nieuwe versie zou debuteren, zei verslaggever Pierre Cossette: “Kun je je voorstellen wat er zou gebeuren als de smog binnenrolt? Waar schakelen we dan op over? Een basketbalwedstrijd?” Maar de special werd uitgezonden en 60 miljoen mensen keken ernaar op tv.
Het bord werd onlangs in 2012 opgefrist met een nieuwe laag verf, maar het was niet de epische sloop/restauratie van die maanden in 1978. Het bord is er sindsdien altijd blijven staan als iemand in Hollywood opkijkt.
Zie meer van de geschiedenis van het bord in de klassieke aflevering van Huell Howser’s California Gold:
Je hebt het gehaald! Gefeliciteerd, je hebt het hele verhaal gelezen, jij prachtig mens. Dit verhaal is mogelijk gemaakt door gulle mensen zoals jij. Onafhankelijke, lokale journalistiek kost $$$. En nu LAist onderdeel is van KPCC, rekenen we op die steun. Dus als u dat nog niet bent, wees dan een van ons! Help ons u te helpen uw beste leven te leiden in Zuid-Californië. Doneer nu.