Volkskunst
Hauptartikel: Begriffe in der Volkskunst
Objekte der Volkskunst sind eine Teilmenge der materiellen Kultur und umfassen Objekte, die über die Sinne, durch Sehen und Berühren, erfahren werden. Wie jede materielle Kultur können diese greifbaren Objekte angefasst, immer wieder neu erlebt und manchmal auch zerbrochen werden. Sie gelten als Kunstwerke aufgrund der geschickten technischen Ausführung einer bestehenden Form und eines Designs; die Kunstfertigkeit kann in der Präzision der Form, der Oberflächenverzierung oder in der Schönheit des fertigen Produkts gesehen werden. Als Volkskunst haben diese Objekte mehrere Merkmale, die sie von anderen Artefakten der materiellen Kultur unterscheiden.
Volkskünstler
Das Objekt wird von einem einzelnen Kunsthandwerker oder einem Team von Kunsthandwerkern hergestellt. Die Kunsthandwerker arbeiten innerhalb eines etablierten kulturellen Rahmens. Sie haben häufig einen erkennbaren Stil und eine erkennbare Methode bei der Herstellung ihrer Stücke, so dass ihre Produkte erkannt und einer einzelnen Person oder Werkstatt zugeschrieben werden können. Dies wurde ursprünglich von Alois Riegl in seiner 1894 erschienenen Studie über Volkskunst, Hausfleiss, und Hausindustrie formuliert. „Riegl … betonte, dass auch im volkstümlichen Schaffen die individuelle Hand und die Intention des Künstlers von Bedeutung sind. Zwar war der Künstler durch die Gruppenerwartungen gezwungen, innerhalb der Normen der überlieferten Formen und Konventionen zu arbeiten, aber die individuelle Kreativität – die persönliche ästhetische Entscheidungen und technische Virtuosität implizierte – bewahrte die empfangenen oder ererbten Traditionen vor der Stagnation und erlaubte es, sie in jeder Generation zu erneuern.“ Die individuelle Innovation im Produktionsprozess spielt eine wichtige Rolle für den Fortbestand dieser traditionellen Formen. Viele Volkskunsttraditionen wie das Quilten, die ornamentale Bildeinrahmung und das Schnitzen von Lockvögeln gedeihen weiter, während ständig neue Formen entstehen.
Zeitgenössische Außenseiterkünstler sind häufig Autodidakten, da ihre Arbeit oft in Isolation oder in kleinen Gemeinschaften im ganzen Land entwickelt wird. Das Smithsonian American Art Museum beherbergt über 70 solcher Volkskünstler und Autodidakten; zum Beispiel entwickelte Elito Circa, ein berühmter und international anerkannter Künstler des Indigenouismus, seine eigenen Stile ohne professionelle Ausbildung oder Anleitung.
Handgefertigt
Alle Objekte der Volkskunst werden in einem einmaligen Produktionsprozess hergestellt. Es wird jeweils nur ein Objekt hergestellt, entweder von Hand oder in einer Kombination aus Hand- und Maschinenverfahren; sie sind keine Massenware. Durch diese manuelle Fertigung ist jedes einzelne Stück ein Unikat und kann von anderen Objekten der gleichen Art unterschieden werden. Der Volkskundler Simon Bronner verweist in seinem Aufsatz über „Folk Objects“ auf vorindustrielle Produktionsweisen, doch Volkskunstobjekte werden nach wie vor als handwerkliche Einzelstücke von geschickten Handwerkern hergestellt. „Der Begriff der Folk-Objekte neigt dazu, das Handgemachte gegenüber dem maschinell Gefertigten zu betonen. Folk-Objekte implizieren eine Produktionsweise, die in der vorindustriellen, kommunalen Gesellschaft üblich war, in der Wissen und Fähigkeiten persönlich und traditionell waren.“ Das bedeutet nicht, dass alle Volkskunst alt ist, sie wird auch heute noch in vielen Regionen der Welt von Hand gefertigt.
Werkstätten und Lehrlinge
Das Entwerfen und Herstellen von Volkskunst wird informell oder formell gelernt und gelehrt; Volkskünstler sind keine Autodidakten. Die Volkskunst strebt nicht nach individuellem Ausdruck. Stattdessen „impliziert, ja erfordert das Konzept der Gruppenkunst, dass die Künstler ihre Fähigkeiten, sowohl die manuellen als auch die intellektuellen, zumindest zum Teil aus der Kommunikation mit anderen erwerben. Die Gemeinschaft hat etwas, normalerweise sehr viel, darüber zu sagen, was als akzeptable Volkskunst gilt.“ Historisch gesehen erfolgte die Ausbildung in einem Handwerk als Lehre bei lokalen Handwerkern, wie z.B. dem Schmied oder dem Steinmetz. Als die benötigten Geräte und Werkzeuge in der Gemeinde nicht mehr zur Verfügung standen, wanderten diese traditionellen Handwerke in technische Schulen oder Kunstgewerbeschulen ab.
Eigentum der Gemeinde
Das Objekt ist innerhalb seines kulturellen Rahmens als von einem bekannten Typus erkennbar. In der Umgebung lassen sich ähnliche Objekte finden, die von anderen Personen hergestellt wurden und diesem Objekt ähneln. Einzelne Stücke der Volkskunst werden ausnahmslos auf andere Werke der Kultur verweisen, auch wenn sie eine außergewöhnliche individuelle Ausführung in Form oder Gestaltung aufweisen. Wenn für dieses Objekt keine Vorläufer gefunden werden können, mag es immer noch ein Kunstwerk sein, aber es ist keine Volkskunst. „Während die traditionelle Gesellschaft das Ego nicht auslöscht, fokussiert und lenkt sie die Entscheidungen, die ein Individuum akzeptabel treffen kann… die gut sozialisierte Person wird feststellen, dass die Grenzen nicht hemmend, sondern hilfreich sind… Wo die Traditionen gesund sind, sind die Werke verschiedener Künstler ähnlicher als sie unterschiedlich sind; sie sind eher einheitlich als persönlich.“
Nützlichkeit des Objekts
Der bekannte Typus des Objekts muss utilitaristisch sein oder ursprünglich gewesen sein; er wurde geschaffen, um eine Funktion im täglichen Leben des Haushalts oder der Gemeinschaft zu erfüllen. Dies ist der Grund, warum die Form weiterhin hergestellt wird. Da die Form selbst eine Funktion und einen Zweck hatte, wurde sie im Laufe der Zeit an verschiedenen Orten von verschiedenen Individuen dupliziert. In einem bahnbrechenden Buch über die Kunstgeschichte heißt es, dass „jedes von Menschenhand geschaffene Ding aus einem Problem als zweckmäßige Lösung entsteht.“ Das von George Kubler geschriebene und 1962 veröffentlichte Buch „The Shape of Time: Remarks on the History of Things“ beschreibt einen Ansatz, der die Geschichte von Objekten und Bildern in ein größeres Kontinuum der Zeit einordnet. Er behauptet, wenn der Zweck der Form rein dekorativ wäre, dann würde sie nicht dupliziert werden; stattdessen hätte der Schöpfer etwas Neues entworfen. Da aber die Form selbst ein bekannter Typ mit Funktion und Zweck war, wurde sie im Laufe der Zeit von verschiedenen Individuen kopiert.
Ästhetik des GenresBearbeiten
Das Objekt wird als außergewöhnlich in Form und dekorativen Motiven anerkannt. Da der Handwerker Teil der Gemeinschaft ist, ist er sich der Ästhetik der Gemeinschaft bewusst und weiß, wie die Mitglieder der lokalen Kultur auf seine Arbeit reagieren werden. Er bemüht sich, ein Objekt zu schaffen, das ihren Erwartungen entspricht, und arbeitet innerhalb (meist) unausgesprochener kultureller Vorurteile, um diese zu bestätigen und zu verstärken. Während die gemeinsame Form auf eine gemeinsame Kultur hinweist, erlaubt die Innovation dem einzelnen Kunsthandwerker, seine eigene Vision zu verkörpern; sie ist ein Maß dafür, wie gut es ihm gelungen ist, die einzelnen Elemente herauszukitzeln und sie zu manipulieren, um eine neue Permutation innerhalb der Tradition zu bilden. „Damit die Kunst vorankommt, muss ihre Einheit zerlegt werden, so dass bestimmte ihrer Aspekte zur Erforschung freigegeben werden können, während andere vor der Aufmerksamkeit zurückschrecken.“ Die kreative Spannung zwischen dem traditionellen Objekt und dem Handwerker wird in diesen außergewöhnlichen Objekten sichtbar. Dies wiederum erlaubt uns, neue Fragen über Kreativität, Innovation und Ästhetik zu stellen.