CRITIQUE, PASSABLE OU STABLE ?
Qu’est-ce que cela signifie lorsque vous entendez qu’un ami cher a eu une crise cardiaque et est à l’hôpital dans un état critique ? À quel point l’état est-il critique ? Vous pouvez appeler l’hôpital le lendemain et vous entendre dire que son état est stable. Cela signifie-t-il qu’il est désormais hors de danger ?
Peut-être lisez-vous un article sur un accident sur l’autoroute dans lequel trois adolescents de la région sont blessés. Le journal indique qu’un des passagers a été hospitalisé dans un état critique. Le lendemain, vous lisez que l’état de l’adolescent est réservé. Cela signifie-t-il qu’il va mieux ou moins bien ?
Les gens sont naturellement curieux et inquiets lorsqu’une personne qu’ils connaissent et à laquelle ils tiennent a été admise à l’hôpital. Ils veulent être informés de l’état d’un patient et, en effet, s’il s’agit de la famille, ils méritent d’obtenir autant d’informations que possible.
Mais les termes utilisés pour décrire l’état d’un patient peuvent être vagues, simplistes et même trompeurs. Et le personnel hospitalier s’accorde à dire qu’ils ne sont pas censés être médicalement définitifs.
« En réalité, les médecins ne font pas leur tournée en disant que ce patient est maintenant dans un état passable, celui-ci est critique et ainsi de suite », a déclaré le Dr William Davidson, chef de l’unité de soins intensifs et chef de la médecine pulmonaire à l’hôpital Mercy de Baltimore.
Dans la plupart des hôpitaux, l’état des patients est généralement signalé par les infirmières de chaque unité une fois par jour (généralement à minuit ou à 7 h.m.) sur la base des informations figurant dans le dossier du patient, des soins et de l’observation du patient au cours des dernières 24 heures et de la consultation du médecin.
L’état fait partie d’un rapport de recensement quotidien qui est finalement relayé à un bureau d’information, qui prend les appels provenant de l’extérieur de l’hôpital.
Voici les états des patients qui font généralement l’objet d’un accord, et leurs définitions : – Bon : Les signes vitaux tels que le pouls, la température et la pression artérielle sont stables et se situent dans les limites normales. Le patient est conscient et confortable. Ses perspectives de rétablissement sont bonnes ou excellentes.
– Passable (également satisfaisant ou stable) : Les signes vitaux sont stables et dans les limites normales. Le patient est conscient, mais il est inconfortable ou peut avoir des complications mineures. Ses perspectives sont favorables.
– Sérieux (également médiocre ou réservé) : Le patient est gravement malade et ses perspectives sont douteuses. Les signes vitaux peuvent être instables ou ne pas être dans les limites normales. Une chance d’amélioration des perspectives. Les signes vitaux sont instables ou ne sont pas dans les limites normales. Il y a des complications majeures. La mort peut être imminente.
De toute évidence, certaines conditions sont plus faciles à déterminer que d’autres, a déclaré Kathy McCullough, directrice des soins infirmiers en neuroscience et directrice par intérim des soins infirmiers en chirurgie à l’hôpital universitaire. Un patient en bonne condition est probablement presque prêt à sortir, dit-elle.
En revanche, un patient en condition passable pourrait être quelqu’un qui a subi une chirurgie élective. « Il peut être récemment en post-opératoire et être un peu mal à l’aise ou avoir une complication mineure. »
Un patient en état grave serait plus gravement malade et ses signes vitaux seraient instables, dit-elle. « Il pourrait s’agir d’un patient postopératoire présentant davantage de complications.
« Ou encore, il pourrait s’agir d’une personne qui a subi un accident vasculaire cérébral au cours des dernières 24 heures, et vous n’êtes pas encore en mesure de vous prononcer sur son pronostic. » Les victimes d’AVC sont généralement signalées dans un état réservé ou grave pendant les 24 premières heures, dit-elle.
C’est dans la gamme des états graves et critiques que les définitions ainsi que les interprétations peuvent devenir floues, s’accordent à dire les experts médicaux.
Stable, par exemple, est utilisé de plus en plus fréquemment aujourd’hui, parfois comme substitut de passable, mais plus souvent en conjonction avec les termes grave et critique. Techniquement, stable signifie que le pouls, la température et la pression artérielle d’une personne sont inchangés et se situent dans une fourchette normale. Mais cela implique également une stabilisation, que certaines personnes interprètent à tort comme une amélioration des perspectives.
« Parfois, vous entendrez dire qu’une personne est dans un état critique mais stable », a déclaré le Dr James Ricely, chef de la cardiologie au Greater Baltimore Medical Center. « Eh bien, cette personne pourrait être en train de mourir du sida », a-t-il ajouté. « Il pourrait être dans un état critique parce qu’il est sous respirateur, mais parce qu’il n’a pas eu de nouveaux problèmes au cours des dernières 24 heures, il est stable. »
De même, a-t-il dit, « toute personne qui a une crise cardiaque est par définition dans un état critique pendant les 24 à 48 premières heures. » Pourtant, on peut dire à la famille d’un patient qu’il est stable une fois que ses signes vitaux se sont stabilisés.
« Mais ce n’est pas nécessairement une information positive », a déclaré Ricely. « Une personne critique mais stable peut tomber raide morte à tout moment. »
L’état des patients est « extrêmement trompeur », a-t-il dit, mais il est utilisé parce qu’il y a une demande pour cela. « Les gens veulent savoir quelque chose. Ils veulent une réponse. La famille en attend une. »