O maior projecto de energia eólica de África está agora aberto no Quénia
Kenya continua a dar grandes passos na sua dedicação às energias renováveis.
A nação da África Oriental revelou o maior projecto de energia eólica de África num trecho de deserto poeirento e rochoso localizado a 600 quilómetros (372 milhas) a norte da capital Nairobi. O parque eólico do Lago Turkana consiste em 365 turbinas com capacidade para distribuir 310 megawatts de energia fiável e de baixo custo à rede nacional do Quénia.
O parque eólico está localizado no Corredor Eólico Turkana, onde ventos fortes que viajam entre o Monte Kulal a norte e o Monte Nyiru a sul criam condições eólicas ideais para gerar energia a partir de turbinas eólicas.
A central Turkana foi financiada por um consórcio de empresas africanas e europeias, esperando-se que o Quénia comprasse energia a um preço fixo durante um período de 20 anos. O projecto visa aumentar o fornecimento de electricidade ao Quénia, afastando o país da dependência dos combustíveis fósseis, e atingir o seu ambicioso objectivo de utilização de energia 100% verde até 2020. As autoridades também esperam que a escala do investimento renovável reduza os custos de produção e, por sua vez, crie empregos muito necessários.
Durante a inauguração, o presidente Uhuru Kenyatta chamou à central eólica uma “façanha monumental” e disse que demonstrava o empenho do Quénia em procurar fontes de energia limpas e em reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
Kenya gera cerca de 70% da sua electricidade a partir de fontes renováveis, e o país está entre os países líderes mundiais no sector geotérmico. Projectos renováveis como a energia solar Garissa e a central eólica Ngong também aumentaram a capacidade eléctrica instalada do Quénia nos últimos anos.
p> Cada vez mais, empresas de energia renovável fora da rede como a M-Kopa, Azuri, e Mobisol intensificaram os serviços que podem chegar aos habitantes das zonas rurais e urbanas onde as redes tradicionais não foram alargadas. Estas empresas oferecem maioritariamente energia solar por assinatura que os utilizadores podem comprar e gerir através dos seus telemóveis.p>Desde que o projecto Turkana foi ligado à rede nacional em Setembro passado, Kenyatta disse que a fábrica injectou mais de 1.2 mil milhões de quilowatts-hora de electricidade e poupou aos contribuintes até 8 mil milhões de xelins (77,5 milhões de dólares) de uma utilização reduzida de energia térmica gerada a diesel.
Apesar destas melhorias, apenas 6,7 milhões de clientes quenianos estavam ligados à rede a partir de 2018. Estes clientes continuam a receber facturas inflacionadas devido a sindicatos corruptos dentro da companhia nacional de electricidade Kenya Power. Projectos de energia renovável como o parque eólico de Turkana também enfrentaram desafios, incluindo a obtenção de financiamento e a resolução de problemas de compensação de terras.
Activistas também acusaram o governo de trair os seus próprios compromissos de energia verde com planos para estabelecer uma central alimentada a carvão no idílico arquipélago de Lamu, protegido pela UNESCO. Em finais de Junho, um tribunal suspendeu o plano para a central a carvão e ordenou ao promotor que realizasse uma nova avaliação ambiental.
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