História, tipos e receitas de massa chinesa

Inicialmente todas as culturas têm pelo menos um prato de massa apreciado, desde o spaetzle alemão (massa caseira com ovo) até ao kreplach judeu (massa de massa recheada com carne de vaca, galinha, e especiarias). Mas apenas os italianos rivalizam com a China pelo título da cultura mais dedicada ao macarrão.

Os chineses acreditam que cada refeição deve conter uma divisão igual entre leque (grãos e amidos) e t’sai (frutas e legumes). Um dos pratos de cereais em que eles confiam para proporcionar este equilíbrio alimentar harmonioso é o noodles.

História do Noodles

Há alguma controvérsia sobre quem surgiu originalmente com a ideia de misturar água e farinha para criar o noodles. Os árabes afirmam ter sido os primeiros a utilizar massa seca, como meio de preservar a farinha durante as suas incursões pelo deserto. Mas independentemente da sua origem, sabemos que os chineses se banqueteiam com macarrão há aproximadamente 2000 anos, desde a dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.). De facto, alguns especialistas acreditam que os italianos tiveram o seu primeiro sabor a massa quando Marco Polo regressou a casa depois da sua longa viagem pela China com uma série de artigos alimentares invulgares, incluindo macarrão.

Como a massa italiana, a massa asiática varia em largura, desde grossa como paus de café até fina como palitos de dentes. Quando se trata de comprimento, porém, são normalmente servidos longos e não cortados. Isto porque, na tradição chinesa, o macarrão longo simboliza a perspectiva de uma vida longa. O macarrão é normalmente servido nas celebrações de aniversário e o macarrão fresco é regularmente colocado em sepulturas.

Tipos de Noodles

Noodles chineses, conhecidos colectivamente como mien, enquadram-se em três categorias principais. As mais comuns são a massa de farinha de trigo, que pode ser feita com ou sem ovos. Dependendo dos restantes ingredientes, a massa de trigo pode ser branca ou amarela, fina como esparguete ou grossa como Fettucine, rígida ou extremamente elástica.

Fábrica de farinha de arroz, água, e sal, a massa de arroz também pode ser grossa ou muito fina, esta última quase se assemelhando a longas cadeias de coco. O mesmo se aplica aos palitos de arroz. Há também invólucros de papel de arroz que vêm em forma circular ou triangular.

Finalmente, o macarrão de celofane é um macarrão transparente feito de pasta de feijão mungo moído.

Na China, fazer macarrão “puxado à mão” é uma arte que envolve segurar a pasta esticada em ambas as mãos e rodopiá-la várias vezes. Depois a pasta é colocada sobre uma tábua e dobrada e redobrada repetidamente. Eventualmente, a pasta é transformada em macarrão longo, fino e fino. Enquanto na China ainda é possível ver os vendedores a fazer macarrão puxado à mão, hoje em dia a maioria do macarrão é feita por máquinas.

Aqui está o macarrão mais comum na cozinha chinesa:

• Cellophane Noodles: Também chamados fios de feijão, macarrão escorregadio, ou mesmo aletria de feijão, o macarrão celofane é feito a partir de amido de feijão mungo. Antes de usar, mergulhá-los em água quente (não a ferver). O macarrão de celofane funciona bem em sopas e batatas fritas, absorvendo o sabor dos alimentos com que são cozinhados. Quando fritos, incham e tornam-se bastante estaladiços.

Egg Flour Noodles: Fresco ou seco, normalmente conhece-se estes noodles pela sua cor amarela. Feitos com ovos, farinha de trigo e água, vêm em várias larguras e formas, desde a aletria mais fina até à massa mais espessa e plana (o Ramen instantâneo é um tipo de massa de ovo). Usado em sopas e batatas fritas, necessitam de ser cozidos antes de serem utilizados.li>Arroz macarrão: Feito com farinha de arroz e água, o macarrão de arroz vem em muitos tipos, desde a aletria fina até ao macarrão plano grosso. O termo “palitos de arroz” pode referir-se tanto ao macarrão mais fino como ao macarrão plano médio e mais grosso. A massa de arroz deve ser embebida em água quente durante quinze a vinte minutos antes de ser utilizada. O macarrão de arroz de tamanho médio, chamado Banh Pho, é utilizado para fazer a popular sopa Pho do Vietname.

Como Saborear Macarrão

O macarrão é comido quente ou frio, cozido a vapor, frito, frito, cozido, ou servido numa sopa. O macarrão é uma excelente fonte de proteínas, pobre em calorias, e rico em hidratos de carbono complexos.

Chow mein e lo mein são dois pratos tradicionais nos quais o macarrão brilha. A diferença entre os dois não reside no tipo de macarrão utilizado, mas na forma como os dois pratos são preparados. No caso do chow mein, os ingredientes são fritos e depois servidos sobre macarrão que foi preparado separadamente. Pelo contrário, o lo mein envolve atirar macarrão cozido no wok e misturá-los com outros ingredientes durante as fases finais de cozedura. Isto permite ao macarrão apanhar mais do sabor do molho.

Não há regras difíceis e rápidas sobre que tipo de macarrão utilizar com que prato, e encontrará frequentemente receitas de chow mein que substituem o arroz pelo macarrão. No Ocidente, é costume utilizar macarrão crocante ao preparar o chow mein, enquanto na China o chow mein é feito com macarrão mole. As massas italianas como fettuccine ou spaghetti funcionam bastante bem em receitas de lo mein.