Boston Opera House
A Boston Opera House foi originalmente concebida como a B.F. Keith Memorial Theatre, um luxuoso teatro de cinema na cadeia Keith-Albee. O Keith’s Memorial foi um dos seus desenhos mais elaborados do proeminente arquitecto de teatro Thomas W. Lamb. Foi dedicado ao pioneiro do vaudeville B.F. Keith. A 23 de Outubro de 1928, pouco antes da abertura do teatro, foi formada a companhia Radio-Keith-Orpheum (RKO), que se tornou proprietária do teatro. O teatro abriu a 29 de Outubro de 1928, apresentando filmes de primeira rodagem juntamente com vaudeville ao vivo. Em 1929, o teatro tinha-se convertido à exibição apenas de filmes e continuou a ser uma das principais salas de cinema de Boston até aos anos 50. Ficou conhecido como RKO Keith’s, e tinha uma sinalização que dizia “B.F. Keith’s” e “RKO Keith’s” (ver a foto de 1938 apresentada à direita).
Em 1965 a companhia Sack Theaters adquiriu o teatro e renomeou-o de Savoy Theater. Sack acrescentou mais tarde um segundo cinema mais pequeno no espaço de palco do teatro, separado do auditório original por uma parede de alvenaria construída através do proscénio.
Em 1980, depois de fechar como uma casa de cinema, o teatro tornou-se a casa da companhia de ópera da realizadora Sarah Caldwell de Boston e foi rebaptizado de “Boston Opera House”. O teatro foi adquirido e renovado pela companhia de ópera com a ajuda da mecenas das artes de Boston, Susan Timken. Após uma década de produções de ópera na casa, a companhia de Ópera de Caldwell entrou em colapso devido a problemas financeiros em 1991. Tendo anteriormente produzido ópera desde 1958 em teatros alugados, a companhia não estava preparada financeiramente para fazer face aos custos substanciais de manutenção do grande teatro, que anteriormente tinham sido mal mantidos durante décadas. O fracasso da companhia deixou o teatro escuro e sem fundos para a sua manutenção.
Desaquecido, o edifício foi vítima de grandes danos causados pela água, danificando gravemente o sistema eléctrico e o interior de gesso decorativo do auditório. Os trajes da companhia, recolhidos durante décadas e armazenados sob o telhado danificado, perderam-se. Em 1996, a antiga companhia de ópera renunciou à propriedade do edifício.
Mayor Thomas Menino, com a ajuda do Senador Edward Kennedy (cujo pai, Joseph, foi o primeiro proprietário), ajudou a obter o estatuto de marco teatral em 1999 através da Comissão de Marcos de Boston. Após uma série de propostas de desenvolvimento falhadas ou atrasadas, a Clear Channel Company concordou em renovar o teatro. A necessidade de ampliar a casa do palco trapezoidal para a rua entre os edifícios provocou uma luta judicial de vários anos com o vizinho Tremont no edifício do condomínio Commons, cujas preocupações com a segurança contra incêndios acabaram por ser ultrapassadas com a persuasão do Presidente da Câmara Menino.
A comunidade de ópera de Boston saudou os esforços do Presidente da Câmara Menino e do Clear Channel para remodelar a Casa de Ópera e o interior danificado foi restaurado numa renovação de 38 milhões de dólares. Foi reaberta a 16 de Julho de 2004, com a produção da Broadway de O Rei Leão. Clear Channel manteve o teatro histórico ocupado e activo com longas séries de musicais de digressão e concertos pop da Broadway. Embora o seu acordo com a cidade incluísse uma cláusula de produção de ópera pelo menos duas semanas por ano, nenhuma companhia de ópera regressou ainda para fazer da Ópera a sua casa.
O actual proprietário do teatro é a Boston Opera House Ventures, LLC, uma parceria dos empresários locais de Boston, Don Law e David Mugar. Os seus principais inquilinos são a Broadway Across America, Boston Uprising e o Boston Ballet. Casa da produção anual do Boston Ballet de The Nutcracker desde 2005, o teatro tornou-se a casa permanente da companhia em 2009.