Warum nennt man es das Klo?

(Es wird schwer sein, dies zu schreiben, ohne auf alle Arten von uncleveren Wortspielen zurückzugreifen, aber ich werde mein Bestes tun.)

Als ich vor ein paar Wochen in London war, saß eine Gruppe von uns am Samstagnachmittag in einem Pub herum (was für ein Klischee!) und jemand erwähnte, dass das englische „loo“ deshalb so heißt, weil sich die Toilette üblicherweise in Raum 100 von Gebäuden befand und die beiden („loo“ und „100“) sehr ähnlich aussehen. (Wie Sie sehen können, habe ich diesen Leckerbissen auf meinem analogen Palm Pilot (oberer rechter Quadrant) für spätere Referenz notiert). Wie sich herausstellte, ist die Etymologie von „loo“, abgesehen vom Kneipenchat, noch nicht ganz geklärt (es sei denn, das OED, auf das ich keinen Zugriff habe, sagt etwas anderes – eine Menge Leute haben den OED-Eintrag für „loo“ eingeschickt, der unten zusammengefasst ist).

Eine beliebte Theorie stammt aus dieser Zeitlinie der Toiletten:

Wenn die Leute ihre Töpfchenausscheidungen aus dem Fenster warfen, riefen sie „Gardez l’eau“. Das ist französisch für „pass auf das Wasser auf“. Wahrscheinlich haben wir das Wort „Klo“ von diesem Ausdruck, obwohl einige Leute denken, dass es von „Zimmer 100“ kommt, wie die Europäer das Badezimmer nannten.

Wikipedia unterstützt auch diese Version (verpassen Sie nicht die Liste der Euphemismen für Toilette dort, einschließlich poop-house (wtf?), dunny, und notwendig).

Michael Quinion bietet ein paar weitere Theorien. Der Ursprung des Wortes scheint nicht älter zu sein als James Joyce‘ Verwendung in Ulysses im Jahr 1922 – „O ja, mon loup. Wie viel kostet es? Waterloo. Wasserklosett.“ – Vielleicht hat Joyce es sich ausgedacht. Oder es könnte „eine britische Falschaussprache des französischen le lieu, „der Ort“, ein Euphemismus sein.“ Vielleicht ist loo die Abkürzung für bordalou, „eine tragbare Kommode, die von Damen des achtzehnten Jahrhunderts in ihren Muffs getragen wurde“ (!!). Quinion merkt auch an, dass „eine etwas plausiblere besagt, dass es vom französischen lieux d’aisances kommt, wörtlich ‚Orte der Bequemlichkeit‘ (der französische Begriff ist normalerweise Plural), einst auch ein englischer Euphemismus, der von britischen Soldaten im Ersten Weltkrieg aufgegriffen worden sein könnte“, aber dass es keine wirklich schlüssigen Beweise gibt, die eine dieser Theorien gegenüber den anderen unterstützen.

Cecil Adams von Straight Dope bietet viele der gleichen Theorien sowie diese zusätzliche:

Es ist die Abkürzung für „Lady Louisa“, Louisa war die unbeliebte Ehefrau eines Grafen von Lichfield im 19. Jahrhundert. Jahrhunderts. 1867, als das Paar Freunde besuchte, nahmen zwei junge Klugscheißer das Namensschild von ihrer Schlafzimmertür und klebten es an die Tür des Badezimmers. Die anderen Gäste begannen daraufhin scherzhaft von „zu Lady Louisa gehen“ zu sprechen. In verkürzter Form verbreitete sich dies schließlich unter den Massen.

Aber auch Adams hat keine endgültige Antwort und so wird die Frage nach der Etymologie von „loo“ weiterhin im Internet und in Kneipen auf der ganzen Welt debattiert werden.

Update: Das OED vermerkt Joyces Verwendung als die früheste, ist aber auch ratlos, was die Erklärung angeht: