Maya Lin

Maya Lin, (nascida a 5 de Outubro de 1959, Atenas, Ohio, EUA), arquiteta e escultora americana preocupada com temas ambientais, mais conhecida pelo seu design do Memorial dos Veteranos do Vietname em Washington, D.C.

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A filha de intelectuais que tinham fugido da China em 1948, Lin recebeu um bacharelato em 1981 da Universidade de Yale em New Haven, Connecticut, onde estudou arquitectura e escultura. Durante o seu último ano, participou num concurso nacional patrocinado pelo Fundo Veterans Memorial do Vietname para criar um desenho para um monumento em honra daqueles que tinham servido e morrido nessa guerra. O desenho premiado de Lin consistia num muro de granito preto polido em forma de V inscrito com os nomes dos cerca de 58.000 homens e mulheres que foram mortos ou desaparecidos em combate. Este plano mínimo estava em nítido contraste com o formato tradicional de um memorial, que normalmente incluía uma escultura figurativa e heróica. O desenho suscitou grande controvérsia, reflectindo a falta de resolução dos conflitos nacionais sobre a guerra, bem como a falta de consenso sobre o que constituía um memorial adequado no final do século XX. Finalmente, chegou-se a um compromisso com a encomenda de uma estátua tradicional representando três militares com uma bandeira para se erguerem à entrada do memorial. Depois do monumento de Lin ter sido dedicado no Mall em Washington, D.C., no Dia dos Veteranos, em 1982, no entanto, tornou-se uma atracção turística popular e afectada. Em 2005, o Instituto Americano de Arquitectos conferiu ao monumento o seu prémio de 25 anos, atribuído a uma estrutura que provou o seu valor ao longo do tempo.

Lin procurou o anonimato ao regressar ao meio académico, iniciando estudos de pós-graduação em arquitectura na Universidade de Harvard em Cambridge, Massachusetts. No início de 1983 deixou Harvard para trabalhar para um arquitecto de Boston, e em 1986 completou um mestrado em arquitectura em Yale. Em 1988 Lin concordou em conceber um monumento para o movimento dos direitos civis em nome do Southern Poverty Law Center. O seu desenho consistia em dois elementos: uma parede curva de granito preto inscrito com uma citação de Martin Luther King, Jr., e um disco de 3,7 metros de diâmetro com as datas dos principais acontecimentos da era dos direitos civis e os nomes de 40 pessoas que foram mártires da causa. A água corre suavemente sobre ambas as partes do memorial. O Memorial dos Direitos Civis foi dedicado em Montgomery, Alabama, em Novembro de 1989.

Numa tentativa de evitar ser datilografada como construtora de memoriais, Lin, nos anos 90, deslocou a sua atenção para outras formas de arte e arquitectura. Muitas das suas obras de arte, desde pequenas esculturas expostas em galerias a grandes instalações ambientais, inspiraram-se nas características naturais e paisagísticas da Terra. Numa série de “campos de ondas” (The Wave Field em Ann Arbor, Michigan; Flutter em Miami; e Storm King Wavefield em Mountainville, Nova Iorque), por exemplo, ela remodelou o terreno coberto de relva para se assemelhar a ondas ondulantes do oceano. Lin também explorou as formas como os indivíduos experimentam a paisagem através de uma série de topografias construídas, como em 2×4 Landscape e Blue Lake Pass (ambos em 2006), e considerou corpos de água em obras como a escultura Silver Ontario(2012-13) e a instalação site-specific A River Is a Drawing (2018).

Em 2000 Lin foi encarregada de criar uma série de sete instalações artísticas ao longo do rio Columbia para honrar o bicentenário da Expedição Lewis e Clark. Estas peças – que variavam em tamanho e escala desde uma mesa de limpeza de peixes inscrita com a história de origem chinesa até uma ponte pedonal que atravessava uma auto-estrada estatal – examinaram o impacto histórico da expedição nos povos nativos e nas terras do Noroeste do Pacífico. O interesse de Lin pelo ambientalismo chegou à sua apoteose com o projecto multimédia What Is Missing? (iniciada em 2009), uma exploração das crescentes ameaças à biodiversidade a que se referiu como o seu “memorial final”

As outras obras de grande escala de Among Lin são Topo (1991), um parque topiário em Charlotte, Carolina do Norte, criado em colaboração com o arquitecto paisagista Henry F. Arnold; The Women’s Table (1993), uma escultura comemorativa da coeducação das mulheres em Yale; e Groundswell (1993), uma instalação de 43 toneladas de calhaus de vidro no Centro Wexner para as Artes em Columbus, Ohio. As suas realizações arquitectónicas, que se destacaram pela sua ênfase na sustentabilidade, incluem projectos para a Biblioteca Langston Hughes (1999), um celeiro convertido em Clinton, Tennessee, e para o Museu da China na América (2009) em Nova Iorque.

Em 1995, o longa-metragem Maya Lin: A Strong Clear Vision (1994), escrito e realizado por Freida Lee Mock, ganhou o Óscar de melhor documentário. Lin foi galardoado com a Medalha Nacional das Artes em 2009 e com a Medalha Presidencial da Liberdade em 2016.