A Day on the Old Mission Peninsula

Não é preciso passar semanas de férias para ter uma escapadela transformadora. Num mundo em que os dias de folga não são infinitos, e os orçamentos de viagem têm os seus limites, temos por vezes de ser criativos na procura de novas formas de escapar às nossas vidas ocupadas e explorar novos lugares com as horas que nos são concedidas.

As viagens de um dia são uma óptima forma de criar novas experiências enquanto maximizamos o seu tempo. A melhor parte é que não tem de ser complicada. Criar o dia perfeito fora pode ser tão simples como entrar no seu carro, escolher um lugar no mapa e sair para a estrada com a mente aberta. Ou encontrar algo que adora fazer (como caminhadas, compras, ou mesmo comer) e construir uma experiência completa à sua volta.

A minha mulher e eu escolhemos frequentemente a Cidade Transversal para as nossas viagens de um dia, devido às diversas experiências que a cidade oferece. Quer se trate de percorrer as diferentes trilhas de ciclismo e de comer alguma coisa, de passear em bares de cerveja, ou apenas alugar alguns caiaques e passar o dia na água, regressamos sempre de Michigan do Norte sentindo-nos felizes e recarregados.

Recentemente passamos o dia na Península da Velha Missão de Traverse City – honestamente, vale a pena a viagem apenas para experimentar a paisagem. A Velha Península da Missão é um pedaço de terra de 18 milhas que se precipita nas águas azul turquesa de Grand Traverse Bay e transborda de beleza natural e algumas das paisagens mais deslumbrantes da região.

E há tanto para descobrir. Eis o que encontrámos.

Mission Point Lighthouse

br> O nosso dia na Old Mission começou com uma viagem de carro ao longo da M37, uma Rota do Património Cénico que é acedida a partir da M31 e atravessa o centro da península. Mergulhando em pomares de cerejeiras e vinhas, bebemos nos nossos cafés Brew TC e falámos sobre o que poderíamos encontrar na nossa aventura.

O nosso primeiro destino foi Lighthouse Park, localizado na ponta da península. Chegámos ao lado de um grande grupo de ciclistas locais e encontrámos o Farol de Mission Point, um farol costeiro agora desactivado, construído em 1870, que tem um encanto mundial antigo e conta uma história de uma época mais simples. Percorremos a costa de West Grand Traverse Bay e explorámos os edifícios históricos na propriedade.

p>P>Lighthouse Park oferece interessantes passeios autoguiados, quilómetros de trilhos de caminhadas intocados, observação da vida selvagem, e uma pitoresca loja de lembranças. Os visitantes podem até inscrever-se para ser guarda-farol.

Loja Geral da Velha Missão

br>>Próxima paragem foi a Loja Geral da Velha Missão, um antigo tesouro repleto de achados curiosos, gelados, sanduíches, cerveja e snacks. Percorremos a colecção única da loja de coisas-passadas e um catálogo impressionante de vinhos internacionais antes de voltarmos à estrada para fazer a nossa próxima descoberta.

Vinheiras e Adegas

br> A Antiga Península da Missão é o lar de 10 adegas. Cada uma tem uma vista deslumbrante para o lago e para as vinhas, vinhos premiados, e muitas delas oferecem deliciosos petiscos enquanto se bebe. Os visitantes podem visitar o Old Mission Wine Trail numa visita guiada ou autoguiada. Porque o nosso dia não foi só sobre o vinho, instalámo-nos em autoguiados.

A primeira paragem na nossa mini-turma de degustação de vinhos foi Brys Estate. Conduzindo entre o labirinto de vinhedos até às portas despretensiosas da sala de provas, este vinhedo expansivo de 91 acres é extraordinariamente belo. No interior, o ambiente pouco iluminado, mas quente, é convidativo. Vigas de madeira e tijolos expostos dão à sala de provas principal uma sensação de “adega” e criam o ambiente para provar as ofertas de Brys. Entre os nossos vinhos favoritos encontrava-se a Colecção Artesanal do Enólogo – uma série de vinhos de libertação limitada que são feitos usando um método de fluxo por gravidade e sem filtração.

Passamos o nosso tempo na sala de provas principal, mas foi-nos dito que durante os dias de pico a adega oferece uma experiência de degustação progressiva e auto-guiada que conduz os convidados através de diferentes partes da adega, incluindo a sala de barris, salas de produção e sala de barris.

A nossa próxima paragem foi a Adega Bonobo. A sala de degustação de Bonobo é um contraste forte e agradável com a da Quinta de Brys. A sala de provas de Bonobo oferece um estilo contemporâneo e pequenos bolsos de espaço acolhedores onde pequenos grupos se podem reunir longe do balcão de provas. Confortáveis sofás e cadeiras alinham o espaço coberto de janelas dando lugar a vistas espectaculares da vinha, com o fundo coberto pelas águas azuis eléctricas do Lago Michigan.

A deliciosa selecção de vinhos de Bonobo (alguns dos nossos favoritos) é acompanhada pelo seu igualmente saboroso menu alimentar que inclui camarão escalfado, hummus feito em casa e bolos de caranguejo. Não resistimos aos Tacos de Rua Coreanos e Queijo de Cabra Frito, cobertos com mel de Michigan e amêndoas quebradiças. A acutilância do molho coreano de churrasco e queijo de cabra macio emparelhado com um copo de Bonobo’s Riesling e era inesquecivelmente delicioso.

Cerveja, comida e doces

br> A Velha Península da Missão não é apenas sobre vinho. É também o lar da 4ª melhor cervejaria dos USA Today na América. Assim, naturalmente, tivemos de nos aventurar lá.

Ao longo da margem do Lago Michigan fica o Restaurante Jolly Pumpkin, a Cervejaria e a Destilaria. Entrando no cenário ao estilo de casa de campo adornado com canecas de cerâmica numeradas, lustres de barril e vigas de madeira rústicas, ficámos sobrecarregados com o cheiro a hambúrgueres de bisonte grelhados, peixe fresco frito e outros pratos familiares ao estilo de pub. Saudados com um cesto de deliciosas lascas de caril amarelas em pó e aioli, sentámo-nos perto do bar e provámos um pouco da famosa cerveja azeda de carvalho da Jolly Pumpkin Artisan Ales. Citrus Commander, uma cerveja feita com toranja, casca de laranja, castanhas e frutos secos do Texas, tinha uma grande profundidade de carácter e estava entre os nossos favoritos provados.

Após a Jolly Pumpkin, procurámos terminar a nossa aventura com uma nota doce, pelo que nos dirigimos ao longo da pitoresca Península Drive para Buchan’s Blueberry Hill, uma quinta geração de mirtilos, maçã e pêssego que cria alguns dos mais deliciosos gelados feitos à mão na zona. Por recomendação de um amigo, provei o gelado de tarte de maçã, uma criação da família Buchan que incorpora tartes de maçã inteiras na guloseima congelada.

Foi Buchan bom.

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