Le panneau Hollywood a été démoli il y a 40 ans et entièrement remplacé

Le signe Hollywood a vécu des choses. Il est passé de « Hollywoodland » à simplement « Hollywood », a failli être détruit avant d’être sauvé par Hugh Hefner de Playboy, et à partir de cette semaine de 1978, il a été complètement démoli. L.A. a passé trois mois sans signe Hollywood. Mais ce démantèlement n’avait pour but que de le faire revenir.

Hollywood elle-même était alors sur le déclin, et le délabrement de l’enseigne semblait le refléter – le haut du D et tout le O sont même tombés sur le flanc du Mont Lee.

Le reste de l’enseigne n’était pas non plus à l’abri – quelqu’un a mis le feu au bas du deuxième L. Vous pouvez voir quelques images de ce à quoi ressemblait l’enseigne en désordre au début du film Argo de Ben Affleck.

« L’emblème autrefois fier d’Hollywood servait maintenant de badge flagrant de déshonneur – rouillé, délabré, bientôt en train de s’écrouler littéralement sous son propre poids », déclare l’organisation derrière l’enseigne sur son site web.

Fleetwood Mac avait promis un concert de charité en 1977 pour sauver l’enseigne, mais les résidents locaux ont empêché cela de se produire.

Hugh Hefner a sauvé l’enseigne Hollywood en 2010, mais c’était la deuxième fois qu’il le faisait. La première fois, c’était en 1978, alors qu’il rassemblait d’autres célébrités pour une collecte de fonds au Playboy Mansion afin de réunir les 250 000 dollars nécessaires à la reconstruction de l’enseigne.

Chaque lettre avait son propre sponsor. Alice Cooper a donné l’un des O, Gene Autry a donné un L, Hugh Hefner lui-même – entouré de lapins Playboy – a payé pour le Y. Ils ont déposé 27 777 dollars chacun, avec diverses raisons données pour les lettres qu’ils ont choisies. Cooper a dit qu’il avait acheté le O en l’honneur de Groucho Marx.

Hefner a déclaré que l’enseigne était la tour Eiffel de Tinseltown et que sa restauration était symbolique de la restauration du glamour d’Hollywood.

C’était en amont du 75e anniversaire d’Hollywood – dont la Chambre de commerce d’Hollywood elle-même ignorait l’existence jusqu’à ce qu’un animateur de télévision lui en parle.

« C’est embarrassant », a déclaré Michael Sims, alors directeur exécutif de la chambre, « mais nous n’avions vraiment aucune idée. »

Il aura fallu près de trois mois, du 8 août au 30 octobre 1978. L’enseigne n° 2 se dresse exactement à l’endroit où se trouvait l’enseigne n° 1 – bien qu’elle soit en fait plus courte de 5 pieds, ce qui lui permet d’être plus stable face au vent et aux autres éléments. Le panneau a également été renforcé en utilisant des semelles en acier au lieu de poteaux de téléphone.

Il y avait des inquiétudes au sujet du grand déploiement – avant une émission spéciale de télévision où la nouvelle version devait faire ses débuts, le journaliste Pierre Cossette a déclaré :  » Pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si le smog arrivait ? Sur quoi basculerait-on ? Un match de basket-ball ? » Mais l’émission spéciale a été diffusée, et 60 millions de personnes l’ont regardée à la télévision.

Le panneau a été plus récemment rehaussé d’une nouvelle couche de peinture en 2012, mais ce n’était pas le démontage/restauration épique de ces mois de 1978. Le panneau est resté là chaque fois que quelqu’un à Hollywood lève les yeux depuis.

Voyez plus de l’histoire du panneau dans l’épisode classique de Huell Howser’s California Gold :

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