KRITIEK, REDELIJK, OF STABIEL?
Wat betekent het als je hoort dat een dierbare vriend een hartaanval heeft gehad en in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt? Hoe ernstig is kritiek? Misschien belt u het ziekenhuis de volgende dag en krijgt u te horen dat zijn toestand stabiel is. Betekent dat dat hij nu buiten levensgevaar is?
Op de snelweg heeft u misschien gelezen over een ongeluk waarbij drie tieners gewond zijn geraakt. In de krant staat dat een van de inzittenden in kritieke toestand in het ziekenhuis is opgenomen. De volgende dag lees je dat de toestand van de tiener is bewaakt. Betekent dat dat hij beter of slechter wordt?
Mensen zijn begrijpelijkerwijs nieuwsgierig en bezorgd als iemand die ze kennen en om wie ze geven in het ziekenhuis is opgenomen. Zij willen geïnformeerd worden over hoe het met een patiënt gaat, en als het familie is, verdienen zij inderdaad zoveel mogelijk informatie.
Maar de termen die worden gebruikt om de toestand van een patiënt te beschrijven, kunnen vaag, simplistisch en zelfs misleidend zijn. En ziekenhuispersoneel is het erover eens dat ze niet bedoeld zijn om medisch definitief te zijn.
“In werkelijkheid maken artsen hun rondes niet door te zeggen dat deze patiënt nu in redelijke conditie is, deze is kritiek enzovoort,” zei Dr. William Davidson, hoofd van de intensive care-afdeling en hoofd van de longgeneeskunde in het Mercy Hospital in Baltimore.
In de meeste ziekenhuizen wordt de toestand van de patiënt in het algemeen één keer per dag (meestal om middernacht of 7 uur ’s morgens) door de verpleegkundigen op elke afdeling gemeld op basis van de informatie op de afdeling.op basis van informatie op de kaart van de patiënt, de zorg en observatie van de patiënt in de afgelopen 24 uur en overleg met de arts.
De toestand wordt onderdeel van een dagelijks census-rapport dat uiteindelijk wordt doorgegeven aan een informatiebalie, die telefoontjes van buiten het ziekenhuis aanneemt.
Hier zijn de patiënttoestanden waarover in het algemeen overeenstemming wordt bereikt, en hun definities: – Goed: Vitale functies zoals pols, temperatuur en bloeddruk zijn stabiel en binnen de normale grenzen. De patiënt is bij bewustzijn en voelt zich goed. Zijn vooruitzichten op herstel zijn goed of uitstekend.
– Redelijk (ook bevredigend of stabiel): De vitale functies zijn stabiel en binnen de normale grenzen. De patiënt is bij bewustzijn, maar voelt zich ongemakkelijk of kan kleine complicaties hebben. Zijn vooruitzichten zijn gunstig.
– Ernstig (ook slecht of bewaakt): De patiënt is acuut ziek met twijfelachtige vooruitzichten. Vitale functies kunnen instabiel zijn of niet binnen de normale grenzen liggen. Een kans op betere vooruitzichten. Vitale functies zijn instabiel of niet binnen de normale grenzen. Er zijn belangrijke complicaties. De dood is mogelijk nabij.
Het is duidelijk dat sommige aandoeningen gemakkelijker vast te stellen zijn dan andere, zei Kathy McCullough, directeur van de neurowetenschappelijke verpleegkunde en waarnemend directeur van de chirurgische verpleegkunde van het University Hospital. Een patiënt in goede conditie is waarschijnlijk bijna klaar voor ontslag, zegt ze.
Aan de andere kant, een patiënt in redelijke conditie kan iemand zijn die een electieve operatie heeft ondergaan. “
Een patiënt in ernstige conditie zou acuter ziek zijn en zijn vitale functies zouden instabiel zijn, zegt ze. “Het kan een postoperatieve patiënt zijn met meer complicaties.
“Of het kan iemand zijn die in de afgelopen 24 uur een beroerte heeft gehad, en je bent nog niet in staat om een uitspraak te doen over zijn prognose.” Slachtoffers van een beroerte verkeren de eerste 24 uur meestal in een onzekere of ernstige toestand, zegt ze.
Het is in het bereik ernstig en kritiek waar definities en interpretaties vaag kunnen worden, daar zijn medische experts het over eens.
Stabiel, bijvoorbeeld, wordt vandaag de dag steeds vaker gebruikt, soms als vervanging voor redelijk, maar vaker in combinatie met de termen ernstig en kritiek. Technisch gezien betekent stabiel dat iemands polsslag, temperatuur en bloeddruk onveranderd zijn en binnen een normaal bereik liggen. Maar het impliceert ook een afvlakking, wat sommige mensen ten onrechte interpreteren als een verbeterd vooruitzicht.
“Soms hoor je dat iemand in kritieke maar stabiele toestand verkeert,” zegt Dr. James Ricely, hoofd cardiologie van het Greater Baltimore Medical Center. “Nou, die persoon kan stervende zijn aan AIDS,” zei hij. “Hij kan kritiek zijn omdat hij aan de beademing ligt, maar omdat hij de laatste 24 uur geen nieuwe problemen heeft gehad, is hij stabiel.”
Zo ook zei hij: “Iedereen die een hartaanval heeft gehad, is per definitie kritiek gedurende de eerste 24 tot 48 uur.” Toch kan de familie van een patiënt te horen krijgen dat hij stabiel is zodra zijn vitale functies zijn gestabiliseerd.
“Maar dat is niet per se positieve informatie,” zei Ricely. “Een kritiek maar stabiel persoon kan elk moment dood neervallen.”
Patiëntcondities zijn “extreem misleidend,” zei hij, maar ze worden gebruikt omdat er vraag naar is. “Mensen willen iets weten. Ze willen een antwoord. De familie verwacht er een.”