Ile księżyców ma Ziemia?
Spójrz w nocne niebo i policz księżyce. Możesz zobaczyć tylko jeden księżyc, „ten” księżyc. Ale czy Ziemia ma jakieś inne księżyce? W całym Układzie Słonecznym wiele księżyców jest regułą. Jowisz ma 67 naturalnych satelitów, nawet Mars ma dwa podobne do asteroidy księżyce.
Czy Ziemia może mieć więcej niż jeden?
Oficjalnie odpowiedź brzmi nie. Ziemia ma jeden księżyc.
Dzisiaj.
Możliwe, że Ziemia miała więcej niż jeden księżyc w przeszłości, miliony, a nawet miliardy lat temu. Dziwne ukształtowanie terenu po dalekiej stronie Księżyca można by wytłumaczyć rozbiciem się o niego drugiego księżyca, osadzającego warstwę materiału głęboką na dziesiątki kilometrów.
Księżyce mogły przychodzić i odchodzić w ciągu miliardów lat historii Ziemi.
Na przykład Mars ma dwa księżyce, ale nie na długo. Phobos, większy księżyc, jest spiralny do wewnątrz i oczekuje się, że rozbije się o planetę w ciągu najbliższych 10 milionów lat. I tak, w przyszłości, Mars będzie miał tylko jeden księżyc, Deimos.
Możliwe jest również, że Ziemia może przechwycić księżyc w przyszłości. Największy księżyc Neptuna, Tryton, orbituje w przeciwnym kierunku niż reszta księżyców wokół planety. To sugeruje, że Tryton był w rzeczywistości przechwyconym obiektem Pasa Kuipera, który zbłądził zbyt blisko planety.
W rzeczywistości przechwyciliśmy 5-metrową asteroidę o nazwie 2006 RH120. Krążyła ona wokół Ziemi cztery razy w latach 2006/2007, zanim została ponownie wyrzucona.
Możemy więc założyć, że wydarzenia takie jak to miały miejsce w przeszłości.
Dodatkowo, możemy mieć więcej księżyców, ale nie zostały one jeszcze odkryte, ponieważ są po prostu zbyt małe. Naukowcy obliczyli, że na orbicie wokół Ziemi mogą znajdować się asteroidy wielkości metra, pozostające na orbicie przez setki lat, zanim oddziaływania grawitacyjne wypchną je ponownie.
I są jeszcze inne obiekty, które w dziwny sposób oddziałują z orbitą Ziemi. Naukowcy nie uważają ich za księżyce, ale trzymają się one w naszym sąsiedztwie:
Asteroida 3753 Cruithne jest w rezonansie orbitalnym z Ziemią. Ma bardzo ekscentryczną orbitę, ale potrzebuje dokładnie jednego roku, aby okrążyć Słońce. Z naszej perspektywy podąża po niebie powolną, końską ścieżką w kształcie podkowy. Od czasu odkrycia Cruithne w 1986 roku, odkryto kilka innych rezonansowych obiektów bliskich Ziemi.
Jest jeszcze 2010 TK7, jedyna znana na Ziemi asteroida trojańska. Prowadzi ona Ziemię po dokładnie tej samej orbicie wokół Słońca, w stabilnym grawitacyjnie punkcie przestrzeni.
Więc odpowiedź… Ziemia ma tylko jeden Księżyc. Dzisiaj. Mogliśmy mieć więcej księżyców w przeszłości, i możemy uchwycić więcej w przyszłości, ale na razie… ciesz się tym, który mamy.
Chcesz dowiedzieć się więcej? Oto kilka artykułów na Universe Today, które napisaliśmy na ten temat:
Jakie są niektóre obiekty znane jako inne księżyce Ziemi?
Czy Ziemia miała więcej niż jeden księżyc w przeszłości?
Czy Ziemia ma wiele maleńkich księżyców?
Może Ci się również spodobać ten odcinek Astronomy Cast: Where did the Moon come from?
Podcast (audio): Download (Duration: 3:03 – 2.8MB)
Subscribe: Apple Podcasts | RSS
Podcast (wideo): Pobierz (63.5MB)
Subskrybuj: Apple Podcasts | RSS