Das Hollywood-Zeichen wurde vor 40 Jahren abgerissen und komplett ersetzt

Das Hollywood-Schild hat schon einiges mitgemacht. Es änderte sich von „Hollywoodland“ zu einfach „Hollywood“, wurde fast zerstört, bevor es von Playboys Hugh Hefner gerettet wurde, und ab dieser Woche, 1978, wurde es komplett abgerissen. L.A. verbrachte drei Monate ohne das Hollywood-Zeichen. Aber der Abriss diente nur dazu, es zurückzubringen.

Hollywood selbst befand sich damals im Niedergang, und der Verfall des Schildes schien dies widerzuspiegeln – die Spitze des D und das gesamte O fielen sogar die Seite des Mt. Lee hinunter.

Auch der Rest des Schildes war nicht sicher – jemand setzte den unteren Teil des zweiten L in Brand. Ein paar Bilder davon, wie das kaputte Schild aussah, sind zu Beginn des Ben-Affleck-Films Argo zu sehen.

„Hollywoods einst stolzes Wahrzeichen diente nun als grelles Abzeichen der Schande – verrostet, baufällig, bald buchstäblich unter seinem eigenen Gewicht zerbröckelnd“, sagt die Organisation hinter dem Schild auf ihrer Website.

Fleetwood Mac hatte 1977 ein Wohltätigkeitskonzert versprochen, um das Schild zu retten, aber die Anwohner verhinderten das.

Hugh Hefner rettete das Hollywood-Zeichen 2010, aber das war das zweite Mal, dass er das tat. Das erste Mal war 1978, als er andere Prominente zu einer Spendenaktion in der Playboy Mansion versammelte, um die 250.000 Dollar für den Wiederaufbau des Schildes aufzubringen.

Jeder Buchstabe hatte seinen eigenen Sponsor. Alice Cooper stiftete eines der O’s, Gene Autry ein L, Hugh Hefner selbst – umgeben von Playboy-Häschen – zahlte für das Y. Sie legten jeweils 27.777 Dollar hin, wobei sie verschiedene Gründe für die Wahl der Buchstaben angaben. Cooper sagte, er habe das O zu Ehren von Groucho Marx gekauft.

Hefner sagte, dass das Schild der Eiffelturm von Tinseltown sei und dass die Restaurierung symbolisch für die Wiederherstellung von Hollywoods Glamour sei.

Es war im Vorfeld des 75-jährigen Jubiläums von Hollywood – von dem die Hollywood Chamber of Commerce selbst nichts wusste, bis ein TV-Moderator sie darauf aufmerksam machte.

„Es ist peinlich“, sagte der damalige Geschäftsführer der Kammer, Michael Sims, „aber wir hatten wirklich keine Ahnung.“

Es dauerte fast drei Monate, vom 8. August bis zum 30. Oktober 1978. Schild Nr. 2 steht genau dort, wo Schild Nr. 1 stand – allerdings ist es einen halben Meter kürzer, was dazu beiträgt, dass es stabiler gegenüber Wind und anderen Elementen ist. Das Schild wurde auch durch die Verwendung von Stahlfundamenten anstelle von Telefonmasten verstärkt.

Es gab Bedenken wegen der großen Einführung – vor einem TV-Special, in dem die neue Version debütieren sollte, sagte der Reporter Pierre Cossette: „Können Sie sich vorstellen, was passieren würde, wenn der Smog hereinrollt? Worauf schalten wir dann um? Ein Basketballspiel?“ Aber das Special wurde ausgestrahlt und 60 Millionen Menschen sahen es im Fernsehen.

Das Schild wurde 2012 mit einem frischen Anstrich aufgepeppt, aber es war nicht der epische Abriss/Restaurierung jener Monate im Jahr 1978. Seitdem ist das Schild immer da, wenn jemand in Hollywood nach oben schaut.

Sehen Sie mehr von der Geschichte des Schildes in der klassischen Episode von Huell Howsers California Gold:

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