Sistema de castas da Índia: Enfraquecido, mas ainda influente
17.07.2017
Apesar das leis que visam criar igualdade, o sistema de castas na Índia continua a ter um forte impacto na sociedade. DW explica como evoluiu e qual é agora a situação no país.
O sistema de castas da Índia, que divide os hindus em diferentes grupos sociais de acordo com o seu trabalho e nascimento, é considerado pelos investigadores como remontando a cerca de 3.000 anos.
No sistema, os hindus estão divididos em quatro classes baseadas no princípio de “varna”, que significa literalmente “cor”: os Brahmins (a classe sacerdotal); os Kshatriyas (a classe governante, administrativa e guerreira); os Vaishyas (a classe dos artesãos, comerciantes, agricultores e comerciantes); e os Shudras (trabalhadores manuais). Há também pessoas que estão fora do sistema, incluindo os povos tribais e os Dalits, anteriormente conhecidos como “intocáveis”, embora o termo seja algo controverso.
O conceito de “jati”, que significa “nascimento”,” também está subjacente ao sistema de castas e causa a sua diferenciação em milhares de subgrupos baseados na linhagem ou parentesco que são difíceis de definir.
O sistema tem levado a que as castas superiores sejam privilegiadas em relação às castas inferiores, que foram frequentemente reprimidas pelas castas superiores na escala das castas. Durante séculos, o casamento entre castas era proibido, e nas aldeias, as castas viviam na sua maioria separadamente e não partilhavam comodidades tais como poços.
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Movendo-se para a mudança
O sistema de castas foi reforçado sob o Raj britânico, que nomeou apenas os hindus de casta superior para cargos superiores e administrativos. Durante a década de 1920, contudo, os protestos levaram a administração colonial a introduzir um sistema de quotas sob o qual uma certa percentagem de empregos governamentais era reservada para os hindus de casta inferior.
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Após a Índia ter alcançado a independência em 1947, o país introduziu leis para tornar ilegal a discriminação contra as castas inferiores e para melhorar as suas posições socioeconómicas. Foram introduzidas cotas para a admissão de universitários e empregos.
Como resultado, alguns Dalits conseguiram chegar a posições de liderança, tais como BR Ambedkar, que escreveu a constituição indiana, e KR Narayanan, que foi eleito presidente em 1997.
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As desigualdades sob o sistema ainda existem na Índia moderna apesar destas medidas, que até serviram para reforçar as divisões até certo ponto. A violência baseada na casta também irrompeu nos últimos tempos, envolvendo em grande parte ataques aos Dalits.
O sistema de castas também se espalhou por outras religiões na Índia, com cristãos, muçulmanos, Sikhs e Jainistas todos a empregarem formas semelhantes de estratificação social.