Powinieneś się martwić o niedobór kobiet
W latach 80. i 90. magazyn Newsweek dostarczył amerykańskim kobietom radosną wiadomość, że były bardziej prawdopodobne, że zostaną zabite przez terrorystę, niż że znajdą męża po 40. roku życia. Było za dużo kobiet – rzekomo – i za mało mężczyzn, a kobiety były przegranymi. I, oczywiście, pozostawanie singlem było strasznym losem.
Światowa Organizacja Zdrowia mówi, że naturalny stosunek płci przy urodzeniu wynosi około 105 chłopców na każde 100 dziewcząt i najlepiej mieć równą liczbę mężczyzn i kobiet w społeczeństwie. Potrzebujesz kilku dodatkowych chłopców dla równowagi, ponieważ mężczyźni umierają wcześniej.
Doświadczamy właśnie teraz, co się dzieje, gdy stosunek płci staje się dziko nie na miejscu, poprzez ogromny niezamierzony eksperyment. W dwóch najbardziej zaludnionych krajach na świecie – Chinach i Indiach – występuje poważny niedobór kobiet.
Na przykład, przez kilka dekad w Chinach, najbardziej zaludnionym kraju na świecie, współczynnik płci przy urodzeniu był znacznie wyższy niż 105, czasami przekraczając 120 chłopców na 100 dziewczynek. Wiele części Indii, drugiego najbardziej zaludnionego kraju, również przez dziesięciolecia miało współczynnik płci przy urodzeniu znacznie wyższy niż 105. Konsekwencją tego jest to, że w tych krajach – które razem mają około 2,73 miliarda mieszkańców – jest obecnie około 80 milionów dodatkowych mężczyzn. „Nic takiego nie zdarzyło się w historii ludzkości” – napisał Washington Post w artykule z kwietnia 2018 r.
W Indiach wiele rodzin stosowało aborcję selektywną płciowo, aby wybrać chłopców, co skłoniło do uchwalenia prawa, które uczyniło nielegalnym przesiewanie na płeć płodu i przeprowadzanie aborcji selektywnych płciowo. W Chinach do podobnych decyzji zachęcała polityka „jednego dziecka” obowiązująca od 1979 do 2015 r., która skłoniła wielu rodziców do podjęcia decyzji, że ich jedyne dziecko musi być chłopcem.
Wspólnym wątkiem jest dyskryminacja ze względu na płeć – od zwykłego seksizmu po praktyczne obawy, że synowie mają większe szanse na finansowe wsparcie rodziców na starość i zapewnienie wnuków, podczas gdy od córek oczekuje się, że będą mieszkać z teściami – co nie jest niczym wyjątkowym w Chinach i Indiach. Kiedy kobiety nie mają równych praw, a patriarchat jest głęboko zakorzeniony, nie jest zaskoczeniem, że rodzice decydują się nie mieć córek.
Ale są tego konsekwencje. Na przykład, Chiny mają teraz ogromną i rosnącą lukę płci wśród pokoleń, które najprawdopodobniej będą szukać małżonka – niedobór panny młodej. Eksperci przewidują, że wielu dodatkowych mężczyzn nigdy się nie ożeni; inni mogą posunąć się do ekstremalnych środków, aby to zrobić.
Skutki niedoboru kobiet są szkodliwe w Chinach, a czasami w sąsiednich krajach. Human Rights Watch przyjrzał się jednej z tych konsekwencji dla raportu nadchodzącego w 2019 r. skupionego na handlu narzeczonymi z Myanmaru do Chin. W graniczących z Chinami stanach Kachin i Shan, w Myanmarze, długotrwały konflikt nasilił się w ostatnich latach, wysiedlając ponad 100 000 ludzi. Handlarze żerują na bezbronnych kobietach i dziewczętach, oferując im pracę w Chinach i transport do Chin. Następnie sprzedają je za około 3 000 do 13 000 dolarów chińskim rodzinom, które usiłują znaleźć narzeczone dla swoich synów. Po zakupie, kobiety i dziewczęta są zazwyczaj zamykane w pokoju i wielokrotnie gwałcone, a ich celem jest szybkie zajście w ciążę, aby mogły urodzić dziecko dla rodziny. Po urodzeniu dziecka, niektórym pozwala się uciec, ale są zmuszone do pozostawienia swoich dzieci.
Istnieją dowody na podobne wzorce migracji i handlu narzeczonymi w Kambodży, Korei Północnej i Wietnamie, a kolejne mogą pojawić się w innych krajach graniczących z Chinami. Import kobiet nie rozwiązuje problemu niedoboru – on go pogłębia.
Trafficking jest tylko jedną z konsekwencji. Niedobór kobiet został również powiązany z innymi formami przemocy wobec kobiet. Inne konsekwencje obejmują niestabilność społeczną, zakłócenia na rynku pracy i zmiany ekonomiczne.
Jest tu ironia. Kiedy jest za dużo kobiet, kobiety przegrywają. Kiedy jest ich zbyt mało … kobiety znów przegrywają. Ale prawda jest taka, że wszyscy przegrywamy. Wiemy, że wypaczone proporcje płci już mają szkodliwe konsekwencje i nie w pełni rozumiemy, jakie inne długoterminowe konsekwencje mogą być dla społeczeństw dotkniętych tymi różnicami.
Chiny zakończyły politykę „jednego dziecka”, ale kontynuowały ograniczanie praw reprodukcyjnych poprzez nową politykę „dwóch dzieci”. Zakazały aborcji selektywnej ze względu na płeć. Jednak takie zakazy są często zarówno nieskuteczne, jak i stanowią zagrożenie dla praw kobiet do dostępu do aborcji i dokonywania własnych wyborów reprodukcyjnych.
Chiny, Indie i inne dotknięte kraje muszą pilnie podjąć działania w celu złagodzenia skutków niedoboru kobiet. Powinny one dokładnie zbadać konsekwencje niedoboru kobiet, w tym powiązania z handlem ludźmi i innymi formami przemocy wobec kobiet. Co ważniejsze, muszą zrobić o wiele więcej, by zwalczyć podstawową przyczynę nierównowagi demograficznej – dyskryminację ze względu na płeć i niechęć do córek, którą ona rodzi.