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Actividade Católica: Época da Páscoa

A celebração da Vigília Pascal é o início da época da Páscoa. A Vigília é a festa cristã por excelência, a festa do novo nascimento, novos começos, a salvação renovada, e a humanidade restaurada ao Senhor. Enquanto a Vigília marca o fim do jejum pascal, o fim da celebração da Semana Santa, e o fim do arrependimento e conversão para os quais a Quaresma preparou a comunidade, ela é muito mais um começo. É o início de uma nova estação de graça e um tempo de alegria e de acção de graças, pois a Páscoa não é um dia ou uma solenidade – é uma celebração de cinquenta dias, e os cinquenta dias desde o Domingo de Páscoa até ao Domingo de Pentecostes juntos compreendem o que a Instrução Geral denomina “o grande Domingo”.

DIRECÇÕES

Dos tempos apostólicos as festas da Páscoa e Pentecostes eram primárias, e o mistério pascal foi a primeira celebração a ter tanto um tempo antes da festa de preparação como um tempo depois para a extensão e conclusão da celebração. No novo Sacramento e Leccionário os domingos seguintes à Páscoa já não são chamados “depois”, pois são “de” Páscoa, pois não seguem uma solenidade, mas devem ser tomados como uma unidade para formar uma época de solenidade e exaltação no triunfo de Jesus sobre o pecado e a morte.

No entendimento anterior da época, a festa do Pentecostes foi desencadeada porque tinha a sua própria oitava. No calendário reformado esta situação é remediada para a solenidade da Ascensão não termina a época da Páscoa; é um dia especial dentro de toda uma época especial. A vela da Páscoa já não se extingue na Ascensão, pois deve permanecer em destaque no santuário até Pentecostes e depois ser colocada no baptistério. Pode ser usada em funerais e nos sacramentos do baptismo e da confirmação. A festa de Pentecostes conclui agora a época da Páscoa e a semana entre a Ascensão e Pentecostes deve ser um tempo de preparação e expectativa para a vinda do Espírito.

O princípio principal da reforma do calendário exigido no Concílio Vaticano – que o mistério pascal seja o centro do ano cristão – é tornado evidente no novo Sacramento por causa da ênfase na Páscoa como a grande festa de cinquenta dias.

A vela pascal, acesa pela primeira vez a partir do novo fogo da Vigília Pascal, é colocada num lugar de destaque no santuário entre a Páscoa e o Pentecostes e deve ser acesa para todos os serviços litúrgicos nesta estação e deve ser incendiada sempre que o incenso for utilizado nos cinquenta dias.

A cor da veste para a estação é branca, e o pano ou frontal para o altar também deve ser branco. Os penduricalhos ou faixas litúrgicas devem ser brancos e de cores contrastantes e devem reflectir a estação da nova vida, realização, regozijo e alegria da estação.

Todos os elementos penitenciais da eucaristia devem ser eliminados nesta estação de aleluias cantadas, água, velas e luzes.