Palourde
Palourde, en général, tout membre de la classe des invertébrés Bivalvia-mollusques à coquille bivalve (c’est-à-dire à deux sections séparées). On connaît plus de 15 000 espèces vivantes de bivalves, dont environ 500 vivent en eau douce, les autres étant présentes dans toutes les mers. Les bivalves vivent généralement sur ou dans des fonds sableux ou vaseux.
Russ Kinne/Photo Researchers
Lire plus image par défautLes vraies palourdes, au sens strict, sont des bivalves à coquille égale fermée par deux muscles adducteurs situés aux extrémités opposées de la coquille, et dotés d’un pied fouisseur puissant et musclé. Les palourdes sont généralement enfouies juste sous la surface jusqu’à une profondeur d’environ 0,6 mètre (2 pieds). Ils se déplacent rarement sur le fond comme le font certains autres bivalves. La plupart des palourdes vivent dans des eaux peu profondes, où elles sont généralement protégées de l’action des vagues par le fond environnant. Une espèce de palourde abra (Abra profundorum) a toutefois été capturée dans l’océan Pacifique à une profondeur de plus de 4 800 mètres (16 000 pieds).
Les palourdes aspirent et expulsent généralement l’eau nécessaire à leur respiration et à leur alimentation par deux tubes, les siphons, ou « cou ». L’eau est propulsée par le battement de millions de cils (structures ressemblant à des cheveux) sur les branchies ; d’autres cils branchiaux filtrent la nourriture de l’eau incidente et la transportent, emmêlée dans du mucus, vers la bouche. Les œufs sont généralement déposés par la femelle dans l’eau et y sont fécondés par le sperme libéré par le mâle. Les œufs se transforment en larves qui nagent brièvement avant de se fixer définitivement sur le fond. Quelques palourdes, comme la palourde gemme (Gemma), ont une fécondation et un développement internes. En outre, quelques espèces de palourdes ne se nourrissent pas au sens normal du terme ; elles tirent leur alimentation de bactéries oxydant le soufre qui vivent en symbiose dans les tissus branchiaux. Ces palourdes sont communes dans les évents hydrothermaux marins et dans les sédiments riches en sulfures.
La taille des palourdes varie de 0,1 mm (0,004 pouce) chez Condylocardia à 1.2 mètres de diamètre chez la palourde géante (Tridacna gigas) des océans Pacifique et Indien.
Jean Kenyon-Division de l’écosystème des récifs coralliens/Centre scientifique des pêches des îles du Pacifique/NOAA
Plusieurs espèces, dont le quahog, la panope et la mye, sont comestibles. Le quahog nordique (Mercenaria mercenaria), également connu sous le nom de mye de mer, de palourde du Pacifique ou de mye à coquille dure, et le quahog nordique (M. campechiensis) appartiennent à la famille des palourdes vénusiennes (Veneridae). La M. mercenaria mesure environ 7,5 à 12,5 cm (3 à 5 pouces) de long. Sa coquille, épaisse et arrondie, est d’un blanc terne et présente des lignes concentriques proéminentes. On la trouve dans la zone intertidale, du golfe du Saint-Laurent au golfe du Mexique ; c’est la plus importante palourde alimentaire de la côte atlantique. M. campechiensis, le quahog méridional, mesure environ 7,5 à 15 cm de long et possède une coquille lourde, blanche et dodue. On la trouve dans la zone intertidale de la baie de Chesapeake aux Antilles.
La panope du Pacifique (Panopea generosa), que l’on trouve sur la côte de l’Alaska à la Basse-Californie, s’enfonce de 60 à 90 cm dans la boue des estrans. Elle mesure de 15 à 20 cm de long, possède une coquille blanche et oblongue et peut peser jusqu’à 3,6 kg (8 livres). La panope de l’Atlantique (P. bitruncata), semblable à l’espèce du Pacifique, est présente de la côte de la Caroline du Nord au golfe du Mexique.
La mye (Mya arenaria), également appelée palourde à long cou ou steamer, est un ingrédient courant des soupes et des chaudrées. Présente dans toutes les mers, elle s’enfouit dans la vase à des profondeurs de 10 à 30 cm. Sa coquille est d’un blanc sale, ovale et longue de 7,5 à 15 cm.
Affiché avec la permission de The Regents of the University of California. Tous droits réservés. (A Britannica Publishing Partner)Voir toutes les vidéos de cet article
La palourde donax (Donax), également connue sous le nom de coquina clam, est aussi couramment consommée en bouillon ou en chaudrée. La coquine du sud (Donax variabilis), longue de 1 à 2,5 cm et de couleur rose, jaune, bleue, blanche ou mauve, se trouve sur les plages de sable de la Virginie au golfe du Mexique. La coquine du Nord (D. fossor), de 6 à 12 mm de long, est blanc jaunâtre avec des rayons bleutés et habite les eaux peu profondes de Long Island à Cape May, dans le New Jersey.
Les palourdes communes qui ne sont pas ordinairement consommées comprennent les palourdes à long siphon (Sanguinolariidae), les palourdes cunéiformes (Mesodesmatidae), les palourdes paniers (Corbulidae), les palourdes élancées (Pandoridae), les palourdes perforées (Thraciidae) et les palourdes ennuyeuses (voir piddock). Le genre éteint Myalina est important pour les corrélations stratigraphiques.
Pour plus d’informations sur les espèces et les groupes de palourdes, voir coquille d’arche ; coquina clam ; gaper clam ; geoduck ; razor clam.
.