Cartilagem cricóide

Ao entubar um paciente sob anestesia geral antes da cirurgia, o anestesista irá pressionar a cartilagem cricóide para comprimir o esófago por detrás dela de modo a evitar a ocorrência de refluxo gástrico: isto é conhecido como a manobra Sellick. A manobra Sellick é tipicamente aplicada apenas durante uma Indução Rápida de Sequência (LER), uma técnica de indução reservada para aqueles com elevado risco de aspiração.

A manobra Sellick foi considerada o padrão de cuidados durante a indução de sequência rápida durante muitos anos. A Associação Americana do Coração ainda defende o uso de pressão cricóide durante a reanimação usando uma BVM, e durante a entubação endotraqueal oral emergente. Contudo, pesquisas recentes sugerem cada vez mais que a pressão cricóide pode não ser tão vantajosa como se pensava uma vez. O artigo inicial da Sellick baseava-se num pequeno tamanho de amostra, numa altura em que os volumes correntes elevados, o posicionamento da cabeça para baixo, e a anestesia barbitúrica eram a regra.

Pressão cricóide pode frequentemente ser aplicada incorrectamente. A pressão cricóide pode frequentemente deslocar lateralmente o esófago, em vez de o comprimir como descrito por Sellick. Vários estudos demonstram algum grau de redução da compressão glótica no volume corrente e aumento dos picos de pressão. Com base na literatura actual, a recomendação generalizada de que a pressão cricóide seja aplicada durante cada entubação de sequência rápida está a cair rapidamente em desuso.

Refluxo gástrico pode causar aspiração se isto não for feito considerando que a anestesia geral pode causar relaxamento do esfíncter gastroesofágico permitindo que o conteúdo estomacal suba através do esófago até à traqueia.

Um procedimento médico conhecido como cricoidectomia pode ser realizado em que parte ou toda a cartilagem cricoide é removida. Isto é normalmente feito para aliviar bloqueios dentro da traqueia.

Fracturas da cartilagem cricóide podem ser vistas após estrangulamento manual também conhecido como estrangulamento.