The Hollywood Sign Was Torn Down 40 Years Ago And Completely Replaced

L’insegna di Hollywood ne ha passate tante. È cambiata da “Hollywoodland” a solo “Hollywood”, è stata quasi distrutta prima di essere salvata da Hugh Hefner di Playboy, e a partire da questa settimana del 1978, è stata completamente abbattuta. Los Angeles ha passato tre mesi senza insegna di Hollywood. Ma quell’abbattimento era solo per riportarla indietro.

Hollywood stessa era allora in declino, e il degrado dell’insegna sembrava rifletterlo – la parte superiore della D e tutta la O sono persino cadute giù dal lato del monte Lee.

Anche il resto dell’insegna non era al sicuro – qualcuno ha dato fuoco alla parte inferiore della seconda L. Potete vedere alcune immagini di come appariva l’insegna incasinata all’inizio del film di Ben Affleck Argo.

“L’emblema di Hollywood, una volta orgoglioso, ora serviva come un evidente distintivo di disonore – arrugginito, fatiscente, che presto sarebbe letteralmente crollato sotto il suo stesso peso”, dice l’organizzazione dietro l’insegna sul suo sito web.

Fleetwood Mac aveva promesso un concerto di beneficenza nel 1977 per salvare l’insegna, ma i residenti locali hanno impedito che accadesse.

Hugh Hefner ha salvato l’insegna di Hollywood nel 2010, ma era la seconda volta che lo faceva. La prima volta fu nel 1978, quando riunì altre celebrità per una raccolta di fondi alla Playboy Mansion per raccogliere i 250.000 dollari per ricostruire l’insegna.

Ogni lettera aveva il suo sponsor. Alice Cooper ha donato una delle O, Gene Autry ha donato una L, Hugh Hefner stesso – circondato da conigliette di Playboy – ha pagato per la Y. Hanno versato 27.777 dollari ciascuno, con varie ragioni date per le lettere che hanno scelto. Cooper ha detto di aver comprato la O in onore di Groucho Marx.

Hefner ha detto che l’insegna era la Torre Eiffel di Tinseltown e che restaurarla era il simbolo del ripristino del glamour di Hollywood.

Era in vista del 75° anniversario di Hollywood – di cui la stessa Camera di Commercio di Hollywood non sapeva nulla fino a quando un conduttore televisivo non glielo disse.

“È imbarazzante”, ha detto l’allora direttore esecutivo della camera Michael Sims, “ma davvero non ne avevamo idea.”

Ci sono voluti quasi tre mesi, dall’8 agosto al 30 ottobre 1978. Il cartello n. 2 si trova esattamente dove si trovava il cartello n. 1 – anche se in realtà è 5 piedi più corto, il che lo aiuta ad essere più stabile di fronte al vento e ad altri elementi. Il cartello è stato anche rafforzato usando dei piedini d’acciaio al posto dei pali del telefono.

Ci sono state preoccupazioni per il grande lancio – prima di uno speciale televisivo in cui la nuova versione doveva debuttare, il giornalista Pierre Cossette ha detto: “Puoi immaginare cosa accadrebbe se lo smog arrivasse? A cosa passiamo? Una partita di basket?”. Ma lo speciale andò in onda, e 60 milioni di persone lo guardarono in TV.

Il cartello è stato recentemente ripulito con una mano di vernice fresca nel 2012, ma non è stato l’epico restauro di quei mesi del 1978. L’insegna è rimasta lì ogni volta che qualcuno a Hollywood guarda in alto da allora.

Vedi di più della storia dell’insegna nel classico episodio di Huell Howser’s California Gold:

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